El escándalo de las trampas en el ajedrez que se está gestando desde septiembre acaba de reavivar. Hans Niemann, el gran maestro de ajedrez de 19 años, demandó al campeón mundial Magnus Carlsen y a otros por 100 millones de dólares en daños.
La demanda por difamación afirma que Chess.com, una popular plataforma en línea donde los jugadores compiten en torneos, se confabuló con Carlsen y Play Magnus para prohibir a Niemann en el sitio web y en eventos futuros para “dar crédito a las acusaciones difamatorias y sin fundamento de Carlsen de hacer trampa”. (En agosto, Play Magnus, la popular aplicación de ajedrez de Carlsen, aceptó una oferta de adquisición de Chess.com por 83 millones de dólares. La demanda dice que la fusión «monopolizará el mundo del ajedrez»). También afirma que Hikaru Nakamura, la popular aplicación de Chess.com socio de transmisión, se coludió con Carlsen y Chess.com a través de «contenido de video» que reforzó las acusaciones de trampa. La demanda también alega que Danny Rensch, director de ajedrez de Chess.com, emitió «comunicados de prensa difamatorios».
Estas acciones “destruyeron la notable carrera de Niemann en su mejor momento y arruinaron su vida”, dice la demanda federal. «El ajedrez es la vida de Niemann».
“Mi demanda habla por sí sola”, tuiteó Niemann el jueves.
Polygon se comunicó por correo electrónico con el gerente de Magnus Carlsen, así como con el director ejecutivo de Play Magnus Group of Companies y los agentes de WME de Hikaru Nakamura, pero aún no ha recibido una respuesta.
Los abogados de Chess.com, Nima Mohebbi y Jamie Wine de Latham & Watkins, LLP, enviaron un comunicado por correo electrónico a Polygon:
Nos entristece la decisión de Hans Niemann de emprender acciones legales contra Chess.com. Creemos que su demanda perjudica el juego de ajedrez y sus devotos jugadores y fanáticos en todo el mundo.
Chess.com se enorgullece de su reputación dentro de la comunidad de ajedrez y más allá, y siempre defenderá el juego, los jugadores y su misión de hacer crecer y proteger el ajedrez en línea.
Hans confesó públicamente haber hecho trampa en línea a raíz de la Copa Sinquefield, y las consecuencias resultantes son de su propia creación. Como se indica en su informe de octubre de 2022, Chess.com históricamente se había ocupado de las trampas anteriores de Hans en privado y se vio obligada a aclarar su posición solo después de que habló públicamente.
Las alegaciones de Hans no tienen mérito, y Chess.com espera dejar las cosas claras en nombre de su equipo y de todos los jugadores de ajedrez honestos.
La saga de trampas en el ajedrez comenzó en septiembre, cuando Niemann venció a Carlsen en un partido en la Copa Sinquefield en St. Louis. Carlsen se retiró abruptamente del torneo, pero no dio ningún motivo. Más tarde ese mes, hizo solo un movimiento contra Niemann en la Julius Baer Generation Cup, antes de apagar su cámara y renunciar. El 26 de septiembre, Carlsen tuiteó una declaración oficial diciendo que creía que Niemann había hecho trampa. Carlsen no ofreció pruebas, pero dijo que sentía que Niemann no había estado «tenso o incluso concentrado en el juego en posiciones críticas».
«Conocido por su incapacidad para hacer frente a la derrota, Carlsen estalló», alega la demanda, sobre el comportamiento de Carlsen después de la Copa Sinquefield. “Enfurecido porque el joven Niemann, completamente 12 años menor que él, se atrevió a faltarle el respeto al ‘Rey del Ajedrez’, y temeroso de que el joven prodigio manchara aún más su marca multimillonaria al vencerlo nuevamente, Carlsen tomó represalias cruel y maliciosamente contra Niemann. .”
Niemann no ha sido atrapado haciendo trampa en un partido sobre el tablero (un partido que se lleva a cabo físicamente en persona, en lugar de en línea). Sin embargo, admitió haber hecho trampa en dos partidas de Chess.com: una vez cuando tenía 12 años y otra cuando tenía 16. En la misma entrevista, negó haber hecho trampa alguna vez en los juegos de mesa. En ese mismo video, ofrece incluso jugar desnudo para demostrar que no está haciendo trampa, una oferta que condujo a la extravagante afirmación de que usó bolas anales para hacer trampa. (La demanda señala que las medidas contra las trampas de la Copa Sinquefield se han mejorado para incluir «escaneos de detección de metales de grado militar»).
Chess.com, sin embargo, prohibió a Niemann de su plataforma el 8 de septiembre, tuiteando una declaración oficial de por qué. Y a principios de octubre, el Wall Street Journal informó que una investigación de Chess.com encontró que Niemann había violado el «juego limpio» más de lo que había dicho, afirmando que su trampa abarcó más de 100 juegos.
La demanda dice que la declaración de Chess.com «es falsa» y está diseñada para «difamar aún más a Niemann», acusándolo de ser un «mentiroso» además de ser un «tramposo en serie en línea». La demanda también dice que las «teorías de conspiración» se volvieron «virales en Internet» y dice que Niemann ha perdido oportunidades como resultado de «acusaciones difamatorias», incluido el hecho de que el Torneo de Ajedrez Tata Steel «cesó todo contacto» y el Gran Maestro adolescente Vincent Keymer “se negó a jugar” en un partido contra Niemann.