Los traficantes explican las costumbres del tráfico de cocaína, la estrella del baloncesto Dennis Rodman se encuentra con el dictador Kim Jong Un, los sospechosos de asesinato son acompañados a la fuga. El periodismo gonzo alcanza los niveles más altos de entusiasmo en los mercados de atención.
El periodista gonzo Hunter S. Thompson tenía un sentido del humor excéntrico y la voluntad de esquivar todas las drogas en sus historias. En su rancho en Colorado, 1990.
Vice Media es insolvente. La notoria compañía de medios, que comenzó con una revista punk en Montreal en 1994, se mudó a Nueva York en 1999 y desde allí atrajo a las pantallas al grupo objetivo de 15 a 25 años a mediados de los noventa, capituló. Frente a un mercado cada vez más rápido y agresivo. Los ingresos por publicidad se han derrumbado masivamente, los grandes presupuestos ahora terminan en Facebook, Google o Tiktok.
«Vice» heredó un estilo por el cual el sello Gonzo se ha establecido. ¿Qué tipo de periodismo es ese que las condiciones del mercado amenazan con derrocar? Gonzo es un invento estadounidense de la década de 1960. El hecho de que este tipo de narración periodística pueda desaparecer es un punto de nuestro presente mediatizado, que depende de Internet para una narración fácil de beber y adictiva.
Informes de la verdad sentida
El periodismo gonzo es radicalmente subjetivo. Los periodistas no aparecen como observadores neutrales, sino que se convierten en actores de lo que sucede. Hoy en día, dado que todos los legos pueden difundir su opinión y experiencia en Internet, el gonzo en su forma distorsionada se ha vuelto de conocimiento común en los medios. Los puntos de vista personales y la fuerza de opinión dan como resultado verdades percibidas que, camufladas como experiencia periodística, ensucian el espacio público. Unas pocas horas en Twitter y te das cuenta de lo cerca que se encuentran a veces la alucinación y la comunicación de masas.
Gonzo fue originalmente una innovación literaria, un gesto estilístico dentro de la prosa estadounidense. Comenzó con los llamados autores beat a fines de la década de 1950. Jack Kerouac se fue a «On the Road» en 1957 y conoció de cerca a la América hippie, fumando hierba y bebiendo. En el mismo año, Norman Mailer escribió sobre los «negros blancos», los niños blancos de clase media que escuchaban jazz y reconocían el paradigma de su revuelta en la cultura afroamericana.
Más tarde, con sus colecciones de ensayos Slouching to Bethlehem (1968) y The White Album (1979), Joan Didion creó un panorama de la América contemporánea que combinaba la simpatía personal con la perspicacia cultural y crítica. Conoció a activistas del movimiento Black Panther, acompañó a la banda de rock psicodélico The Doors, habló con drogadictos y traficantes sobre su vida cotidiana. Para todos estos autores, la experiencia estaba en primer plano, la especulación y la evaluación eran secundarias. Esto dio lugar a una nueva estética de la inmediatez literaria.
La figura decorativa del periodismo gonzo fue el reportero Hunter S. Thompson. En 1966 acompañó a los Hells Angels por América como una especie de reportero incrustado del San Francisco Chronicle. Para el informe «El Derby de Kentucky es decadente y depravado» (1970), investigó en el entorno de los organizadores de carreras y el clima de los caballos.
Fear and Loathing in Las Vegas, su obra principal de 1971, comenzó como un reportaje sobre una carrera a campo traviesa para motocicletas y buggies y terminó como un viaje de drogas en Las Vegas. En los textos de Thompson, la frontera entre reportero y actor se arrastra, más precisamente: disuelta en el baño ácido del humor excéntrico y la voluntad de tomar cada droga de la que hablan los propios protagonistas.
Benicio del Toro y Johnny Depp en la adaptación cinematográfica de 1998 de la novela de Hunter S. Thompson, Fear and Loathing in Las Vegas.
Provocación para puristas
Los límites divisionales se desdibujaron: ¿era eso literatura? ¿Periodismo? ¿Estabas lidiando con reportajes, historias de crítica cultural o ensayos personales adornados con escenas de drogas y violencia? En cualquier caso, para los puristas, los textos de Hunter S. Thompson siguen siendo una provocación, también porque dieron origen a un género periodístico: un texto híbrido que oscila entre la realidad y la ficción, ideal para alcanzar los niveles más altos de excitación en los mercados de atención.
