Gears Technica: configuraciones favoritas para preparar café del personal de Ars Technica

Si es como nuestro personal, comprenderá que una buena taza de café preparado es un requisito todas las mañanas. Ya sea una simple infusión prensada en francés o una bebida a base de espresso con sabores y aromas complejos, el café no solo ha proporcionado el combustible para que el personal de Ars Technica realice nuestras tareas diarias, sino que también se ha convertido en un ritual que nos ayuda a iniciar el proceso. día nuevo y nos conecta (nunca mejor dicho) en medio del caos del mundo.

Le pedimos al personal de Ars que mostrara a continuación sus configuraciones y consejos para preparar café: van desde baja hasta alta tecnología, desde molinillos de manivela hasta máquinas automáticas y todos los puntos intermedios, pero todos estos métodos tienen una cosa en común: hacer un café increíble.

La configuración de John Timmer: sabroso método de prensado francés

Lo que quiero de los equipos para preparar café es puramente una función de lo que busco del café. Y ese es el máximo sabor que se puede extraer de los granos tostados de manera tan oscura que corren el riesgo de absorber toda la luz y convertirse en un agujero negro. Quiero una fina capa de moléculas orgánicas aleatorias flotando sobre una explosión de sabores amargos y complejos.

Lo que esto ha significado en la práctica es que los granos importan mucho más que el equipo. Si bien mis opciones son algo complicadas por el requisito médico de beber descafeinado, muchos proveedores de granos finos ofrecen un tostado francés descafeinado, que se adapta bien a mis necesidades. Si se encuentra en la ciudad de Nueva York cerca de una de las instancias de una pequeña cadena llamada Union Market, su Prospect Park Blend suele ser (aunque, frustrantemente, no siempre) incluso mejor.

Extraer el sabor que contienen esos granos requiere tres equipos.

Uno es algo para calentar el agua y todos los hervidores son funcionalmente equivalentes. Otra es algo para preparar el café. Estoy contento con una prensa francesa, en parte porque es simple y en parte porque me permite darles a los granos mucho tiempo para que cedan su sabor al agua. Nuevamente, todas las prensas francesas son funcionalmente equivalentes; El mío es de Bodum, pero realmente no importa.

Luego, en tercer lugar, está el molinillo. Las prensas francesas están destinadas a utilizar un molido más áspero para permitir que su filtro relativamente grueso atrape todo el molido en el fondo. Pero eso significa menos superficie de café en contacto con el agua, lo que va en contra de mis objetivos. Así que uso una amoladora de cuchillas giratorias estándar y hago las cosas más finas de lo que debería. Prefiero uno de KitchenAid que me permite levantar una taza pequeña que contiene el café lejos de los aparatos eléctricos y verter el contenido directamente en la prensa. (KitchenAid también fabrica un nuevo molinillo de rebabas).

¿Cada taza de café que preparo termina con un lodo oscuro de finos granos arremolinándose en el fondo? Absolutamente. Pero es un pequeño precio a pagar.

Configuración de Beth Mole: limpieza sencilla con Aeropress

Durante mucho tiempo, me interesó el café de prensa francesa. Pero el año pasado, después de que comencé a desear una taza más limpia, mi pareja me sorprendió con un Aeropress y no miré hacia atrás.

Al principio estaba un poco escéptico. Con una columna, un émbolo, una tapa de filtro, un filtro de papel y un embudo, pensé que sería un fastidio a primera hora de la mañana en comparación con una simple prensa. Pero no lo es.

La configuración es muy sencilla; Básicamente, el émbolo limpia la columna con cada paso, y disparar un disco comprimido de posos de café gastados es inesperadamente satisfactorio después de años de limpiar posos aceitosos y sucios del vaso de prensa francesa y del filtro de malla.

Más importante aún, el café es excelente. Es limpio y flexible. Con diferentes cantidades iniciales de café, tamaños de molido y tiempos de preparación para jugar, puedes individualizar cada taza.

