Hasta hoy, apuesto a que nunca has oído hablar de los segundos bisiestos, segundos, no años. Desde 1972, hemos estado agregando ocasionalmente un segundo a nuestro reloj global para tener en cuenta las variaciones en la velocidad de rotación de la Tierra. A medida que se ralentiza, añadimos un segundo. Hasta ahora, hemos agregado 27.
Puede pensar que esto no tiene ningún impacto en usted (o estar encantado de tener un segundo extra gratis), pero si recuerda que no pudo acceder a Reddit en 2012 o a docenas de sitios web compatibles con Cloudflare que se desconectaron en 2017, entonces usted He mirado la cara fría y dura de un segundo bisiesto.
Meta, una empresa no necesariamente conocida por tener siempre en mente nuestros mejores intereses, resulta que no es fanática de los segundos intercalares. Meta quiere acabar con ellos y lo defendió esta semana en una extensa publicación de blog. (se abre en una pestaña nueva) en el tema.
Esto no es personal, dice Meta (aunque podría ser un poco egoísta): la red global de la compañía enfrenta los mismos desafíos que todos los demás cuando se trata de este tictac adicional aparentemente inofensivo del reloj. La implementación exitosa de un segundo bisiesto, que provoca un tartamudeo de un segundo del reloj mundial para agregar ese ritmo adicional, es una sincronización precisa de un grupo de danza global al que no se le han enseñado todos los pasos.
una compañía de danza global a la que no se le han enseñado todos los pasos
Si, como suele ser el caso, todos los sistemas no manejan el cambio de la misma manera o no lo comunican de manera oportuna, en una fracción de segundo, los sistemas como los descritos anteriormente, sistemas en los que confía, fallan.
Para ser claros, los segundos intercalares no son una ocurrencia anual o garantizada. Han ocurrido poco más de la mitad de los años que hemos tenido el sistema en funcionamiento, pero pueden ocurrir con una regularidad impredecible y la interrupción puede ser incalculablemente mala.
Aprender sobre los segundos intercalares es desorientador en la forma en que aprender sobre Y2K (se abre en una pestaña nueva) fue a finales de los 90. Hasta ese momento, habíamos estado disfrutando de una primavera digital, casi veinte años con las PC domésticas y décadas más con las computadoras centrales y de negocios que hacían que nuestra vida cotidiana fuera mejor y más productiva. Entonces alguien notó que nadie había programado la mayoría de los sistemas para el cambio que ocurriría cuando la fecha pasara de 1999 a 2000. Nos dijeron que Internet y una multitud de otros sistemas podrían simplemente colapsar. Las empresas y los bancos caerían y habría pánico global.
Todos se asustaron un poco… hasta que los desarrolladores e ingenieros como los que trabajan hoy en Meta reconocieron el riesgo y comenzaron a trabajar para adaptarse. Para cuando llegó el 1 de enero de 2000, el temido armagedón prácticamente no se presentó.
Nos preparamos. Y así sobrevivimos.
La existencia del segundo bisiesto probablemente no sea una situación tan grave, probablemente. Tiene, sin embargo, ese potencial de «la mariposa batiendo sus alas en Houston y provocando un tsunami en Taipei». Como señala Meta, «Como industria, nos encontramos con problemas cada vez que se introduce un segundo bisiesto. Y debido a que es un evento tan raro, devasta a la comunidad cada vez que sucede».
No sabías sobre el segundo bisiesto hasta ahora, pero podría tener sentido reconocerlo y, ahora, apoyar su desaparición.