Foto: Jason Armond/Los Ángeles Times a través de Getty Images
Gustavo Dudamel, el ícono mundial de la música orquestal de lo cool del sur de California, se mudará a Nueva York, eventualmente. En anuncios coordinados en costas opuestas hace un momento, Dudamel les dijo a los músicos de la Filarmónica de Los Ángeles que dejaría el cargo de director musical. En ese mismo momento, la presidenta de la Filarmónica de Nueva York, Deborah Borda, anunció que Dudamel había aceptado el cargo de director artístico de esa orquesta.
El nuevo régimen no comenzará por un tiempo; los papas y los presidentes se eligen con más rapidez y desenfado que los maestros. El actual director musical de Nueva York, Jaap van Zweden, ocupará el cargo hasta junio de 2024, después de lo cual viene un año de directores invitados y un interregno sin líderes. Dudamel se convierte en director musical designado en el otoño de 2025 y no se instalará formalmente como director artístico hasta el año siguiente, aunque el trabajo de planificación comienza ahora. Aún así, fue una búsqueda relativamente rápida y limitada, dijo Borda: “Cuando buscas al director de orquesta más buscado del mundo, tienes que hacerlo un poco diferente. Los músicos dijeron: ‘Queremos a Gustavo Dudamel’, entonces en ese momento te conviertes en un misil buscador de calor. Y estoy emocionado. Es potencialmente una nueva era dorada para la Filarmónica de Nueva York”.
Dudamel llegó a la Filarmónica de Los Ángeles como una sensación venezolana de 26 años; lo dejará 17 años después como una figura venerada. La medida también puede finalmente poner fin a décadas de envidia de la música clásica de la costa oeste de Nueva York. En la década de 1990, Esa-Pekka Salonen en Los Ángeles y Michael Tilson Thomas en San Francisco hicieron de California la escena orquestal más vibrante y progresista del país, donde las incandescentes y coloridas actuaciones de Stravinsky, Mahler e Ives compartieron programas con música recién escrita por John Adams, el propio Salonen y decenas de otros compositores. Walt Disney Hall, diseñado por Frank Gehry, se inauguró en Los Ángeles en 2003. Borda dirigió la Filarmónica de Los Ángeles durante 17 años y se ganó la reputación de ejecutivo virtuoso que podía combinar aventura y solvencia. En 2009, contrató a Dudamel, de rocío y noticia, para suceder a Salonen.
Cualquier bolsa de aire viciado que pudiera haber flotado alrededor del Establecimiento de Los Ángeles pareció desaparecer con su llegada. Apareció con una gran sonrisa, una espiral de rizos explosivos y un talento para hacer que un clímax estremecedor suene como preparación para el siguiente. Defendió a los compositores latinoamericanos, fundó la Orquesta Juvenil de Los Ángeles, lanzó la Iniciativa Musical Panamericana, dirigió la partitura de John Williams para Star Wars: El despertar de la fuerzae hizo cameos en Los Simpsons y Mozart en la selva. Apenas el mes pasado, se unió a los directores musicales de las Orquestas Sinfónicas de San Diego y San Francisco para fundar el Festival de California: una celebración de música nueva, que inaugurará el próximo noviembre. Ha hecho todo esto sin parecer obediente o torpe, una responsabilidad frecuente incluso para los jóvenes maestros que intentan ganarse el cariño de sus compañeros.
Ahora la Costa Vieja se está poniendo al día. Borda se mudó a la Filarmónica de Nueva York en 2017, trayendo una ráfaga de positivismo de California. (Ella se retira en junio, entregando las riendas a su sucesor, Gary Ginstling.) Bajo su liderazgo, la orquesta abrió su nueva (bueno, renovada) sala y encargó 19 obras nuevas de 19 mujeres compositoras. Y ahora Borda ha atrapado a Dudamel por segunda vez.
Su nombramiento no convierte automáticamente al Lincoln Center en el lugar de moda de la innovación orquestal. Como intérprete del repertorio estándar, Dudamel comparte la inclinación de van Zweden por la excitación acelerada a expensas de la sutileza. Como embajador de las artes en América Latina, a veces ha sido torpe: en 2016 irritó a una compatriota venezolana, la pianista Gabriela Montero, al negarse a condenar a Hugo Chávez. En Los Ángeles, ha tenido un placer evidente y frecuente dirigiendo en el Hollywood Bowl, donde una audiencia de 18.000 personas puede escuchar al aire libre en una atmósfera de relajación sin carga. En Nueva York, tendrá más desafíos para salir de Geffen Hall. La Filarmónica realiza algunos conciertos de verano en los parques de la ciudad, pero carece de una base desde la cual lanzar una campaña populista por el arte elevado.
El sentido de la ocasión que acompaña a la mayoría de las contrataciones, la búsqueda prolongada de la combinación perfecta y el tempo geológico de la transición, contribuye al ritmo deliberado del cambio en el mundo orquestal. Las estrellas se forjan a lo largo de los años, las reputaciones se refinan lentamente y una persona de 45 años (la edad que tendrá Dudamel cuando dirija su primera noche oficial de apertura en Geffen Hall) se considera joven. Dudamel no pasó por alto todo eso sino que comenzó temprano. Cuando era adolescente, dirigió el conjunto en el que había crecido, la Orquesta Juvenil Simón Bolívar de Venezuela, por lo que ya tenía una década de experiencia, y se sabía de memoria muchas de las principales sinfonías, cuando sus compañeros recibían sus primeros cheques de pago. A estas alturas, es un líder artístico experimentado que ha contratado jugadores, resistido las negociaciones de contratos, trazado planes a largo plazo, recaudado dinero y realizado todos los deberes prácticos y ceremoniales que se requieren de una figura cultural en una ciudad importante.
Su partida de la Costa Oeste abre la puerta para que la Filarmónica de Los Ángeles vuelva a dirigir, esta vez nombrando a la primera mujer para dirigir una orquesta de primer nivel. La directora finlandesa Susanna Mälkki ya es su directora invitada principal, y su nombre ha aparecido periódicamente en listas especulativas, sus probabilidades aumentan con apariciones regulares como invitada, como la que hará en Nueva York el próximo mes. En cierto sentido, el nombramiento de Dudamel en Geffen Hall destaca el angustioso ritmo lento de avance de sus colegas femeninas. Muy pocos hombres y esencialmente ninguna mujer saltan directamente de la posadolescencia a un podio de clase mundial. Dudamel lo hizo en los primeros años; Klaus Mäkelä lo ha hecho más recientemente. La mayoría de los demás directores pasan la primera década de sus carreras escalando en orquestas regionales y compañías de ópera menores. Casi cada vez que una directora consigue un trabajo, es la primera mujer en ocuparlo. Solo Lydia Tár se ha abierto paso, y ella no existe. La Filarmónica planteó la esperanza de que podría proporcionar una de esas primicias al programar una lista de primavera de mujeres maestras, pero luego volvió a la elección aparentemente predeterminada.