Tanque de batalla principal Leopard 2A6 en el campo de entrenamiento en Munster.
¿Por qué el gobierno de Berlín eligió el Leopard 2A6 de todas las cosas?
La Bundeswehr alemana tiene actualmente 152 Leopard 2A6 en su inventario, más que cualquier otro tipo de tanque. Por lo tanto, era obvio elegir esta versión simplemente por su disponibilidad. Además, hay varios usos posibles en la batalla. Los tanques de batalla principales rara vez se usan en duelos directos con otros tanques en Ucrania. Las fuerzas armadas ucranianas los utilizan principalmente como reemplazos de artillería porque carecen de suficientes armas adecuadas. Dado que el Leopard 2A6 tiene un cañón de 6,60 metros de largo con un alcance de hasta cinco kilómetros, puede usarse como un obús para repeler ataques o, por ejemplo, en contraataques, para atacar posiciones fortificadas rusas desde una distancia segura.
¿Qué problemas surgen de la entrega de los 14 tanques para la Bundeswehr alemana?
Sobre el papel, el ejército alemán tiene un total de 320 tanques de batalla principales Leopard 2. Según información de la NZZ, solo 130 de estos están actualmente en pleno funcionamiento. Los 14 Leopard 2A6 para Ucrania ahora deben deducirse de esto. Para ponerlo en palabras del Inspector del Ejército Alois Mais: Las fuerzas terrestres alemanas estaban en blanco. Ahora están aún más desnudos.
¿Por qué la industria armamentista alemana no puede cerrar rápidamente la brecha de tanques en el inventario de la Bundeswehr?
Después de la reunificación alemana, apenas hubo pedidos de la Bundeswehr, y las empresas redujeron masivamente puestos de trabajo y líneas de producción. Según la industria, llevará varios años volver a aumentar esta capacidad. Según la información de NZZ, la antigua línea de producción del Leopard 2 en Krauss-Maffei Wegmann todavía existe, pero está suspendida. Sin embargo, cuando se trata de producir rápidamente nuevos tanques o repuestos, no solo el fabricante del sistema está en demanda. Los proveedores, por ejemplo de motores, cajas de cambios y la torre, también tendrían que aumentar significativamente sus capacidades. El ministro de Defensa, Boris Pistorius, anunció el miércoles que podría hablar con la industria de defensa la próxima semana sobre lo que se debe hacer para acelerar la producción.
¿Qué otros factores limitantes existen para poder producir tanques y otras armas rápidamente?
Las empresas necesitan trabajadores adecuados para aumentar la producción. El jefe de Rheinmetall, Armin Papperger, dijo recientemente que su empresa había contratado a unos 2.000 nuevos empleados desde el comienzo de la guerra. Además, los productos preliminares esenciales son actualmente muy escasos en el mercado mundial. Esto incluye pólvora negra para la producción de municiones y acero blindado para la construcción de tanques. Actualmente solo hay una empresa, la sueca SSAB, que ha certificado a las Fuerzas Armadas alemanas para la producción de acero blindado.
También hay problemas en el hogar. Esto incluye el hecho de que la Bundeswehr carece de inspectores de calidad para hacerse cargo de las armas. Esto fue evidente hace unos años con el Eurofighter. Los aviones estaban listos en Airbus, pero la Bundeswehr no tenía suficiente personal de prueba para aceptarlos. Después de todo, a la industria le faltan las órdenes de la Bundeswehr. Un día después del discurso «Zeitenwende» del canciller Scholz el 27 de febrero de 2022, el jefe del departamento de armamento del Ministerio de Defensa de Berlín reunió a los jefes de las empresas de armamento alemanas más importantes. Quería saber qué tan rápido podrían aumentar la producción. Desde entonces, según la industria, no se ha realizado ni un solo pedido.
¿Cómo llegan ahora los tanques Leopard a Ucrania?
Hay tres ubicaciones de la Bundeswehr de las que podría provenir el Leopard 2A6. Estos son Munster y Bergen en Baja Sajonia y Augustdorf en Renania del Norte-Westfalia. Los cuarteles tienen conexión ferroviaria. Desde que los soldados alemanes estuvieron estacionados en Lituania a principios de 2017, los tanques de batalla se han transportado repetidamente en vagones a través de Polonia a los países bálticos. Mientras tanto, también se han establecido los procedimientos para las entregas de armas occidentales a Ucrania. Los obuses autopropulsados y los vehículos antiaéreos Gepard, por ejemplo, fueron transportados a su destino en camiones de cama baja después de ser transportados por ferrocarril desde Alemania hasta la frontera con Ucrania. Según el ministro de Defensa, Pistorius, los tanques tardarán unos dos meses en llegar a Ucrania.
