«Hay pequeños momentos en los que piensas, ‘Ooh, si llevo este ritmo un poco demasiado lejos, va a ser espantoso'», dijo Darabont, «Y ciertamente, para algunas personas, ya es eso… Pero, para la mayoría de la gente, si consigues ese equilibrio correcto, entonces hay gratitud por parte de la audiencia».
Puedes ver esta actitud a lo largo de la película: las cosas van a lugares increíblemente emotivos, pero la película nunca se detiene en ellos por mucho tiempo. Obtenemos algunos puntos bajos devastadores, como cuando Andy (Tim Robbins) ve que le quitan su oportunidad de limpiar su nombre para siempre. Pero luego la vida sigue. La película pasa a la siguiente viñeta. En parte gracias al formato ligeramente distante de apegarse principalmente al punto de vista de Red, la película no tiene la tentación de insistir demasiado en el dolor inimaginable por el que pasa Andy. Si lo hiciera, probablemente cruzaría la línea que preocupaba a Darabont.
«Quería que me lo entregaran honestamente, ¿sabes?» explicó Darabont. «No quería que se convirtiera en una versión de Hallmark Card de una película de prisión». Atribuye gran parte de su éxito a las actuaciones de Robbins y Freeman, y dice que los actores «siempre interpretaron las cosas con tanta honestidad», pero, por supuesto, gran parte del mérito se debe a la capacidad del guión para hacer que te preocupes por estos personajes, incluso los personajes más pequeños. como Brooks (James Whitmore), quien nunca se enfoca mucho antes de su escena final. Con «The Shawshank Redemption», Darabont nos hizo animar a estos personajes desde el momento en que aparecieron por primera vez en la pantalla; si puede lograrlo temprano, caminar por esa línea fina se vuelve un poco más fácil.