Miller explicó que la yuxtaposición que proporcionó el cuento se sintió como un gran lienzo para una historia visual. Si bien la película viaja por Turquía a lo largo de los siglos de su existencia, la mayor parte de la película en realidad tiene lugar en una habitación de hotel ocupada por la Dra. Alithea Binnie (Tilda Swinton) y un Djinn sin nombre pero sorprendente (Idris Elba).
«Aquí había una historia que, aparentemente, era una conversación entre dos personajes en una habitación de hotel en Estambul, y las historias que se contaron abarcan 3.000 años. Entonces, ya existía esa paradoja de algo que, en cierto sentido, era pequeño, era casi un tipo de conversación de ‘Mi cena con Andre’, en realidad. Y, sin embargo, fue muy expansiva».
Sin embargo, una historia como esta probablemente no sería particularmente comercializable en años pasados. Después de todo, una historia sobre encontrar y perder el amor a lo largo de miles de años es una premisa que interesaría a un grupo específico de personas, pero probablemente no a las masas en general. Se desconocen las razones específicas por las que Miller nunca obtuvo luz verde para hacer el proyecto, pero esto probablemente jugó un papel en su retraso.