Durante mucho tiempo, incluso los arqueólogos consideraron que las sociedades de cazadores-recolectores eran primitivas. Ahora resulta que en aquella época había muchas otras innovaciones en la inhóspita región de Siberia.
Los arqueólogos han descubierto en Siberia las estructuras defensivas más antiguas del mundo: no muros, sino murallas, fosos y una empalizada de madera.
Siberia: La palabra se utiliza principalmente en este país para expresar que hace mucho frío. Uno piensa en la tundra árida, escasamente poblada y en los gulags soviéticos. Lo que no se espera es que los arqueólogos descubran allí las fortificaciones más antiguas del mundo. Pero eso es exactamente lo que sucedió, y es sorprendente no sólo por la remota geografía, sino también porque las personas que construyeron este complejo hace 8.000 años eran cazadores-recolectores itinerantes. Sin embargo, antes se consideraba que los sistemas de defensa eran algo que sólo necesitaban los agricultores sedentarios con estructuras sociales complejas. Ahora resulta cada vez más claro que esta suposición es insostenible. Henny Piezonka de la FU Berlín y sus colegas rusos presentan los resultados de su investigación publicado en diciembre en la revista especializada “Antiquity”..
Sin embargo, hay que admitirlo inmediatamente: “Sistema de defensa” puede evocar asociaciones que no corresponden a la realidad. Este complejo no tiene nada que ver con la muralla de un castillo. La importancia de los nuevos hallazgos en el yacimiento de Amnya, en las llanuras de Siberia occidental, no queda necesariamente clara en las imágenes.
Las imágenes de la excavación en Amnya difícilmente pueden transmitir la importancia del hallazgo.
Los arqueólogos describen el lugar de la siguiente manera: En un promontorio del pantano se encuentran diez pozos de hasta 1,8 metros de profundidad. Una vez hubo casas en los pozos. Se habían cavado zanjas y murallas alrededor de las casas, de un lado al otro del promontorio. También se dice que se han encontrado restos de empalizadas de madera.
Eso fue hace treinta años. Las instalaciones fueron descubiertas y excavadas por primera vez en 1987. Sin embargo, esto pasó desapercibido para los expertos y completamente inadvertido para el público. Esto ahora cambiará con la primera descripción del sitio en una revista en inglés. Los científicos también obtuvieron más información en una excavación de 2019, que también presentan.
Las sociedades de cazadores-recolectores se consideraban primitivas.
Muchos científicos han considerado durante mucho tiempo a las sociedades de cazadores-recolectores como primitivas, ya sea explícita o implícitamente. En el pasado, se les negaba fácilmente la inteligencia, y hoy todavía se les niega una organización social y económica compleja; a menudo se los retrata como grupos igualitarios.
Justo en el centro de la imagen se puede ver el promontorio ahusado sobre el que se construyeron las casas y las defensas. Las zonas más claras son zonas pantanosas.
El sedentarismo y la agricultura, por otra parte, se consideran catalizadores de desarrollos de gran alcance: la producción de excedentes permite comerciar con estos bienes, se desarrolla un sistema económico y, por tanto, jerarquías sociales. Muchos arqueólogos también ven este desarrollo como Origen de la guerra: La agricultura requiere propiedad de la tierra, que es la única forma en que surgen conflictos violentos entre grupos.
Desde hace mucho tiempo, los antropólogos que también estudian etnográficamente a los cazadores-recolectores contemporáneos tienen claro que estas suposiciones son erróneas. Y las excavaciones en Amnya lo confirman de manera impresionante. Los arqueólogos han encontrado varios indicios de diferencias y jerarquías sociales: por ejemplo, los diferentes tamaños de las casas, con superficies de entre 13 y 41 metros cuadrados. El edificio más grande ocupaba la punta del promontorio. Y diez casas más estaban a 50 metros de distancia, fuera de las fortificaciones y, por tanto, desprotegidas.
