Con su apuesta por el metaverso, Mark Zuckerberg quemó decenas de miles de millones de dólares; algunos observadores ya habían dado por perdido a la empresa Facebook. Pero de repente los precios suben.
Meta ha reservado cientos de miles de chips de alto rendimiento de Nvidia para avanzar en el entrenamiento de sus modelos de IA.
“Muévete rápido y rompe cosas”: este lema del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, casi le cuesta el trabajo de su vida hace dos años. Era octubre de 2021 y Zuckerberg, hasta el día de hoy CEO y presidente de la junta directiva, sorprendentemente giró el volante como único capitán: en el futuro, la empresa dependería completamente del Metaverso, es decir, de la idea de un paralelo virtual. mundo, cambiarse el nombre a Meta e invertir miles de millones de dólares en sus proyectos Invest.
Desde la perspectiva actual, fue una decisión tremendamente equivocada. Meta ha gastado alrededor de $50 mil millones en sus esfuerzos Metaverse hasta ahora, sin ningún avance a la vista en el mercado de usuarios. No sólo los consumidores, sino también los inversores no siguieron a Zuckerberg en su viaje hacia un mundo nuevo y hermoso: en 14 meses, el precio de las acciones se desplomó tres cuartas partes.
Para empeorar las cosas, Apple cortó el acceso a los datos de los usuarios en el iPhone casi al mismo tiempo. Pero éste es exactamente el tipo de datos que Meta necesita para su negocio publicitario, con el que el grupo obtiene el 98 por ciento de sus ventas. Sólo en los primeros nueve meses después de la introducción de la nueva configuración de protección de datos, este paso le costó a Meta alrededor de 10 mil millones de dólares.
La obra de toda la vida de Zuckerberg estaba en ruinas. Cada cuarto empleado fue despedido, Proyectos de construcción congeladosPor primera vez en la historia de la empresa, las ventas anuales cayeron en 2022. Parecía que todo iba cuesta abajo a partir de aquí para Meta.
Invertir en IA también fue un golpe de suerte para Zuckerberg
Pero el grupo está experimentando actualmente un notable regreso. El precio de las acciones ha alcanzado un máximo histórico de 385 dólares y Meta pronto alcanzará por primera vez en los mercados el valor bursátil simbólico de 1 billón de dólares. Las ventas alcanzaron un máximo histórico en el tercer trimestre de 2023, según las cifras más recientes disponibles.
Resulta ser un absoluto golpe de suerte para Zuckerberg haber estado invirtiendo en inteligencia artificial desde 2013. Como jefe de la recién fundada unidad de IA de Meta, pudo incorporar a Yann LeCun, uno de los investigadores de IA más destacados, quien a su vez trajo consigo a otros investigadores destacados. En 2018, LeCun recibió el Premio Turing, una especie de Nobel de informática.
Yann LeCun
Al menos una anécdota sugiere que Zuckerberg tuvo mucha suerte y no sólo sentido con la inversión. “Bloomberg Businessweek” lo describió recientemente: En 2021, Zuckerberg y Sundar Pichai, director ejecutivo de Google, se reunieron en una conferencia tecnológica en las montañas de Idaho. Este último felicitó a Zuckerberg por el avance tecnológico que el equipo de IA de Meta había logrado recientemente. Dado que Google está a la vanguardia de la investigación de la IA en todo el mundo, el cumplido de Pichai pesó mucho; sólo que Zuckerberg no tenía idea de qué estaba hablando exactamente. En aquel momento, la IA era un espectáculo secundario para él. Pero el comentario de Pichai despertó a Zuckerberg: en la sede de la empresa en Menlo Park, fue informado periódicamente sobre el progreso de su unidad de IA y continuó invirtiendo en el área.
Con éxito: Meta ha conseguido, en primer lugar, que los usuarios permanezcan más tiempo en las plataformas de la empresa, porque ahora la IA determina qué contenido ven en sus noticias. En segundo lugar, Meta ha proporcionado a sus anunciantes una caja de herramientas de inteligencia artificial para ayudarlos a crear los anuncios más efectivos. De esta manera, Meta también pudo compensar algunas de las pérdidas publicitarias que perdió debido a las estrictas condiciones de protección de datos de Apple, informa «Tiempos financieros».
«Hemos estado invirtiendo en IA durante años y ahora la tecnología está pasando a la vanguardia de nuestro negocio», dijo recientemente Justin Osofsky, jefe de ventas de Meta. a la plataforma de noticias Axios. Incluso en las llamadas a inversores, Zuckerberg ahora habla mucho más de IA que del metaverso. Sin embargo, a diferencia de sus ideas para el metaverso, los inversores ahora comparten las creencias de Zuckerberg. Este es un cambio notable en comparación con hace 14 meses.
Para poder entrenar sus modelos de IA, Meta ahora quiere invertir principalmente en centros de datos y hardware de IA. El CEO anunció la semana pasada en un Vídeo en Instagram anunció que la compañía quiere tener 350.000 de los últimos chips de alto rendimiento de Nvidia para fin de año; Se trata de una especie de aceite en el motor de toda la investigación sobre IA y son muy buscados. Es poco probable que algún competidor tenga un pozo de petróleo tan grande.
A largo plazo, el objetivo de Meta es la inteligencia artificial «general», y Zuckerberg dejó claro que sus propias ambiciones son grandes y que juega en la misma liga que Google, Microsoft y Open AI. La idea de que una IA pueda alcanzar habilidades similares a las humanas se considera el Santo Grial de la investigación.
Lo interesante es que, medido en términos de ventas, Meta gasta significativamente más en investigación y desarrollo que otras empresas de Silicon Valley. En 2022 representó alrededor del 30 por ciento de las ventas, en comparación con el 13 por ciento de los competidores de Microsoft, y lo mismo de Alphabet y Apple.
Meta también se beneficia del entorno del mercado
La IA ayuda a Meta en un momento en el que el mercado publicitario aún no ha superado los temores de recesión y sigue siendo volátil. Las acciones de empresas como Snap y Pinterest, que, al igual que Meta, se financian principalmente mediante ingresos publicitarios, aún no se han recuperado de su caída en los mercados bursátiles.
Sin embargo, las ganancias de precios de Meta también deben considerarse en el entorno del mercado más amplio. Otras empresas tecnológicas también se están beneficiando actualmente del optimismo de los inversores respecto a la IA y de la creencia general de que la próxima gran ola de tecnología pronto traerá beneficios a las arcas de la empresa.
Microsoft, que trabaja en estrecha colaboración con Open AI, está cerca de una valoración bursátil de 3 billones de dólares. También se espera que las acciones de la empresa matriz de Google, Alphabet, alcancen un máximo histórico en los próximos días. El índice tecnológico Nasdaq también ha aumentado un 4 por ciento desde principios de año. Pero en ningún otro lugar la recuperación es tan drástica como en Meta, que ya ha sido declarada muerta, cuyas acciones han subido un 11 por ciento sólo desde el 1 de enero.