Fuera de las plegables y las 2 en 1, el concepto básico de una computadora portátil no ha cambiado mucho en las últimas décadas. Su concha estándar tiene un teclado y una pantalla y se pliega en forma de libro. Sightful, una startup con sede en Tel Aviv con $61 millones en fondos de riesgo, busca cambiar eso con su primer producto, Spacetop.
Si bien todavía usa la forma de concha, cuando abres el Spacetop, hay un par de anteojos AR esperándote (estas son una versión personalizada del Luz real) en lugar de la pantalla tradicional. Spacetop afirma que esto pone a tu disposición una pantalla de 100 pulgadas, pero la realidad es un poco más complicada.
| UPC | Qualcomm Snapdragon 865 – Kryo 585 de 8 núcleos, hasta 3,1 GHz |
| Gráficos | Adreno 650 |
| Memoria | 8GB |
| Almacenamiento | 256GB |
| Duración de la batería | Alrededor de 5 horas (reclamado) |
| Puertos | 2x USB tipo C (3.0) |
| Redes | WiFi 6, 5G (Sub-6), Bluetooth 5.1 |
| Cámara web | 5MP, 2560×1920 |
| Sistema operativo | Spacetop OS (Proyecto de código abierto de Android) |
| Dimensiones | 10,47 x 9,8 x 1,57 pulgadas (266 x 249 x 40 mm) |
| Peso | 3,3 libras (1,5 kg) |
| Precio | $2,000 (acceso anticipado) |
Para empezar, los fundadores de Sightful, Tamir Berliner y Tomer Kahan (anteriormente de Magic Leap) me dijeron que, si bien el Spacetop está listo para comenzar a enviarse hoy, debe solicitar el acceso anticipado. La compañía quiere que las personas que creen que pueden usar esto de la manera prevista, usando muchas ventanas, principalmente aplicaciones web, prueben Spacetop primero. A las personas que necesitan un hardware más potente, como los jugadores, se les pedirá que esperen. Una vez que se aprueba a un solicitante, pagará $2,000 por su hardware. Sí, debe ser aprobado en este punto para que tomen su dinero.
El teclado y el panel táctil se sienten como si pertenecieran a una computadora portátil (son producidos por el fabricante de computadoras portátiles Wistron). Pero en las unidades de demostración que probé, los teclados se sentían un poco sueltos. Hay dos puertos USB tipo C en el costado de la computadora portátil, que se pueden usar para periféricos o para conectar una pantalla física. También hay una pantalla de tinta electrónica muy pequeña en la unidad, aunque Sightful solo la estaba usando para mostrar su logotipo.
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El gran atractivo, por supuesto, son los auriculares. Es una versión personalizada de Nreal Light, que tiene lentes de 1080p para cada ojo, parlantes integrados y, según nuestra propia revisión, ofreció «excelente calidad de construcción». Descubrí que las imágenes en las gafas se veían geniales, con texto nítido y color decente. Los fundadores me dijeron que sus personalizaciones incluyen cambios de software para hacer que el texto sea más nítido, así como modificaciones de hardware (el cable, por ejemplo, ya no pasa por la parte posterior de la cabeza, lo que podría ser una molestia para las personas con cabello largo). Las gafas AR están permanentemente atadas a la computadora portátil. Entonces, si estas cosas se rompen o el cable se daña, no tendrás una pantalla a menos que la conectes a un monitor. Ojalá Sightful hubiera considerado conectar las gafas a través de USB Tipo-C.
Cuando use las gafas, no será recibido con Windows 11 o una distribución familiar de Linux. El «Spacetop OS» de Sightful se basa en la Proyecto de código abierto de Android (AOSP) y, por el momento, es bastante limitado. Con cada una de las unidades Spacetop que probé, me recibieron con diferentes diseños de ventana: un calendario aquí, un documento allá, una aplicación de chat en la esquina, una página web en el centro. Puede tener publicaciones en las redes sociales en una columna vertical larga o en una hoja de cálculo más ancha. Aquí está la ilustración de Sightful de cómo se ve:
Lo que no verá es ningún software. Por el momento, Spacetop está limitado a aplicaciones web. Cuando pregunté sobre la falta de Google Play Store (o cualquier otra tienda de aplicaciones), me dijeron que ven «la web como un ciudadano de primera clase». Todo en el menú de inicio, como Discord y Spotify, en realidad sirvió como marcadores para sitios web en el navegador. Esto funciona, pero como persona que cumple con los criterios móviles y de múltiples ventanas que Sightful está buscando, la falta de aplicaciones se siente como un factor decisivo; es efectivamente un elegante Chromebook AR.
