¿Es este el final de la era de Bernard Laporte al frente de la Federación Francesa de Rugby (FFR)? El miércoles 14 de junio, en todo caso, se pasó página: Florian Grill, su oponente número uno durante varios años, fue elegido presidente del organismo en detrimento de Patrick Buisson, un amigo cercano del expresidente, quien renunció en enero. con el 58,14% de los votos.
Una puntuación final, en una encuesta donde votó el 92,65% de los más de 1.900 clubes de Francia. También es mejor que el número de votos recogidos por el señor Laporte durante su reelección al frente del organismo, en 2020, frente al mismo Florian Grill (51,47%). Tan pronto como se conozcan los resultados, la ministra de Deportes y Juegos Olímpicos y Paralímpicos, Amélie Oudéa-Castéra dirigido su «Felicidades» al nuevo líder y saludó “una campaña de campo y un discurso de claridad”.
Esta elección es la culminación de un proceso que comenzó a finales de 2022 con la condena de Bernard Laporte por el Tribunal Penal de París. En diciembre de 2022, el exministro de deportes y entrenador del XV de Francia fue declarado culpable de varios cargos, entre ellos «corrupción pasiva» y «apropiación ilegal de intereses». En cuestión: decisiones tomadas durante su mandato como presidente de la FFR (2016-2023), a favor de Mohed Altrad, el rico propietario del club de Montpellier, con quien tenía vínculos comerciales secretos. Por estos hechos recibió una pena de prisión condicional de dos años, una multa de 75.000 euros y dos años de inhabilitación para ejercer cualquier función relacionada con el rugby. El Sr. Laporte ha apelado, por lo que sigue siendo inocente.
Su condena había abierto un período de crisis en la FFR, a pocos meses del Mundial de Francia (del 8 de septiembre al 28 de octubre). Después de haber descartado dimitir y tras un enfrentamiento con el Ministro de Deportes, el Aveyronnais había consentido en retirarse, conservando el título de presidente de la FFR, pero abandonando sus prerrogativas. Luego propuso que Patrick Buisson, vicepresidente a cargo de las relaciones con el rugby amateur, asumiera el cargo de vicepresidente. La propuesta había sido sometida a referéndum con los clubes, que la habían rechazado. Bernard Laporte no tuvo más remedio que dimitir el 27 de enero.
Patrick Buisson había centrado su campaña en la estabilidad, levantando el espectro de un debilitamiento del XV de Francia, a tres meses del Mundial. Esta estrategia no rindió frutos. Por el contrario, la boleta confirma la tendencia de las dos elecciones anteriores, claramente favorable a Ovale Ensemble, el movimiento opositor liderado por Florian Grill. A finales de mayo, había obtenido once de los doce escaños -de cuarenta- puestos en juego en el comité de dirección, en particular tras varias dimisiones tras el caso Laporte.
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