En abril de 2022, el americano Luke Iseman llenó dos globos de helio con un poco de dióxido de azufre. Desde su caravana instalada en México, los soltó en los cielos despejados, dejándolos volar por los aires. El fundador y director general de la empresa Make Sunsets espera que hayan llegado a la estratosfera, la región de la atmósfera que se extiende desde los 15 a los 50 kilómetros de altitud, donde habrían explotado y liberado partículas de azufre. Lo que refleja parte de los rayos del sol y provoca un enfriamiento de la Tierra.
Si elle s’avérait réussie, il s’agirait de la première expérience grandeur nature, dans la stratosphère, de géo-ingénierie solaire, un ensemble très controversé de techniques visant à modifier de manière volontaire le climat de la Terre en vue d’atténuer el calentamiento climático. El ensayo, revelado a finales de diciembre por la revista Revisión de tecnología del MIT, ha sido ampliamente condenado por la comunidad científica, causando indignación y preocupación. Porque la acción de Luke Iseman plantea muchos problemas, tanto científicos como éticos.
La start-up realizó su prueba fuera de cualquier marco, sin consultar a ninguna autoridad local y sin supervisión científica, por lo que el gobierno mexicano ha indicado que prohibirá estas tecnologías. Sus globos no contenían instrumentos para recopilar datos y evaluar los efectos del experimento, y no fueron recuperados. La empresa también busca lucrar con esto: vende créditos de carbono vinculados al enfriamiento supuestamente obtenido.
“Este experimento, si funcionara, sería insignificante para el clima dadas las cantidades muy pequeñas de azufre utilizadasindica inmediatamente el climatólogo Olivier Boucher, director de investigación (CNRS) del Instituto Pierre-Simon Laplace. Pero es grave desde un punto de vista simbólico. » Muchos científicos temen que sentará un precedente peligroso y que países o individuos ricos y poderosos intentarán, en el futuro, manipular el clima unilateralmente cuando estas tecnologías no estén maduras ni supervisadas. Este viejo sueño tecnocientífico, que se parece cada vez menos a la ciencia ficción, está experimentando un renovado interés a medida que se agrava la crisis climática. Mientras el mundo se dirige hacia un calentamiento catastrófico de 2,5 °C a finales de siglo, superar los 1,5 °C -el límite establecido en el acuerdo de París- ahora parece inevitable.
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