No puedo decirte si Sightful cumple con su reclamo de pantalla virtual de 100 pulgadas. Pero seguro que se siente mucho más espacio en la pantalla que en una computadora portátil. Pero también significa que hay nuevas complicaciones. En lugar de pasar de una ventana a otra, ahora debe encontrar la que desea y acercarla con tres dedos en el panel táctil para que sea legible. Si se mueve, mantenga presionada la tecla Mayús en ambos lados del teclado para volver a centrar el escritorio frente a usted. Y debido a un campo de visión limitado, tendrá que girar la cabeza para ver partes de su «pantalla».
En una unidad que probé, las pantallas permanecieron donde estaban cuando me moví (esto era de esperar), mientras que en otra, me mostraron cómo se vería si las pantallas se movieran conmigo. Es genial que haya opciones, pero el hecho de que todavía estuvieran trabajando en esto la semana antes del lanzamiento significa que esto se está poniendo de moda. Pero lo que entusiasmará a los usuarios incondicionales de monitores múltiples es que me dijeron que no hay un límite específico para la cantidad de ventanas que puede tener abiertas. Eso está limitado a la potencia de cálculo y la resolución.
El SoC que alimenta el Spacetop es un Qualcomm Snapdragon 865 con ocho núcleos Kryo 585, que sube a 3,1 GHz, qcon gráficos Adreno 650. Este SoC se lanzó originalmente en 2020 y desde entonces ha tenido éxito varias veces en el espacio móvil. Los fundadores me dijeron que usaron Qualcomm porque tiene alguna tecnología espacial que Intel aún no ofrece.
Hay algunos quisquillosos. Cada vez que me pongo las gafas, tendía a poner el cable, que sale por delante, alrededor de mi brazo hacia el lado izquierdo de la computadora portátil. Y cada vez, como un reloj, uno de los fundadores o su persona de relaciones públicas se acercó para mover el cable entre mis brazos, que han determinado como óptimo porque no se interpondrá en el camino de otros objetos ni tirará las bebidas. Esa debería ser mi prerrogativa.
No uso anteojos ni lentes de contacto, pero me dijeron que cuando ordene, podrá ingresar su prescripción y vendrá en la caja lista para adjuntar a los anteojos sin costo adicional.
La cámara web también parece mal pensada. Si la unidad base está en su regazo, la cámara mira desde su cuello hasta su barbilla. Si está en un escritorio, bueno, todavía lo hace, solo que en menor grado. Está en un ángulo que mira debajo de las gafas, a tus ojos. Esto se ve raro, como si no estuvieras prestando atención. Por supuesto, los representantes de Sighftul me dijeron que la gente les pregunta qué son esos lentes geniales que están usando. Pero sería una gran distracción ver ese ángulo en alguien, sin importar que no sea halagador.
También debo tener en cuenta que cada uno de los tres sistemas que usé durante mi tiempo práctico se bloqueó en algún momento durante mi demostración. Algunos fueron durante accesos directos, mientras que otros fueron simples bloqueos del sistema. Esperemos que tengan esto solucionado en las unidades de producción.
Si todo eso suena como que soy escéptico, ¡es porque lo soy! Pero le daré a Sightful esto: he visto una tecnología similar antes que no era tan buena. He intentado Lenovo ThinkReality A3 para PC en demostraciones, por ejemplo, y esto es más flexible en cuanto a dónde van sus aplicaciones y tiene una calidad de imagen superior. Pero esos ejecutaron Windows, que puede ejecutar más de las aplicaciones que no son de navegador que uso en mi vida cotidiana.
Me pregunto si todo esto no llegará un poco tarde. Se rumorea que Apple está construyendo un auricular de realidad mixta que probablemente incluirá una nueva versión de la informática, mientras que Spacetop integra AR en una visión existente de la informática. E incluso sus desafíos a la computadora portátil tradicional hacen sacrificios, ya que la Spacetop es más pesada, más gruesa y tiene menos duración de la batería (5 horas) que las computadoras portátiles que está tratando de reemplazar.
Hay un área en la que veo que esto funciona: la privacidad. He visto a muchas personas en aviones y trenes con películas de privacidad especiales adheridas a sus pantallas para evitar que los curiosos vean lo que sea que estén haciendo. HP incluso fabrica algunas computadoras portátiles con estos incorporados, que denomina Sure View). Pero en esos casos, puede ser más fácil agregar un par de anteojos a mi computadora portátil de trabajo existente que acostumbrarse a un nuevo sistema operativo limitado basado en Android. Para aquellos que viajan, Sightful dice que incluirá una tarjeta SIM 5G con un mes de servicio gratuito para que sus clientes puedan trabajar mientras viajan.
¿Los entusiastas de AR saldrán de la carpintería para comprar Spacetops? Sólo el tiempo dirá. Pero definitivamente creo que puede necesitar un poco más de refinamiento y soporte para algo más que aplicaciones web. Tal vez necesito más tiempo para acostumbrarme a la idea. O tal vez simplemente no estoy hecho para el acceso anticipado.
Para aquellos que quieran ver el Spacetop en persona, será en la conferencia AWE para empresas y entusiastas de XR en Santa Clara, California, que comienza el 31 de mayo.