Nuestra prensa francesa de 1,5 L todavía tiene una función en nuestra casa para la elaboración de cerveza por lotes, pero como soy una persona que toma de una a dos tazas al día, la Aeropress es perfecta para la mayoría de los días.

Además del Aeropress, mi configuración incluye granos de café tostados localmente, un molinillo de café OXO Conical Burr y un hervidor eléctrico Cuisinart.

La configuración de Eric Bangeman: bebidas espresso fuertes

Amo el café. Es literalmente mi bebida favorita. Desafortunadamente, a mi cuerpo ya no le gusta la cafeína como solía hacerlo cuando era más joven. Todavía bebo al menos un litro de café al día, pero en su mayor parte es descafeinado.

También amo mi café oscuro y fuerte. Después de experimentar un poco, encontré una configuración ideal para mi esposa y para mí.

Mi máquina principal es una Jura Capresso D6. Es la máquina más barata de su gama y, para mí, vale cada centavo. El agua entra por el lado izquierdo, los frijoles por el derecho y un dial en el frente le permite ajustar la intensidad y el volumen según sus preferencias. Lo mantengo cargado con asado descafeinado de Sumatra. (El Jura Capresso D6 ya no está disponible y el modelo menos costoso de la línea actual de Jura es el ENA 4).

También hay un vaporizador de leche incorporado, lo cual está bien. Yo no lo uso, pero mi esposa prefiere una vaporera independiente.

El D6 reemplazó un Jura Capresso E8 que compré reacondicionado por $450 a principios de la década de 2000, pero murió en 2021. Durante los aproximadamente 20 años que tuve como propietario, probablemente gasté alrededor de $500 en reparaciones. (El Capresso E8 ha sido descontinuado, pero Jura tiene un modelo E8 más nuevo).

Para incorporar un poco de cafeína a mi café, tengo una Nespresso D110 Citiz, que compré en Craigslist por 40 dólares. Compro cápsulas Nespresso Napoli, que obtienen una puntuación de 13 en la escala de 13 puntos de Nespresso en cuanto a oscuridad del tueste, junto con un par de mangas de vainas de Cioccolatino o Chiaro.

Con cada pedido, Nespresso incluye una bolsa de Mylar con una etiqueta de UPS para que pueda enviarles las cápsulas usadas para su reciclaje.

Para tomar mi taza de té de la mañana, tomo tres tragos de 4,5 onzas del Capresso D6 en la configuración Café y un solo trago de Nespresso para obtener cafeína. Enjuague, haga espuma y repita.

La configuración de Chuong Nguyen: ahorrar tiempo con las cápsulas

A diferencia de mis colegas, odio admitir que mi paladar de cafeína no es tan refinado. Quizás sea simplemente pereza de mi parte o la creencia de que el café tiene que ver con la cafeína y no con el sabor. Sea lo que sea, comencé mi ejercicio de elaboración de cerveza casera, si es que se le puede llamar así, hace aproximadamente una década con café instantáneo. Me atrajo la facilidad con la que puedo obtener algunos de los aromas y aproximadamente el 75 por ciento del contenido de cafeína en una taza preparada con aproximadamente el 10 por ciento del trabajo. Como persona que es inútil por la mañana, no me molestan los engorrosos procesos de elaboración y recetas.

Finalmente llegué a las cápsulas Nespresso. Mi viaje al mundo de Nespresso comenzó con las cápsulas originales de la compañía, que producían tragos parecidos al espresso. Seleccioné mi primera máquina Nespresso en parte por su peso, que consideré más duradero que la construcción de plástico de los sistemas fabricados por Nespresso. El KitchenAid Nespresso revestido de metal también tenía una estética agradable; parecía retro y combinaba bien con otros electrodomésticos KitchenAid en mi encimera. Cuando Nespresso lanzó su línea de máquinas que pueden preparar café además de Nespresso, finalmente actualicé a un sistema de cromo pulido fabricado en colaboración con Breville llamado Vertuo Creatista.