Visto así, no es de extrañar que la estética gonzo triunfara inicialmente con el triunfo de la web. Las historias de «vicio» siempre fueron drásticas, sorprendentes, poco convencionales. Sobre todo, el medio mundo y los bajos fondos, el entorno de las trabajadoras sexuales y las drogas fue ampliamente manejado por «Vice».
Uno podría tener traficantes anónimos que expliquen las costumbres del tráfico de cocaína o clubbers los efectos de los últimos estupefacientes. Seguiste a la fuga al magnate del software John McAfee, sospechoso de asesinato, y estuviste allí cuando la muy excéntrica estrella del baloncesto Dennis Rodman conoció al aún más excéntrico dictador Kim Jong Un.
«Vice» rastreaba temas curiosos y explosivos o los creaba él mismo como resultado de una osadía dramatúrgica. Ese fue y es el caso de la sucursal alemana aún activa de la empresa. Una vez, un reportero nacido en China fue enviado al «carnaval chino» racista fronterizo en el Alto Palatinado. Luego apareció un escritor en el papel de influenciador extranjero en la Semana de la Moda de Berlín para exponer el chovinismo de la industria de la moda.
«Queremos agrandar el mundo para nuestra audiencia», dice Tim Geyer, editor en jefe de Vice.de, al describir el reclamo del portal. “Queremos mostrar algo que hasta ahora ha permanecido oculto a los lectores”. El hecho de que se revele la subjetividad del reportaje forma parte del equipamiento ético básico de este periodismo. No se pretende representar la realidad de manera neutral, al contrario. “La ganancia de conocimiento solo es posible a través de la identidad del autor”, dice Geyer.
“Vice” pasó de ser un periódico de escena canadiense a una empresa de medios global, y ahora se está preparando para su propia insolvencia.
¿Quién está sondeando ahora los bajíos?
La identidad del autor como ingrediente decisivo para la práctica periodística: esta idea también definió el estilo de otros medios de habla alemana durante un tiempo. La revista «Tempo», fundada en 1986, fue considerada el órgano central del periodismo gonzo alemán. Un reportero viajó por las provincias de Alemania Oriental con un ladrón de bancos poco después de la reunificación para hablar sobre los bajos estándares de seguridad de las finanzas de Alemania Oriental. O uno probó en nombre de un lector interesado qué tan rápido se podría adquirir un arma del inventario NVA en la antigua zona fronteriza.
«Tempo» cerró en 1996, su papel fue retomado por la revista «Neon» en 2003, más mal que bien, hay que decirlo. Lo que experimentas cuando caminas por la zona peatonal con una barba de Hitler, este informe tenía más bien poco valor. El periódico «Bild» también probó el estilo gonzo una y otra vez.
Por ejemplo, el hijo de Wolf Biermann, Til, exploró el túnel secreto que conectaba un albergue juvenil de Berlín con la embajada de Corea del Norte, supuestamente con el fin de contrabandear divisas. En otros lugares, los restos de Gonzo todavía se pueden encontrar ocasionalmente en los departamentos de estilo de vida de la prensa burguesa. Cuando un editor de “Zeit” apareció recientemente en la oficina durante una semana en alta costura y notó las reacciones de los colegas asombrados, entonces fue Gonzo, aunque en la versión homeopática.
Si «Vice.de» no sobrevive a la recesión económica, los lectores de habla alemana pueden consolarse con la literatura. Con los informes de un tal Jörg Fauser, por ejemplo, que escribió un excelente relato de la miseria de la adicción en 1971 con «Junk – Diehart Drugs». O con «Deutsches Theatre», una colección de reportajes de Benjamin von Stuckrad-Barre.
Antes de que Stuckrad-Barre se convirtiera en el vocero controvertido del movimiento #MeToo, viajó por los entornos de la República Federal de Alemania con un ojo agudo y un talento furioso para escribir, registrar sus distorsiones habituales y sondear sus profundidades ideológicas. Desafortunadamente, eso fue hace más de veinte años. Gonzo no está muerto, pero se ha convertido en histórico.