Excel es uno de los programas que se utiliza en multitud de sectores, desde banca y finanzas, hasta ingeniería y medicina. En el caso de este último, los genetistas lucharon habitualmente con el hábito del programa de convertir texto en una fecha, lo que provocó que aparecieran errores en la denominación de genes en los artículos de investigación.
Bueno, ha tardado años en suceder, pero Microsoft finalmente actualizó Excel para resolver este problema de una vez por todas.
Según informó Verge, el problema original no fue tan mundano como cabría esperar. Si su trabajo implica ingresar miles de códigos genéticos en una hoja de cálculo, querrá que los maneje todos correctamente. Sin embargo, antes de esta actualización, Excel convertía automáticamente las entradas de texto en una fecha, si el código se parecía a una.
La solución solía ser reformatear las celdas para evitar que esto suceda, pero si la hoja de cálculo se guarda como un tipo que no conserva el formato, la siguiente persona que use esos datos la abrirá y obtendrá un montón de fechas.
Dada la cantidad de investigaciones en genética realizadas en todo el mundo, errores simples como este pueden convertirse fácilmente en un problema generalizado y potencialmente dañino. La comunidad científica en cuestión finalmente recurrió a cambiar el nombre de varios genes humanos para evitar que la situación empeorara.
En un blog publicado la semana pasada, Microsoft mostró que finalmente había respondido a los comentarios de los usuarios de Excel y lanzó una actualización para las versiones de Windows y MacOS que permite desactivar el sistema de cambio de nombre automático.
Si está utilizando la última versión de Excel, simplemente haga clic en Archivo y luego en Opciones, en la esquina inferior izquierda. Elija Datos en el menú y debería ver las nuevas opciones de Conversión automática de datos. ¡Desmarque el último y listo!
Vale la pena señalar que Google Sheets también convertirá las entradas de texto en una fecha, si parece que lo es, y la única forma de evitarlo es formatear la columna o fila como texto antes de ingresar cualquier dato.
Ahora, antes de que pienses que todo esto es solo hacer una montaña de un grano de arena, el problema de la conversión automática de datos en Excel se destacó ya en 2016. Eso significa que se ha tomado Microsoft Siete años para reconocer y, en última instancia, abordar el problema. Y la solución también era muy sencilla, así que Dios sabe por qué tardó tanto en llegar.
En comparación, esperar uno o dos meses para que se lance un parche crítico para el juego parezca un abrir y cerrar de ojos.