Este manuscrito del siglo XV menciona un conejo asesino al estilo Monty Python.

Una de las muchas escenas destacadas del clásico de 1975. Monty Python y el Santo Grial presenta al Rey Arturo y sus caballeros enfrentando al Conejo Asesino de Caerbannog, un conejito aparentemente inocuo que pronto demuestra ser un adversario devastador, obligando a los caballeros a retirarse («¡Huyan! ¡Huyan!»). Los conejos asesinos son una especie de pilar de la literatura medieval, que ocupan un lugar destacado en las ilustraciones marginales, así como una mención en el libro de Chaucer. El cuentos de Canterbury. De hecho, el equipo de Python se inspiró para su versión en una escena en la fachada de Notre Dame en París, que representa a un caballero huyendo de un conejo.

Los conejos asesinos podrían incluso haber sido un tropo común entre los juglares ambulantes, según el descubrimiento de un erudito de un registro escrito de una actuación en vivo conservado en un manuscrito del siglo XV, que también incluye uno de los primeros usos registrados de la frase «pista falsa». » James Wade de la Universidad de Cambridge, autor de un artículo reciente publicado en The Review of English Studies, tropezó con el manuscrito mientras investigaba en la Biblioteca Nacional de Escocia.

El escriba se identificó en el texto como Richard Heege, un clérigo doméstico y tutor de la familia Sherbrooke de Derbyshire. El manuscrito de Heege, con su inclusión de versos sin sentido de bajo perfil, un sermón simulado y un romance burlesco, «nos da la visión más rara de un mundo medieval rico en narraciones orales y entretenimientos populares», dijo Wade.

Los juglares en la Edad Media viajaban de pueblo en pueblo, divirtiendo a la gente en salones señoriales, tabernas y ferias con sus actuaciones. Los juglares ficticios se mencionan con frecuencia en la literatura medieval, pero según Wade, es raro encontrar una referencia a un juglar real, y hay pocos registros escritos de ellos, si es que hay alguno. La mayoría son registros de pagos realizados a juglares, enumerados por sus nombres e instrumentos tocados.

Si bien hay muchas obras medievales con etiquetas «orales» o «jugadores», según Wade, «no sobrevive ningún texto que podamos vincular con confianza a un juglar medieval, como compositor, propietario o intérprete». Wade es cuidadoso en enfatizar que él no está afirmando que el descubrimiento de un manuscrito realmente escrito por un juglar medieval. Pero él piensa que el manuscrito de Heege era una transcripción de la actuación de un juglar en vivo o una copia de las notas escritas ahora perdidas de un juglar (un ayuda memoria). Entre las pruebas que cita Wade está la nota garabateada en la parte inferior de una página que dice: «Por mí, Richard Heege, porque estuve en esa fiesta y no tomé un trago», lo que implica que Heege estaba lo suficientemente sobrio como para escribir sobre la actuación de un trovador. actuación en dicha fiesta.