El historiador Rolf Graber presenta una nueva historia de la democracia directa en Suiza. Destaca la importancia de los movimientos de resistencia antielitistas.
La democracia es la forma de gobierno de la disputa institucionalizada: comunidad rural en el cantón de Appenzell Rodas Interiores en abril de 1991, cuando a las mujeres se les permitió votar y votar por primera vez.
El 175º aniversario de la fundación del Estado federal suizo es una oportunidad para todo el espectro político de integrar el acontecimiento en su propia narrativa. Mientras los liberales celebran los logros del liberalismo, la izquierda teje una historia de éxito «progresista» desde 1848 hasta la huelga nacional y el sufragio femenino hasta el movimiento de huelga climática.
Desde el punto de vista de Rolf Graber, ambas historias son erróneas. El historiador los confronta con una narrativa alternativa. Su tesis básica es que la democracia suiza moderna surgió en gran medida a través del conflicto y la resistencia. Estos tienen una tradición más larga de lo que sugeriría la imagen que Suiza tiene de sí misma y de los demás como un remanso de paz y estabilidad.
De hecho, los movimientos del siglo XIX se basaron en una antigua “cultura de resistencia”, como subraya Graber. Debido a que las guerras campesinas en Berna y Lucerna en el siglo XVII impidieron el establecimiento de ejércitos permanentes, el potencial represivo de las autoridades federales fue limitado. Las posibilidades de éxito de las rebeliones eran igualmente buenas.
Nueva comprensión de la libertad
Había que luchar por los derechos del pueblo contra la resistencia de las elites, que cambiaban constantemente. A raíz de la Revolución Francesa, muchos suizos empezaron a cuestionar las condiciones de su propio país. Éste es también un ejemplo de la interacción entre percepción externa y autoimagen, que Graber describe con varios ejemplos. Los firmantes del “Memorial Stäfner” de 1794 exigieron a las autoridades de la ciudad de Zúrich más derechos para la población rural desfavorecida.
Lo interesante es cómo ha cambiado la comprensión de la libertad. Los movimientos de resistencia anteriores al siglo XIX tendían a invocar una idea de la libertad como un privilegio obtenido por voluntad divina o por la propia fuerza militar. Esta idea cambió con la Ilustración y la Revolución Francesa. La libertad ya no se consideraba un privilegio sino un derecho inalienable de todo ser humano.
Mitos antielitistas
Al mismo tiempo, los movimientos de resistencia invocaron formas premodernas de democracia como el Landsgemeinde, que sirvió repetidamente como modelo de referencia, en sus demandas de poder opinar. El movimiento de regeneración de la década de 1830 se refirió a él, al igual que los demócratas en la década de 1860. Los propios cantones rurales no estuvieron exentos de la cambiante comprensión de la democracia. En el curso de la regeneración, Glarus y Schwyz adoptaron nuevas constituciones que anclaban las libertades individuales y la separación de poderes.
Además de la democracia asamblearia, los mitos también sirvieron repetidamente para legitimar la resistencia. Graber subraya que los mitos en la historia suiza no sólo tuvieron una función de apoyo al Estado, sino que «al mismo tiempo tuvieron un impulso antiestatista, antiautoritario y antielitista».
El contraste entre el pueblo y las élites recuerda a la retórica populista en la política actual. De hecho, Graber afirma que “elementos del debate sobre el populismo moderno ya están presentes en los debates del período de regeneración”.
Revuelta de los perdedores
Los movimientos de resistencia del siglo XVIII y principios del XIX estuvieron dirigidos contra las autoridades aristocráticas y conservadoras. Después de que los liberales llegaron al poder en cada vez más cantones en el siglo XIX, ellos mismos se convirtieron cada vez más en blanco de rebeliones y demandas de una mayor participación. El foco de los liberales estaba en la igualdad legal, la libertad económica y religiosa. La participación democrática no era una prioridad y, según sus ideas, debería limitarse a la elección de representantes. Se necesitaban nuevos movimientos que obligaran a los liberales a hacer concesiones.
Una característica recurrente de los movimientos de resistencia es que combinaron demandas participativas y materiales. Según Graber, quienes estaban detrás de los levantamientos eran a menudo “los perdedores de la modernización económica impulsada por los liberales”. Graber cita como ejemplos a los trabajadores a domicilio, los artesanos y los pequeños agricultores. Por lo general eran gente del campo; Por lo tanto, el historiador llega a la siguiente conclusión: “La fuerza impulsora de los movimientos democráticos del siglo XIX fue la población rural”.
Inclínate ante la modernidad
Al hacerlo, Graber cuestiona la “narrativa maestra liberal”, según la cual la democracia suiza moderna es esencialmente obra del liberalismo. Al mismo tiempo, también critica el hecho de que la izquierda traza una línea directa desde el liberalismo temprano hasta la socialdemocracia moderna y, por lo tanto, teje su propia “narrativa maestra”. Graber escribe que “el liberalismo temprano encaja mal en la galería ancestral de la izquierda política”.
Eso no impide que Graber siga su propio camino hasta el presente. Pone la exclusión de grandes sectores de la población durante la época del Antiguo Régimen al mismo nivel que la exclusión de los extranjeros del derecho al voto en la actualidad. Se trata de una comparación audaz, especialmente en vista de la nueva comprensión de la libertad y el Estado de derecho. Sin embargo, Graber tiene razón cuando afirma que “el desarrollo de la democracia semidirecta en Suiza es una historia de exclusión e inclusión”. Los dos opuestos a menudo jugaban juntos. Cuanto más voz tienen los ciudadanos, menos interés tienen en otorgar estos derechos a otros grupos; Por último, pero no menos importante, esto explica la tardía introducción del sufragio femenino en Suiza. Todo esfuerzo por la inclusión encuentra un amargo rechazo por parte de quienes están en el poder. Los rebeldes democráticos de siglos anteriores lo sabían muy bien.
Rolf Graber: Laboratorio de democracia directa. Percepciones encontradas sobre la participación política en Suiza. Zúrich: Chronos, 2023. 144 p.