Este plano muestra lo que los arqueólogos desenterraron: fosos redondos en los que se encontraban las casas, así como depresiones alargadas: las defensas.
No está claro de dónde vino la amenaza de la que los residentes querían protegerse. Sin embargo, hay indicios de que el éxito fue sólo parcial: al parecer, el asentamiento fue destruido por el fuego varias veces. Este no tiene por qué ser el caso, pero puede indicar un ataque violento e incendio provocado.
Arqueólogos encontraron enormes montículos en Siberia como lugares rituales
Se podría suponer que este asentamiento fortificado fue el primer paso para el asentamiento de los grupos itinerantes; en otras partes del mundo, la agricultura campesina se estaba desarrollando exactamente en esta época. Pero ese no es el caso. “En las regiones del norte de la taiga, la gente nunca se ha convertido en agricultores asentados porque allí no es posible cultivar y criar razas de animales domésticos comunes, como ganado vacuno y cerdos, debido a los inviernos largos y fríos”, explica Piezonka cuando se le pregunta por correo electrónico. «Sin embargo, se mantienen renos, que sustentan a las comunidades indígenas de cazadores y pescadores, algunas de las cuales todavía se mueven hoy en día, por ejemplo como animales que tiran de trineos».
El paisaje de entonces probablemente se parecía al actual: la llamada taiga, caracterizada por bosques de coníferas y pantanos en los que vivían alces y renos.
¿Quiénes fueron las personas que construyeron estas instalaciones? «No sabemos mucho», admite Piezonka. «En esta región, en los suelos arenosos del bosque, apenas se conservan huesos y no es posible realizar estudios genéticos sobre estas personas». Lo único que es seguro es que la gente cazaba, recolectaba y pescaba, porque en la región existen numerosos asentamientos con equipos y armas de caza adecuados.
Y probablemente también construyeron otros edificios: montículos de hasta 50 metros de diámetro y 6 metros de altura, en los que se encontraron figuras de arcilla. Piezonka puede decir que estas colinas no aparecieron de repente, sino que crecieron a lo largo de siglos y, a veces, milenios. “Probablemente no se trate de lugares de asentamiento, sino de lugares rituales”, afirma Piezonka. «Aún no sabemos mucho más, ya que sólo dos de estos lugares han sido investigados y sólo parcialmente».
Las innovaciones de hace 8.000 años podrían estar relacionadas con el clima
Los autores del estudio interpretan la aparición inicial de fortificaciones defensivas y edificios rituales como parte de un cambio mayor. La gente de la región también comenzó a utilizar vasijas de barro cocido en esta época. Esto, escriben Piezonka y sus colegas, les permitió almacenar alimentos ricos en calorías, como el aceite de pescado, durante más tiempo. Quizás por eso aumentó la población: muchas cosas estaban cambiando.
En la época en que se construyeron las defensas, los habitantes de la región comenzaron a utilizar por primera vez la cerámica, de la que los arqueólogos han encontrado fragmentos como este fragmento.
Los arqueólogos están considerando tres escenarios de por qué ocurrieron estas innovaciones y cambios: en primer lugar, el clima cambió en ese momento y se volvió más frío a nivel mundial. Esto podría haber provocado una falta de recursos y requerido ajustes tecnológicos y sociales.
Por otro lado, también es concebible el efecto contrario: que el cambio climático provocara más recursos, lo que en última instancia condujo a una mayor cohesión comunitaria y a la construcción de grandes edificios.
O la tercera posibilidad: no hay ninguna conexión con el cambio climático, sino que otros factores fueron decisivos, por ejemplo la inmigración. Los recién llegados, presumiblemente desde más al sur, podrían haber planteado una amenaza contra la cual la gente quería defenderse y, a través del intercambio, proporcionaron un nuevo impulso a las innovaciones técnicas.
Sin embargo, es muy poco probable que estas cuestiones se resuelvan en un futuro próximo: debido al ataque ruso a Ucrania, actualmente no se planean nuevos proyectos con participación rusa.