Un encuentro casual en un hotel de la ciudad de Nueva York reunió al actor multipremiado Gael García Bernal y Roger Ross Williams, un director ganador del Premio de la Academia que quería hablar sobre los Luchadores Exóticos de México, específicamente el pionero Saúl Armendáriz, mejor conocido como Cassandro.
Los Luchadores Exóticos son luchadores masculinos que actuaban drag en el ring, que al inicio del movimiento en la década de 1940 eran solo una forma de entretenimiento y no necesariamente reflejaban la orientación sexual del intérprete. Por lo general, peleaban con luchadores machos que estaban más cerca de los tacones que los héroes que con mayor frecuencia ganaban el combate.
La película, actualmente disponible para transmitir a través de Prime Video, cuenta la valiente historia del luchador de la vida real Cassandro y su viaje de amor propio y aceptación mientras rompe barreras para los luchadores de todo el mundo. Pero volviendo a cómo surgió la historia comienza con García Bernal y Williams charlando en la Gran Manzana.
“Crecí con el revuelo de la Lucha Libre y había algunos luchadores como Atlantis y Octagon, Rayo de Jalisco, Perro Aguayo, Conan y Los Porkys, eran muchísimos. Los Exóticos fueron Cassandro, Rudy Reyna y Pimpinela, entre muchos otros. [Roger] Discutimos todo eso, pero en ese momento todo eran ilusiones”. García Bernal compartió con Deadline.
“Todos tenemos grandes ideas pero nunca sabemos qué va a pasar. Pero poco a poco las piezas fueron encajando y así nació nuestra empresa La Corriente Del Golfo. [co-founded with good friend and collaborator Diego Luna] Nos involucramos y nos asociamos con grandes personas en Amazon, así que juntos avanzamos”, agregó.
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Como se ve en la película original de Prime Video casandro, el luchador de la vida real abrazó su sexualidad y no rehuyó los disfraces extravagantes ni escondió su rostro detrás de una máscara. En un momento histórico capturado en la película, Cassandro vencería a uno de los competidores antes mencionados que siempre vencía a los Exóticos. Y, de forma lenta pero segura, una vida de lucha plagada de homofobia y odio comenzó a cambiar para mejor, no sólo para Cassandro, sino también para otros luchadores como él.
“En retrospectiva, por supuesto, tenía que hacer esta película de Lucha Libre. Así como tengo que hacer una película de boxeo y una película de vaqueros, pero más desde la perspectiva indígena como las películas antiguas de México. Realmente fue un placer embarcarme en quizás el único proyecto que haré sobre Lucha Libre, un deporte que amaba ver y admiraba, pero no sabía lo difícil que era hasta que comencé a hacer esto y lo interesante que era. también.»
La idea de que él fuera el protagonista también evolucionó con el tiempo. Durante nuestra charla en el Chateau Marmont durante el desayuno una fría mañana de diciembre, fue enfático en que nunca consideró interpretar a Cassandro, aunque no fue porque Armendáriz sea gay.
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«No no no. Nunca”, dijo cuando se le preguntó si había querido el papel desde el principio. “Pero eso es lo bueno de la Lucha Libre: puedes interpretar muchos personajes. Con Cassandro, es Saúl interpretando a Cassandro para encontrarse a sí mismo. Jugué una versión de Cassandro que es mía y que solo yo puedo jugar. Es la alegría de actuar y representar. La interpretación es cuando te pones en el lugar de otra persona a través de un proceso de empatía a otro nivel. Por eso nos encanta ver cosas porque [the actor] está constantemente bajo nuestro control. Vemos algo sobre su naturaleza y el personaje que interpretan tiene algo muy interesante. Y el [actor] Normalmente ni siquiera sabe lo que está haciendo, lo cual me encanta”.
Continuó: “Estoy totalmente en desacuerdo con que la orientación sexual de alguien defina qué personajes [actors] puede jugar o no. Esta es una conversación muy profunda y compleja y algún día escribiré todo lo que he estado pensando. Pero primero, la naturaleza de hacer teatro, de interpretación y representación, crea en sí misma un mundo donde cualquiera puede ser cualquier cosa. Cualquiera que sea la máscara que te pongas podrás decir algo que tiene mucho de verdad y no importa quién esté detrás de la máscara. Por lo tanto, también comienzas a deconstruir el género. Somos tan transgénero en el mundo de la actuación. Crecí en una familia de actores de teatro y soy de Guadalajara y sin embargo nunca he interpretado un personaje de allí. Crecí y fui muy amigo de algunas de las primeras parejas homosexuales y sus familias en la comunidad del teatro. El teatro es un lugar tierno para explorar tu sexualidad. Al crecer, sentí que podía explorar cualquier cosa. También tuve una educación muy hermosa y amorosa. Actuar me ha permitido explorar lo transgénero que todos llevamos dentro”.
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La película también destaca la ruptura de tabúes en espacios dominados por hombres que a menudo pueden ser tóxicos para cualquiera que no sea parte del status quo. Por supuesto, está Armendáriz en el centro de esta historia, pero también Benito Antonio Martínez Ocasio, más conocido por su apodo musical, Bad Bunny, quien tuvo un papel pequeño pero impactante en casandro. Tanto Armendáriz como Martínez Ocasio son pioneros en sus respectivas industrias ayudando a hacer de la lucha libre y la música latina urbana un espacio seguro para todos. Ah, e incluso comparte un pequeño beso con García Bernal en la película.
“Creció de una manera más fluida”, dice García Bernal sobre su compañero de reparto Martínez Ocasio. “Es muy interesante lo que logra jugar y subvertir. También atrae a los niños pequeños de una manera interesante, ya que les ayuda a sentirse más libres. Creo que representa mucha libertad, sobre todo en el mundo del reguetón porque otros géneros son totalmente opuestos y más acogedores con personas de cualquier orientación sexual. Como sociedad, hemos recorrido un largo camino pero aún nos queda mucho por recorrer”.
Interpretar al personaje principal, al igual que la gran cantidad de personajes que ha interpretado a lo largo de sus más de tres décadas de carrera, le ayudó a aprender más sobre sí mismo. Además del extravagante luchador, García Bernal ha interpretado personajes fascinantes y que invitan a la reflexión tanto en cine como en televisión. Las menciones honoríficas incluyen a Octavio en amores perrosJulio Zapata en Y tu mamá también y Ernesto “Che” Guevara en Diarios de motocicleta para la pantalla grande; Rodrigo de Souza en el Amazonas Mozart en la junglaArthur Leander en Max’s Estación 11 y Jack Russell el hombre lobo en Hombre lobo de noche para Disney+ para TV.
“Todos los personajes que he interpretado, especialmente aquellos en los que tuve que alcanzar momentos catárticos, me ayudaron a aprender algo nuevo sobre mí. Conoces esos momentos que se destacan cuando estás viendo una película, como cuando Joaquín Cosio le dice esta frase a Cassandro en la película: «El mundo está jodido y la gente está jodida». La gente quiere vivir un momento donde el bien venza al mal, que es la Lucha Libre. Queremos sentir”, dijo. “Interpretar a este personaje ha sido un proceso de curación y una experiencia formativa. Gracias a ser actor puedo explorar ese personaje transgénero que tengo dentro y puedo acceder a diferentes cosas sin siquiera racionalizarlas ni tener que explicarlas. Esta película me permitió jugar lo que solía jugar cuando era niño, la Lucha Libre. Jugué con otros niños y sabíamos todos los movimientos. Pensar que puedo hacer esto como adulto, vaya, es increíble y me pagan. Me encanta ser actor y poder hacer lo que amo”.