Foto: Newsday vía Getty Images
George Santos, congresista electo del tercer distrito de Nueva York y hombre misterioso a nivel internacional, ha sido la triste historia de la temporada navideña. El republicano de Long Island (aparentemente) de 34 años ganó una de las pocas elecciones sorpresivas que le dieron a su partido un estrecho margen de control de la Cámara de Representantes de EE.UU. Pero cuando Nueva York Veces comenzó a investigar sus antecedentes a mediados de diciembre, rápidamente quedó claro que el candidato que se autodenominaba la «encarnación completa del sueño americano» podría haber estado soñando con una identidad para sí mismo.
Santos ahora ha admitido en entrevistas con varios medios de comunicación que fue culpable de “embellecer su currículum”. Pero insistió en que “no soy un criminal” y dijo que todavía planea ocupar su escaño en la Cámara el 3 de enero, al igual que sus 434 colegas. Con los republicanos (y en particular el presunto presidente Kevin McCarthy) necesitando todos los votos que puedan reunir para organizar la Cámara, y los demócratas reacios a privar de sus derechos a los electores de Santos, probablemente se saldrá con la suya con sus mentiras por el momento.
Y seamos claros: Santos no solo embelleció su currículum, alegando algún honor académico o logro en un club cívico que no se ganó por completo. Estamos hablando de fabulismo masivo. Él Veces no encontró ningún registro de haber asistido a la universidad de la que afirmó haberse graduado; no hay evidencia de que haya trabajado para las firmas financieras que mencionó como sus empleadores anteriores; ninguna señal de una organización benéfica de rescate de animales que se jactara de haber fundado; ninguna indicación de que su afirmación de ascendencia judía (y adyacente al Holocausto) fuera real; y así sucesivamente. Las aparentes invenciones se volvieron realmente… inventivas, como la afirmación de que varios de sus empleados en el oscuro negocio familiar que dice poseer fueron asesinados en la masacre del club nocturno Pulse en Florida en 2016, como Piedra rodante informado:
Santos también dijo que su empresa independiente, Devolder Organization, una firma de inversión que él describe como su «empresa familiar», administra al menos $80 millones en activos de clientes. Pero la firma no tiene sitio web ni página de LinkedIn, y Santos no incluyó a ningún cliente de la firma en los formularios de divulgación de la campaña. Él Veces Tampoco pudo confirmar la existencia de varias propiedades que, según Santos, componían la fortuna inmobiliaria de la familia. Santos incluso en un momento afirmó que cuatro de sus empleados fueron asesinados en el tiroteo del club nocturno Pulse de 2016 en Orlando, pero como el Veces señala, ninguna de las 49 víctimas de la masacre tiene conexión alguna con la firma de Santos.
Además de todas las cosas que Santos parece haber inventado, también hay muchas cosas que no reveló en la información biográfica: múltiples desalojos e impagos de deudas en Nueva York; una condena por fraude penal en Brasil; y un matrimonio recientemente disuelto con una mujer (afirma ser abiertamente gay y estar casado con un hombre, aunque hasta ahora tampoco se pueden encontrar registros al respecto).
Lo único sobre él que es muy real es que, de alguna manera, entre una candidatura fallida al Congreso en 2020 y su victoria en 2022, ganó mucho dinero, o al menos lo suficiente para autofinanciar parcialmente su campaña.
En última instancia, todo saldrá a la luz dada la notoriedad nacional de Santos, pero la pregunta sigue siendo: ¿cómo llegó tan lejos sin una mejor investigación? El consultor político Tyson Brody ha sugerido que el caso Santos muestra los límites de la investigación de la oposición por parte de las campañas políticas y señala que los demócratas pueden haberse distraído con la búsqueda de preguntas más espeluznantes sobre la participación de Santos en las protestas que se convirtieron en la insurrección del 6 de enero. Pero, ¿qué pasa con los republicanos que nominaron a Santos para el Congreso? dos veces sin ninguna oposición primaria?
Lo más probable es que fuera la R junto al nombre de Santos en la boleta electoral en una elección intermedia en la que a los republicanos de Gotham les fue sorprendentemente bien lo que lo llevó a la victoria tanto como cualquiera de sus «adornos de currículum». Pero de la misma manera podrían haber ganado con un candidato que, ya sabes, no se hubiera inventado una biografía.
Quizás fue la oscuridad previa de Santos lo que hizo posible este truco. Hay muchos, muchos políticos que mienten a veces o que mienten a menudo. Algunos, como Donald Trump (a quien Santos quiere mucho), mienten con tanta frecuencia que el término “patológico” parece apropiado. Pero cuando se postuló por primera vez para el cargo en 2015, los lineamientos básicos de la vida y la carrera de Trump en los negocios y el entretenimiento eran bien conocidos y estaban claramente establecidos. No podría haber afirmado que, de hecho, era el rey de Siam o que había hecho su fortuna cultivando aguacates. Necesitas salir de la nada para pintar el tipo de autorretrato arrollador que Santos parece haber emprendido como una especie de obra maestra maligna.
En cualquier caso, Santos tiene ahora la celebridad que imposibilitará más “embellecimientos”. Presumiblemente, espera que si evita la expulsión del Congreso o la sombra de la hoosegow, sus electores lo perdonarán y olvidarán para 2024, o incluso lo apreciarán como artista de performance. Pero tendrá que aclararse y dejar de fingir que simplemente mejoró sus logros y características en lugar de simplemente inventarlos.
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