Unos días antes del vencimiento de un contrato de transporte con DirecTV, Fox Corp. advierte a los televidentes de sus redes sobre un posible apagón mientras las compañías continúan negociando.
Fox comenzó hoy a transmitir un rastreo en la parte inferior de la pantalla en redes que incluyen FS1, Big Ten Network y Fox News. El mensaje advertía a los espectadores sobre la posible interrupción. Antes de la fecha límite del 2 de diciembre a la medianoche PT, las compañías continúan manteniendo conversaciones activas.
DirecTV se encuentra entre los mayores operadores de televisión de pago, con más de 13 millones de hogares en EE. UU. en el tercer trimestre. La compañía es propiedad de AT&T y la firma de capital privado TPG.
En un comunicado, Fox dijo que “sigue comprometido a llegar a un acuerdo justo con DirecTV para la distribución continua de nuestras cadenas. A pesar de nuestros mejores esfuerzos durante meses, lamentamos que DirecTV continúe exigiendo un trato especial sin precedentes que representa un cambio total en nuestra relación de larga data y está fuera de sintonía con los términos del mercado”.
Un punto muerto podría afectar la programación de alto perfil como el juego de campeonato Big Ten, la Copa Mundial de fútbol y la NFL. Aunque Fox está utilizando varias redes en su cartera para alertar a los espectadores sobre la fecha límite, Fox News Channel no forma parte de esta renovación, pero la red de transmisión de Fox, FS1, FS2, Big Ten Network y los afiliados locales de Fox se enfrentan a una renovación. .
En un comunicado en respuesta a la advertencia de Fox, DirecTV dijo que el resultado de la situación «depende únicamente de Fox» y dijo que está «trabajando duro para llegar a un acuerdo», y agregó que tiene «un excelente historial con Fox». DirecTV acusó a su socio negociador de implementar «las mismas tácticas viejas y cansadas de asustar a los programadores».
Fox ha emitido advertencias similares antes de los plazos con la matriz de Optimum, Altice USA, Roku y otros distribuidores, solo para renovar sin un apagón.
Como empresa que cotiza en bolsa, Fox ha recordado repetidamente a los inversionistas que se encuentra en un período de renovación de casi todos sus acuerdos de televisión paga, describiéndolo como un viento a favor dada la continua popularidad de gran parte de su programación.
El CEO de Fox, Lachlan Murdoch, dijo durante la llamada de ganancias trimestrales de la compañía a principios de este mes que la compañía está al comienzo de lo que llamó un «ciclo masivo de tres años» de renovaciones. A pesar de la presión sobre los programadores debido a las caídas seculares en las calificaciones y la aceleración de los cortes de cable, Fox ha sostenido que se mantendrá agresivo en sus tratos con los distribuidores.
“Habiendo completado la primera ronda de esas renovaciones, debo decir que estamos extremadamente complacidos con el resultado de esas renovaciones porque nuestros socios de distribución valoran lo que aportamos al paquete y nuestro compromiso con el paquete”, dijo Murdoch. “Esas renovaciones han ido muy bien y han cumplido todas las expectativas que teníamos para ellos”.