Meta proporcionó información del usuario a la policía de Nebraska que condujo directamente al enjuiciamiento de una niña de 17 años por presuntos delitos relacionados con un aborto, según muestran los documentos judiciales. La compañía podría haber desafiado la orden legal, pero en cambio entregó los mensajes directos de la adolescente a la policía, que ahora está acusando a la niña de tres delitos graves por usar una píldora abortiva por correo y enterrar al feto abortado.
Según los documentos judiciales publicados por primera vez por Motherboard (el caso en sí fue informado por primera vez por el Lincoln Journal-Star), un detective de Nebraska estaba investigando «preocupaciones de que una joven… había dado a luz prematuramente a un niño que supuestamente nació muerto».
Aparentemente no creía que el niño hubiera nacido muerto, aunque una autopsia (después de exhumar el cuerpo aparentemente sin razón) fue consistente con la historia, mostrando que el feto nunca había tenido aire en sus pulmones. Pero como estaba en una bolsa de plástico, le pidió a Meta que proporcionara todos los mensajes de Facebook, fotos y otros datos de la niña para “declaraciones que pudieran indicar si el bebé nació muerto o asfixiado”.
Esta información se proporcionó debidamente, y los mensajes parecen mostrar a la niña hablando sobre tomar un medicamento abortivo. Con base en esta información, la policía allanó la casa de la familia y confiscó seis teléfonos inteligentes y siete computadoras portátiles, con datos como el historial de Internet y correos electrónicos por un total de 24 gigabytes. Entre este tesoro, los investigadores esperan encontrar la evidencia de una adolescente que ordena píldoras abortivas.
Ahora, la joven de 17 años está siendo juzgada como adulta por practicarse un aborto después de la semana 20 de embarazo, practicar un aborto sin licencia, ocultar un cadáver, ocultar la muerte de una persona y denuncia falsa.
Cabe señalar que en ningún momento antes de recibir los mensajes de Facebook hubo evidencia de un delito más allá de deshacerse indebidamente de un feto abortado. La teoría de la asfixia del detective, basada únicamente en la presencia de una bolsa de plástico, era incompatible con la evidencia de la autopsia, que respaldaba el relato de la niña. En términos generales, parece cruel e inusual llevar a cabo una investigación de varios días sobre un aborto espontáneo y la eliminación de restos por pánico.
Oficialmente, la solicitud de información se refería a “Actos prohibidos con restos óseos”, aunque esto era claramente una cortina de humo para una investigación que presuponía otro delito sin ninguna prueba. Uno se pregunta si otros entierros inadecuados reciben un nivel de atención similar por parte de la policía de Norfolk.
Facebook/Meta ha impugnado órdenes judiciales de información de usuarios anteriormente. La política de Facebook sobre la impugnación de una solicitud de datos de usuario es que si la solicitud no es coherente con la ley aplicable o sus políticas, o si es legalmente deficiente o demasiado amplia, la empresa la impugnará o adaptará la información que proporciona. (Es por eso que hay muchas solicitudes en las que se producen «algunos datos»).
No está claro si las autoridades de solicitud de datos en Facebook estaban al tanto de estas circunstancias. Le pedí a la compañía que comentara sobre su decisión de entregar los datos, así como sobre sus intenciones en otros casos en los que sus datos pueden incriminar a alguien en estados donde el aborto es ilegal, y actualizaré esta publicación si recibo una respuesta.
Actualizar: Meta ha emitido un comunicado sobre el caso, que dice en parte: “Nada en las órdenes válidas que recibimos de las fuerzas del orden público locales a principios de junio, antes de la decisión de la Corte Suprema, mencionaba el aborto. Las órdenes se referían a cargos relacionados con una investigación criminal y los documentos judiciales indican que la policía en ese momento estaba investigando el caso de un bebé que nació muerto que fue quemado y enterrado, no una decisión de abortar”. He pedido más información sobre lo que la policía hizo Cuota. Una niña de 17 años y un niño muerto apresuradamente escondido parecen algo que podría merecer una inspección más cercana que una concesión general a todos los datos de ese niño.
No debería sorprender a nadie que este tipo de solicitud de datos pueda y ahora haya llevado directamente al enjuiciamiento de personas por aborto. Algunas empresas de tecnología han tomado medidas para proteger la privacidad de quienes buscan el procedimiento, aunque la mayoría ha evitado cuidadosamente adoptar una postura firme y no descartará cumplir con las solicitudes de dichos datos. Aparentemente, Facebook se colocó en el último campo.