Breville Creatista es un sistema versátil que puede preparar hasta seis tamaños de tazas diferentes según las cápsulas que seleccione, y una varilla de vapor hace que las bebidas con leche sean muy sencillas. Es una actualización de mi dosis de café instantáneo, con sabores y aromas más ricos. Incluso diría que el sistema de Nespresso me permite obtener aproximadamente el 90 por ciento de una verdadera taza de café recién hecho, pero sin la molestia de tener que tener un molinillo, una báscula digital e instrumentos de vidrio sofisticados.

Mis cápsulas favoritas para este sistema incluyen cápsulas de café de origen único de Costa Rica y México. Para los amantes de la calabaza, incluso hay un sabor especial de edición limitada para el otoño que rivaliza con la especia de calabaza de Starbucks.

La oda de Kevin Purdy a la cafeína: se está preparando café para dos

Compré mi primera máquina de café expreso a un vendedor en Facebook Marketplace hace unos seis meses. Después del incómodo ritual de charla trivial, Venmo y transferencia, el vendedor me preguntó si tenía alguna pregunta. “¿A qué actualizaste?” Yo pregunté. Me dirigió una especie de mirada de compañero de viaje y luego me detalló la máquina E61 que estaba ayudando a financiar.

Una vez que estás en el camino del espresso casero, hay pocos caminos que regresen. Mi Breville Bambino Plus de segunda mano funciona muy bien y sigo mejorando con él. Realiza tiros rectos decentes con tuestes medios y oscuros, y la varilla de vapor es lo suficientemente buena para aquellos con mucha técnica para aprender. Siempre preparo mejores bebidas de las que puedo comprar a poca distancia de mi casa, lo que podría haber sido el objetivo original.

Entonces no hay razón Necesitaré actualizar. El molinillo y la elección de los granos influyen mucho más en el sabor que la máquina de vapor. De hecho, una máquina de gama alta sólo introduce más variables que controlar, concretamente temperatura y presión. Y, sin embargo, sé en el fondo que cuando vaya a vender mi Bambino Plus, yo también estaré esperando la más mínima apertura para contarle al último viajero hacia dónde me dirijo en mi viaje.

A continuación se muestra el equipo que uso para preparar bebidas espresso, junto con lotes de Chemex para dos o más personas y, cuando viajo o simplemente tengo ganas de distraerme, molido a mano AeroPress:

Pequeñas cosas de espresso para tomar tragos y perder la perspectiva, la mayoría de ellas proporcionadas gratis por el ex propietario de Bambino:

• Tamper con resorte Normcore, pantalla de disco y herramienta WDT.
• Portafiltro sin fondo, de marca desconocida.
• Tapete apisonador, de marca aleatoria Amazon.
• Collarín/embudo dosificador.
• Filtros de papel inferiores.
• Jarra para espumar leche (de serie en Bambino).
• Balanza digital minúscula de 2 segundos, con resolución de 0,1 g, tanto para dosificar café como para medir la salida de shot.
• Un plato de alimentación para gatos doblado que se utiliza como caja improvisada para guardar discos gastados. Puedes distinguir su impacto en el portafiltro.

Para obtener mi dosis de cafeína mientras viajo, durante los últimos 15 años he estado cambiando mi Bambino Plus por una AeroPress.

Además del AeroPress, también querrás medir los granos y pesarlos con una báscula. Una báscula digital compacta se adaptaría al propósito de los viajeros frecuentes.

Y para extraer el sabor y la cafeína de los granos, un molinillo manual es suficiente para mí, aunque puedes cambiarlo por un molinillo eléctrico compacto.

Esta historia fue escrita con contribuciones de John Timmer, Eric Bangeman, Beth Mole y Kevin Purdy. Ars Technica puede obtener una compensación por las ventas de los enlaces de esta publicación a través de programas de afiliados.

Imagen de listado de Kevin Purdy