El destino de la oferta de Microsoft para comprar Activision, uno de los primeros y más antiguos editores externos de videojuegos de consola, ahora está en manos de una sola persona. Las empresas y la Comisión Federal de Comercio pasaron una semana en la corte federal por la solicitud de esta última de que un juez pusiera fin al trato.
El testimonio y los argumentos finales ya están listos. Desde el jueves pasado, los fanáticos de Xbox y PlayStation desde hace mucho tiempo han vislumbrado el vertiginoso mundo empresarial de los propietarios de plataformas y los principales editores de videojuegos. Lo que suceda ahora no solo podría ser un momento histórico en los videojuegos, sino que podría dar forma a cómo los jugarán millones en los años venideros.
Esto es lo que realmente necesita saber sobre la semana pasada, hacia dónde se dirigen las cosas y si este mega acuerdo se llevará a cabo.
¿Qué sucede a continuación en el caso de la FTC entre Microsoft y Activision?
Se espera que el juez en el caso de la Comisión Federal de Comercio contra Microsoft por la adquisición de Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares decida antes del 18 de julio si bloquea el acuerdo. Esa es la fecha límite para la compra propuesta del editor de Call of Duty, Mundo de Warcrafty supervisión.
La Comisión Federal de Comercio ya presentó una demanda en diciembre para bloquear el acuerdo. Esta audiencia se refiere a la solicitud del gobierno de una orden de restricción que detenga toda actividad de fusión y evite su cierre. La jueza Jacqueline Scott Corley lo concedió temporalmente el 13 de junio; su siguiente opción es si hacer eso permanente.
La orden de restricción detendría el acuerdo hasta que se resuelva la demanda general de la FTC contra el acuerdo entre Microsoft y Activision Blizzard.
¿Qué pasa si el juez falla para Microsoft y Xbox?
La adquisición seguiría adelante y el acuerdo sería mucho más difícil de cerrar para la FTC. La FTC tendría que considerar si valdría la pena el esfuerzo, ya que un fallo que deniegue su moción sería visto como un voto de desconfianza en su caso antimonopolio. Ese caso se presentó bajo el propio aparato de derecho administrativo de la FTC (un tribunal interno, básicamente), por lo que ni Corley ni su distrito judicial estarían involucrados.
En general, otros dos organismos reguladores importantes, el Reino Unido y la Unión Europea, ya han emitido un juicio sobre el acuerdo Microsoft-Activision. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido se movió para bloquearlo en abril; la Unión Europea lo aprobó en mayo. Aunque estos tres actúan de forma independiente, el acuerdo de dos cuerpos podría convencer al tercero de cambiar de opinión. Microsoft también podría trasladar las oficinas que él o Activision tienen en el Reino Unido si Corley permite que el acuerdo avance.
¿Qué sucede si el juez falla por la FTC?
Luego, el trato no se cierra, y parece probable que Microsoft lo abandone por completo, pagando a Activision una tarifa de terminación (que se cree que es de $ 3 mil millones). Además de esa sanción, la abogada de Microsoft Beth Wilkinson le dijo a The New York Times que una demanda ante el tribunal interno de la FTC sería una «pesadilla administrativa de tres años» que arruinaría el trato por completo, independientemente de su decisión.
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Si Microsoft gana, ¿qué juegos serán exclusivos de Xbox?
Con el director financiero de Xbox, Tim Stuart, en el estrado el jueves, la FTC reveló un correo electrónico de noviembre de 2021 entre él y el director de Xbox Game Studios, Matt Booty, en el que el director general de Xbox, Phil Spencer, decretó que todos los juegos de ZeniMax de ahora en adelante serían para PC y Xbox. -exclusivo.
«¿Todos los juegos en adelante?» respondió Estuardo. “¿No solo la nueva IP, sino TODOS los juegos en el futuro? Guau.»
