Las malas cosechas hacen subir el precio del cacao. Sin embargo, el fabricante de chocolate Lindt & Sprüngli puede repercutir los aumentos de precios a los clientes sin problemas.
La materia prima, el cacao, normalmente representa alrededor del 10 por ciento del precio al que Lindt & Sprüngli vende sus productos de chocolate a los supermercados y otros compradores.
Los consumidores tendrán que prepararse para el aumento de los precios del chocolate este año y el próximo. La razón principal es que los granos de cacao, la materia prima más importante, se han encarecido enormemente en los últimos tiempos. Sólo desde principios de año, el precio del cacao en el mercado mundial ha aumentado alrededor de un 40 por ciento y actualmente se encuentra en un nivel récord de alrededor de 5.000 dólares por tonelada. Eso es el doble que el promedio a largo plazo.
La explosión de precios se debe a las malas cosechas en los países de África occidental, Costa de Marfil y Ghana, que suministran alrededor del 70 por ciento del cacao producido en todo el mundo. Los fenómenos meteorológicos extremos y las enfermedades que afectan a los árboles de cacao han provocado una caída en picado de los rendimientos. Además, los almacenes se están vaciando porque la demanda mundial de granos de cacao supera la oferta desde hace tres años. La escasez está haciendo subir los precios.
Los consumidores tienen que hurgar más en sus bolsillos
La tensa situación también se nota en Lindt & Sprüngli, el mayor fabricante de chocolate suizo. Los precios de venta de las bolas Lindor y de otros productos deberán aumentarse en un porcentaje de un dígito medio en 2024, afirmó el director general Adalbert Lechner en la rueda de prensa anual de la empresa en Kilchberg. Todavía no es posible decir cómo será en 2025. Pero habrá más aumentos de precios, incluso si el precio del cacao no vuelve a caer significativamente pronto, afirmó Lechner.
La materia prima, el cacao, normalmente representa alrededor del 10 por ciento del precio al que Lindt & Sprüngli vende sus productos de chocolate a los supermercados y otros compradores. Una reacción a los precios de las materias primas es trasladar el aumento de precios a los clientes. Entonces los consumidores tienen que pagar más por el chocolate en la tienda.
Lindt & Sprüngli con gran poder de fijación de precios
Pero Lindt & Sprüngli no se basa únicamente en los aumentos de precios. Hace un año, cuando se hicieron evidentes las malas cosechas, la empresa aumentó considerablemente sus propias existencias de granos de cacao, afirmó Lechner. Por eso ahora no tenemos problemas de suministro. Además, los derivados financieros se utilizan para protegerse contra el aumento de los precios del cacao.
Lindt & Sprüngli puede afrontar bien la presión de los costes. El grupo ya ha encarecido sus productos un 10 por ciento en el ejercicio 2023, en parte como respuesta a la inflación general. Pero los clientes permanecieron fieles a los productos Lindt. Los volúmenes vendidos no disminuyeron.
Lindt & Sprüngli demostró una vez más su poder de fijación de precios. La empresa se ha posicionado desde hace mucho tiempo en el segmento premium. Cuando se trata de bolas Lindor como souvenir o del conejito dorado de Pascua, los clientes no parecen prestar atención al precio.
Gracias al aumento de precios, Lindt & Sprüngli pudo aumentar sus ventas hasta 5.200 millones de francos en 2023. Al mismo tiempo, se logró la hazaña de aumentar la rentabilidad. El margen de beneficio operativo mejoró – más de lo que esperaban los analistas – en 60 puntos básicos hasta el 15,6 por ciento. El beneficio neto fue de 670 millones de francos y se prevé aumentar el dividendo para los accionistas.
La empresa Kilchberg confía en poder imponer precios más altos en 2024 sin problemas. Se espera que el margen EBIT vuelva a aumentar.
Demandas de pequeños fabricantes de chocolate
Otros fabricantes de chocolate suizos sólo pueden soñar con esto. La presión general sobre los precios y el aumento del precio del cacao están causando problemas a los productores de chocolate, anunció el martes la asociación industrial Chocosuisse, que también incluye a muchos pequeños fabricantes suizos.
El negocio de exportación, que representa alrededor del 70 por ciento de las ventas, se contrajo ligeramente el año pasado. A Chocosuisse le preocupan especialmente los altos precios del azúcar y la leche, que son, junto con el cacao, otros ingredientes importantes del chocolate. Debido a la protección fronteriza de la agricultura nacional, estas materias primas son especialmente caras para los fabricantes de chocolate suizos. Esto le sitúa en desventaja frente a la competencia extranjera. El aumento artificial del precio del azúcar suizo debe detenerse lo antes posible, exigió Chocosuisse a los políticos federales.