¿Por qué Rusia aún no ha logrado detener los envíos de armas occidentales?
Además, las fuerzas armadas rusas carecen de la capacidad para detectar los transportes desde el aire, ya que no tienen soberanía sobre los cielos ucranianos. Incluso los satélites de reconocimiento son de poca ayuda, ya que los rusos no tienen conocimiento de cuándo y dónde se mueven los camiones de carga baja y los camiones con las armas. Así que no saben dónde buscar. Además, no cuentan con misiles de precisión como el misil estadounidense Hellfire, que, con el apoyo de la tecnología de observación adecuada, como cámaras, puede alcanzar un objetivo en movimiento.
¿Qué países además de Alemania todavía suministran carros de combate principales?
Según el canciller Scholz, dos batallones de tanques ucranianos estarán equipados con alrededor de 90 vehículos. Hace dos semanas, Polonia anunció que entregaría 14 Leopard 2 a Ucrania. El martes, el primer ministro holandés, Mark Rutte, indicó que su país también está considerando suministrar tanques. Estos son 18 Leopard 2 alquilados a Alemania. Noruega y España también señalaron su voluntad de poner Leopard 2 a disposición de Ucrania esta semana. ¿Cuántos tanques están involucrados inicialmente permanecieron abiertos. Ambos países tienen algunas versiones anteriores de A4 Leopard que podrían usarse en una o dos compañías de 14 tanques cada una. Además, Finlandia anunció hace unas semanas que podría entregar una cantidad no revelada previamente de Leopard 2.
Además del Leopard 2 de fabricación alemana, EE. UU. entregará 31 tanques de batalla principales Abrams y 14 tanques de batalla principales Challenger de Gran Bretaña a Ucrania. El ministro de Defensa, Pistorius, indicó el miércoles que Alemania podría suministrar más tanques en un segundo paso posterior. Es probable que sea Leopard 2A4. Además, se dice que hay 22 Leopard 2A4 y 90 Leopard 1 en las instalaciones de la empresa Rheinmetall en Unterlüss. Sin embargo, poner en funcionamiento estos tanques llevaría al menos un año.
¿Cómo y dónde serán entrenados los soldados ucranianos en el Leopard 2?
El Leopard 2 fue desarrollado como un sistema de armas para reclutas. Es correspondientemente fácil de configurar y operar. Los expertos militares suponen que el entrenamiento de los soldados ucranianos no llevará más de seis semanas. Probablemente tendrá lugar en una de las bases de tanques de la Bundeswehr alemana, presumiblemente en Munster o Bergen, ya que hay grandes áreas de entrenamiento donde también es posible el entrenamiento de artillería.
En esencia, se tratará de familiarizar a los ucranianos con la tecnología y el funcionamiento del tanque. El Leopard difiere significativamente de los tipos de tanques rusos con los que los ucranianos han estado armados en un aspecto. Los tanques rusos tienen solo tres tripulantes (comandante, artillero y conductor), mientras que los tanques alemanes tienen cuatro tripulantes. Esto se debe a que la munición de los tanques alemanes no se almacena en la torreta, sino en una cámara separada. Por lo tanto, se necesita un cargador para cargar el arma con municiones. En los modelos rusos, la munición (hasta 40 proyectiles) se almacena en una cesta de carga automática en la torreta. Esto asegura que si se golpea la torreta, la munición explotará. Los expertos militares llaman a lo que sucede entonces el efecto «caja sorpresa»: la torreta con el cañón explota, la tripulación muere.
¿Cuáles son los desafíos logísticos asociados con la entrega de Leopard 2 para Ucrania?
Los ucranianos necesitan repuestos y piezas de desgaste. Estos son, por ejemplo, motores, ruedas dentadas, cadenas y rodillos. Hay dos posibilidades en cuanto a dónde pueden venir estas partes. O los ponen a disposición países que no suministran un Leopard 2 por sí mismos, pero tienen piezas de repuesto en los estantes. O vienen de la industria de tanques. En cualquier caso, según la información de NZZ, la Bundeswehr alemana no debería tener casi ningún componente en stock. Las reparaciones mayores o los trabajos de mantenimiento probablemente solo podrán ser realizados por técnicos industriales. Hace unas semanas, Krauss-Maffei Wegmann instaló una base de reparación en Eslovaquia, donde hasta ahora se ha reparado, por ejemplo, el Panzerhaubitze 2000.