Por lo tanto, podemos contar con que el próximo juego de Elder Scrolls (que un abogado de Microsoft puede haber dejado escapar tiene como objetivo un lanzamiento en 2026) será exclusivo para Xbox y PC, aunque eso aún no se ha dicho explícitamente.
Xbox Game Studios consta de 22 estudios, muchos de los cuales ya crean títulos exclusivos de Xbox, como las series Forza Motorsport o Gears of War. Varios de esos estudios fueron adquiridos en 2018, cuando Microsoft adquirió inXile Entertainment (Wasteland), Ninja Theory (Hellblade) y Obsidian Entertainment (Los mundos exteriores). El próximo juego de inXile, el RPG de acción revolución mecánica, es exclusivo de Xbox. Así es el próximo juego de Obsidian, Declaradollegando en algún momento del próximo año.
En cuanto a Call of Duty, los testigos y abogados de Microsoft enfatizaron repetidamente el acercamiento de la compañía a Sony Interactive Entertainment con un acuerdo ya firmado para mantener Call of Duty en PlayStation, en paridad de características y contenido “durante al menos varios años más”. En septiembre, el jefe de SIE, Jim Ryan, rechazó la oferta como “inadecuada”. Después de esto, Microsoft ofreció tanto a Sony como (sorprendentemente) a Nintendo acuerdos de 10 años para tener Call of Duty a la par en sus plataformas.
En la audiencia de la semana pasada, el abogado de la FTC, James Weingarten, extrajo una promesa bajo juramento de Spencer de mantener Call of Duty en las plataformas de PlayStation. Weingarten incluso presionó más a Spencer, pidiéndole que hiciera esa promesa sin importar los términos que esperaba Sony, pero Corley, que parecía impaciente, le dijo a Weingarten que pasara a otras preguntas.
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¿Quién va a ganar en Microsoft contra la FTC?
observadores, analistas, los expertos y similares se lo han pasado en grande durante la última semana acumulando las afirmaciones y reconvenciones hechas, y adivinando la disposición general de Corley con respecto a lo que ha escuchado. (Ella sola gobernará; esto no es un asunto del jurado).
La FTC se ha centrado casi por completo en las exclusivas de consolas como el área en la que la compra de Activision por parte de Microsoft perjudica al mercado y a los consumidores. Dentro de esa categoría, los abogados de la FTC se han fijado en Call of Duty, y en lo que sucedería si los propietarios de PlayStation perdieran el acceso a él, como el área de mayor daño.
Con este fin, el gobierno hizo puntos fuertes cuando se reveló que Microsoft compró ZeniMax Media (propietaria de Bethesda Softworks) porque temía campo estelar, que se lanzará en septiembre, se convertiría en una exclusiva de PlayStation. En cambio, campo estelar es exclusivo de Xbox y PC.
Pero los correos electrónicos y el testimonio grabado de Ryan, el presidente de Sony Interactive Entertainment, parecen socavar ese punto. Ryan dijo que no veía la exclusividad de Bethesda’s Caída roja o incluso campo estelar ser anticompetitivo. Además, Ryan dijo en un correo electrónico a un colega: «Estaremos más que bien». Dijo, después de las conversaciones con Spencer y el jefe de Activision, Bobby Kotick, «Estoy bastante seguro de que seguiremos viendo COD en PlayStation durante muchos años».
En ocasiones, Corley parecía desconcertar a los abogados de la FTC con su interrogatorio durante los argumentos finales. Corley señaló los datos de la testigo experta de Microsoft, la economista Elizabeth Bailey (quien apareció bajo estipulación de ambos lados), que muestran que el 62% de los propietarios de PlayStation no juegan Call of Duty en absoluto. También reprendió a Weingarten con un recordatorio de que “no es el daño a Sony lo que nos importa, es el daño a los consumidores”. Los representantes de Microsoft y Activision han hecho de esto un tema de conversación en los últimos meses.
«¿Todo esto por un videojuego de disparos?» Corley dijo más tarde. «¿Nos preocupa la competencia para este videojuego de disparos?»