Es fácil olvidar cuán promocionada fue «Futurama» antes de su estreno en 1999 en Fox. Matt Groening había creado una de las mejores series de televisión de todos los tiempos con «Los Simpson» y, en ese momento, todavía estaba en una buena racha de excelencia creativa y cómica. Ese programa, que todavía está en el aire, reinventó la clásica comedia de situación familiar estadounidense y cambió para siempre el género para las generaciones siguientes. Continuar con eso no fue una hazaña fácil, y hacerlo con una comedia de ciencia ficción parecía especialmente inusual. «Futurama» se centra en Fry (con la voz de Billy West), un idiota de bajo rendimiento de veintitantos años, un repartidor que cae en una cámara criogénica en la víspera del nuevo milenio y se despierta mil años después cuando Nueva Nueva York está a punto de celebrar. la llegada del año 3000. Pronto cae en una vida razonablemente normal trabajando para la compañía de entrega de su pariente lejano, Planet Express, y emprende una serie de aventuras con el robot cleptómano y bebedor Bender (John DiMaggio) y el cíclope rudo Leela ( Katey Sagal.)
Donde «Los Simpson» jugó con la dinámica familiar, «Futurama» se sintió más como una comedia de situación de amigos de la Generación X, aunque con muchas más bromas sobre invasiones extraterrestres y viajes interestelares. También podría ser más obsceno que su contraparte amarilla, y más desafiante emocionalmente, como puede atestiguar cualquiera que haya llorado durante el episodio «Jurassic Bark». A medida que el programa evolucionó, se hizo evidente que el corazón de la narrativa era el romance entre Fry y Leela. Si bien ella siempre parecía extremadamente fuera de su liga, la adoración y el respeto genuinos de Fry por Leela eran muy entrañables y fáciles de apoyar. Como muchas comedias de situación con un arco de amigos a amantes, «Futurama» a menudo no parecía saber qué hacer con la pareja. ¿Les permitiría estar juntos y potencialmente alterar la dinámica de la serie, o seguir jugando el juego de adivinanzas y correr el riesgo de cansar al público? Cuando pudieron decidir, Fox estaba a punto de cancelar el programa.