La primera gran celebración en Seúl desde que se levantaron las medidas corona terminó en una tragedia nacional. Al menos 146 asistentes a la fiesta han muerto en una reunión masiva. Algunas personas aún se encuentran en estado crítico.
Los equipos de rescate se abren camino a través de Itaewon.
Debería haber sido la fiesta más grande del año. En cambio, las celebraciones de Halloween de este año en Itaewon, el distrito inicial de Seúl, terminaron en una tragedia nacional: al menos 146 personas murieron tras una multitud el domingo por la noche y otras 150 resultaron heridas, algunas de ellas de gravedad. Se cree que muchas de las víctimas son mujeres jóvenes de unos 20 años, dijo un oficial del departamento de bomberos local.
En horas de la madrugada, los cuerpos fueron trasladados a un gimnasio cercano, donde ahora están siendo identificados por familiares. Sin embargo, las autoridades ya habían advertido que el número de muertes podría aumentar aún más en las próximas horas. Algunas personas aún se encuentran en estado crítico.
Según testigos presenciales, el accidente ocurrió después de que la multitud entrara en una calle lateral estrecha del barrio. Se podían ver escenas horribles en videos de teléfonos inteligentes que circulaban en línea: decenas de jóvenes tendidos sin vida en la acera y envueltos en bolsas de plástico azules. «Es irreal ver cómo sacan un cuerpo tras otro de un edificio aquí», escribe Bryan Pietsch, periodista del Washington Post en Seúl, en su cuenta de Twitter.
Irreal ver cuerpo tras cuerpo sacado de un edificio aquí. La escena es más tranquila ahora que la mayoría de los fiesteros parecen haberse ido a casa, después de continuar mientras se desarrollaba el caos.
— Bryan Pietsch 정동수 (@bybryanpietsch) 29 de octubre de 2022
La estación de televisión local SBS entrevistó a varios testigos oculares que informaron que estaban tratando de llevar a cabo esfuerzos desesperados de reanimación de los heridos en la calle porque los rescatistas no pudieron abrirse paso entre la multitud a tiempo.
Las circunstancias específicas de la tragedia siguen sin estar claras. El escenario más probable es que hubo una estampida entre la multitud de la fiesta apretada. Según los informes de los medios locales, también circulan rumores de que es posible que se hayan distribuido dulces con drogas en un club, lo que luego provocó paros cardíacos. Otros medios informaron sobre un bar al que muchas personas querían aglomerarse porque se dice que las celebridades se quedaron allí.
El accidente ocurrió en el distrito de Itaewon, que en Corea del Sur es tanto un paraíso de libertad como un pozo negro de pecado: innumerables clubes nocturnos, bares gay y salones de prostitución se alinean en unos pocos kilómetros cuadrados entre una base militar estadounidense y la mezquita más grande del país entre sí. Y es que ninguna noche el barrio atrae a más jóvenes que el fin de semana de Halloween.
Este año, por primera vez, el festival se llevó a cabo nuevamente sin requisitos de Covid. Sin el requisito de máscara y sin toque de queda, muchos coreanos tenían una inmensa necesidad de celebrar con entusiasmo, que encontró una salida este fin de semana: más de 100,000 personas se trasladaron al distrito de Itaewon el sábado por la noche, la mayoría de ellos vestidos con disfraces de Halloween. «Afortunadamente no estábamos entre la multitud», escribe una joven en su cuenta de Instagram: «Itaewon está extremadamente lleno todos los años, pero este año fue una locura».
El presidente Yoon Suk-yeol, cuya oficina se encuentra a solo unos minutos a pie del lugar del accidente, convocó dos reuniones de crisis el domingo por la noche y ordenó a los hospitales de los alrededores que prepararan camas de emergencia. El alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, que actualmente se encuentra de visita en Europa, canceló de inmediato todas las citas y tomó el próximo avión a casa.
Los reporteros disfrutaron de escenas surrealistas en la escena del accidente hasta altas horas de la noche: mientras los cuerpos eran llevados en vehículos de rescate y los transeúntes conmocionados rompían a llorar, los asistentes a la fiesta estaban a tiro de piedra bailando en la zona peatonal. aparentemente demasiado borracho para darse cuenta de que poco antes había ocurrido una de las mayores tragedias en la historia reciente de Corea del Sur.