La empresa matriz de Facebook, Meta, informó el miércoles una caída de ingresos por primera vez en su historia a medida que las ventas de anuncios se redujeron en medio de crecientes preocupaciones económicas. El gigante de las redes sociales tampoco cumplió con las expectativas de ganancias para el segundo trimestre.
En el trimestre abril-junio, Meta reportó ingresos de $28,800 millones, una disminución del 1% con respecto al mismo período del año pasado. El rendimiento de la empresa estuvo a punto de alcanzar los 28.900 millones de dólares que esperaban los analistas encuestados por Thomson Reuters. Meta ganó $ 2.46 por acción, falta expectativas de $2.56 por acción.
La primera caída de ingresos de Meta destaca los desafíos que enfrenta el negocio publicitario del gigante de las redes sociales mientras se prepara para una desaceleración económica. Los anunciantes se están retirando en medio de la creciente preocupación de que la economía mundial pueda entrar en recesión. Un dólar fuerte pesa sobre el valor de los ingresos en el extranjero. Y los especialistas en marketing cuestionan la efectividad de los anuncios porque Apple ahora permite a los usuarios de sus productos optar por no seguir el seguimiento.
Meta ha recortado costos y congelado algunas contrataciones para compensar los desafíos de ingresos. Las expectativas de la compañía para el tercer trimestre también fueron más bajas de lo que esperaban los analistas. Meta dijo que anticipa que los ingresos estarán en el rango de $ 26 mil millones a $ 28,5 mil millones, que está por debajo de las expectativas de $ 30,5 mil millones.
«Parece que hemos entrado en una recesión económica que tendrá un amplio impacto en el negocio de la publicidad digital», dijo el presidente ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, en una llamada con analistas. «Siempre es difícil predecir qué tan profundos o largos serán estos ciclos, pero diría que la situación parece peor que hace un trimestre».
La desaceleración de la publicidad se produce cuando Meta sigue gastando en su visión del metaverso, espacios virtuales donde las personas pueden trabajar, jugar y socializar. Pero invertir en productos como auriculares de realidad virtual y dispositivos de chat de video no es barato. El negocio del metaverso del gigante tecnológico perdió 2.800 millones de dólares en el segundo trimestre. El martes, la compañía dijo que aumentará el precio de sus auriculares Quest 2 en $100 en agosto.
Al mismo tiempo, la compañía también está luchando contra una mayor competencia de aplicaciones como la plataforma de video de formato corto TikTok y la aplicación para compartir fotos BeReal. Meta todavía gana la mayor parte de su dinero vendiendo anuncios en Facebook y su aplicación para compartir fotos y videos, Instagram.
Pero a medida que Facebook e Instagram hacen cambios para competir con TikTok, eso molesta a algunos de sus usuarios. Instagram ha estado probando un feed de pantalla completa que se parece más a TikTok. El lunes, las celebridades Kim Kardashian y Kylie Jenner compartieron un meme instando a la compañía a dejar de intentar imitar la popular aplicación de videos y concentrarse en compartir fotos. El CEO de Instagram, Adam Mosseri, dijo en un tuit el martes que la plataforma seguirá admitiendo el intercambio de fotos, pero que cree que la aplicación se llenará de más videos con el tiempo.
La analista principal de Insider Intelligence, Debra Aho Williamson, dijo que cree que parte de la «angustia» entre los usuarios de Instagram sobre un posible rediseño de la fuente «pasará», y señaló que ha habido otros momentos en los que la compañía ha sobrevivido a la reacción violenta de los usuarios.
“Pero el alboroto deja muy claro que Instagram necesita hacer bien este cambio (en la interfaz de usuario), o corre el riesgo de perder a algunos de sus mayores seguidores”, dijo.
Zuckerberg dijo que la compañía todavía se enfoca en ayudar a las personas a conectarse con amigos y familiares. Los usuarios de las redes sociales, dijo, están descubriendo contenido interesante en sus feeds y luego envían mensajes de ese contenido a sus amigos.
«Esto crea este volante de descubrimiento y luego conexión social e inspira a las personas a crear más contenido por sí mismas», dijo. La compañía dijo que ha visto un aumento de más del 30% en el tiempo que las personas pasan interactuando con su función de video de formato corto Reels en Facebook e Instagram.
En el segundo trimestre, 2.880 millones de personas usaron diariamente alguna de las aplicaciones de Meta como Instagram y WhatsApp, un aumento del 4% en comparación con el mismo período del año pasado.
La compañía también está haciendo más cambios de liderazgo. El director financiero de Meta, David Wehner, asumirá un nuevo rol como primer director de estrategia de Meta, supervisando la estrategia y el desarrollo corporativo de la compañía. Susan Li, la vicepresidenta de finanzas de la empresa, será ascendida a directora financiera. sheryl sandberg, quien anunció en junio que dejaría el cargo de directora de operaciones, tuvo su última llamada de ganancias el miércoles. Permanecerá en el directorio de la compañía.
Las acciones de Meta cayeron más de un 4 % en operaciones posteriores al cierre a $161,86 por acción.