Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Imágenes falsas
Si hojeas casi cualquier artículo de noticias sobre el futuro desconocido de la música bajo la expansión de la inteligencia artificial, no te llevará mucho tiempo localizar el nombre de Holly Herndon. El compositor, tecnólogo y músico electrónico experimental de 42 años es uno de los intrépidos pioneros digitales que guía al público a través de un nuevo orden mundial en el que cualquiera puede generar una nueva canción de Drake con solo un clic. Algunos músicos tienen miedo de quedarse obsoletos gracias a los duplicados generados artificialmente; Mientras tanto, en 2021 Herndon lanzó su propia “gemela deepfake”, Holly+, con la que otros pueden colaborar para crear composiciones con su voz. «Hay una narrativa en torno a muchas de estas cosas que son distópicas y aterradoras», dijo Herndon. W.enojado. «Estoy tratando de presentar otro lado: esta es una oportunidad».
Junto a su marido, el académico Matt Dryhurst, Herndon profundiza en las increíbles posibilidades y ambigüedades éticas de las nuevas tecnologías, considerando cómo la innovación puede coexistir con los derechos de los artistas. En 2019, hizo un álbum fantástico y errante con riffs de un “bebé AI” al que llamó “Spawn”, entrenando el programa en aproximadamente 50.000 voces cantando melodías corales básicas. El resultado, Proto, estalla con ritmos violentos y temblorosos y gritos élficos, como si emanaran de un reino mítico que anticipa la guerra contra territorio enemigo. Más recientemente, Herndon y Dryhurst cofundaron una empresa, Spawning, que fomenta el consentimiento en la IA; su primer lanzamiento es un sitio web llamado ¿He sido capacitado?, que permite a los usuarios ver si su trabajo ha sido utilizado por modelos de entrenamiento de IA como Stable Diffusion y optar por no usarlo en el futuro. Ella y Dryhurst también desmitifican el proceso y las ideas detrás de sus proyectos en su podcast. Interdependencia, donde acogen a investigadores, responsables políticos y artistas; su lema, apropiadamente, es «Optimista sobre el siglo XXI».
Ahora Herndon y Dryhurst se encuentran entre los 71 artistas participantes en la Bienal del Whitney de 2024. Su proyecto, xhairymutantx, presenta un modelo de inteligencia artificial de texto a imagen entrenado en imágenes extrañas de Herndon como una especie de hombre híbrido de Rapunzel y Michelin, con largos mechones de cabello naranja y un cuerpo descomunal. A través del portal artístico de Whitney, los usuarios pueden guiar al mutante Herndon en una gran cantidad de escenarios: montar una ballena en el océano, flotar en una cápsula espacial, preparar coq au vin en la Última Cena. (Algunos resultados no tienen ningún rastro discernible de Herndon, como una imagen de Simone Biles con tres piernas). Estas imágenes eventualmente se filtrarán en los datos de entrenamiento utilizados por otros modelos de IA, cambiando quién es «Holly Herndon» en el ámbito digital. Las celebridades tradicionalmente difunden su imagen al público, pero Herndon está cediendo el control al público.
Tu cabello se desborda en estas imágenes. ¿Cómo llegaste a tu peinado actual: el corte contundente con mechones largos?
Un amigo mío cercano me estaba cortando el pelo cuando éramos chicos del club sin dinero. Él dijo: “Realmente deberías hacerte este corte de pelo de Les Rita Mitsouko. Es asombroso.» La busqué y ella es una increíble estrella del pop francés, como el punk, y simplemente un personaje intérprete increíble. Me enamoré del corte de pelo y pensé: Eso es todo. Ese es.
¿Cómo querías que te hiciera sentir el corte de pelo cuando lo hicieras? ¿Qué crees que transmite?
Me da mucha pereza peinarme; incluso cuando era niña, iba a la escuela con el cabello mojado y eso enloquecía a mi mamá. Así que quería algo que me hiciera ver bien aunque no estuviera trabajando en ello.
Es una parte tal de mi identidad que no sé si comunica algo más allá de Hollyness en este momento. Eso es algo que estamos explorando con la pieza de Whitney. El cabello se volvió como kudzu, creciendo y apoderándose de todo. Si indicas mi nombre a través de DALL-E o Midjourney, la cara cambiará. A veces habrá ojos azules o una computadora flotante. Pero siempre hay pelo. Es realmente interesante ver cómo existe este campo de batalla en torno a los conceptos.
¿Qué intentabas lograr con el xhairymutantx ¿proyecto?
Nos preguntábamos: «¿Cuánto control tenemos sobre nuestra propia identidad?» La idea de Internet era que podías ser quien quisieras ser; ese es el sueño de Instagram, ¿verdad? Puedes retratar esta vida de fantasía tuya. Pero en estos modelos no tienes control.
Queríamos ver si podíamos jugar con eso de alguna manera. Desarrollamos un disfraz que es un corte de pelo increíblemente grande con trenzas largas y también una especie de versión mutante de superhéroe de mí mismo. Tomamos un montón de imágenes mías con ese disfraz, y eso informa al modelo que presentamos en el sitio de Whitney. Cada dos meses, las personas actualizan sus modelos y, por lo tanto, realizan una nueva búsqueda en Internet. Por lo tanto, es una colaboración extraña con varias empresas de tecnología en términos de cómo se ingerirán esos datos y luego cómo mutarán mi identidad en línea.
¿Es extraño enfrentar todas estas versiones diferentes de ti mismo que no creaste?
Entrené un modelo con mi voz para cantar y luego dejé que la gente cantara y trabajara con él. Eso fue muy discordante: la primera vez que lo hicimos funcionar, estaba en el estudio con mi socio, Matt. Tiene acento británico, pero era mi voz la que salía del altavoz. Salté y salí corriendo de la habitación porque era extraño. Pero estuvimos trabajando con ello durante tanto tiempo que me ayudó a prepararme para este tipo de descentralización de mi identidad.
Verme a mí mismo a través de las indicaciones y el desempeño de otras personas me ayuda a ver que no todos ven lo mismo. Me ayuda a ser más divertido con la forma en que abordo mi propia identidad. Como personas, cambiamos y renegociamos constantemente las relaciones con nosotros mismos. Tuve un bebé hace un año y eso fue igual de complejo.
¿Qué crees que significa ser una chica “It”? Eres algo así como uno en este experimento: el modelo te estudia y te copia, adoptando tus firmas visuales.
Una chica “It” es alguien que asimila el mundo cambiante que la rodea y lo traduce a través de su propia identidad. En décadas anteriores, esto se centraba más en el arte y la moda como el área donde se elaboraban nuevas ideas radicales. Ahora agregaría tecnología a eso. Entonces, la chica “It” de hoy comprende cómo la tecnología está cambiando el mundo que la rodea y está experimentando con ella a través de la forma en que se presenta al mundo. Martine Syms, Auriea Harvey y Marianna Simnett son contemporáneas que están haciendo un trabajo interesante en esta área, basándose en el trabajo de Lynn Hershman Leeson, Laurie Anderson y Pauline Olivieros, entre muchos otros, y del pasado lejano de Hildegard von Bingen.
¿Cómo crees que podría verse una chica “It” en una época en la que otras personas pueden duplicar y manipular tu imagen tan fácilmente?
La tecnología siempre ha impactado la historia de la niña. Proyectas tu propia fantasía sobre lo que crees que debería estar haciendo una mujer joven y moderna. Antes de Internet, era a través de fotografías y revistas. Y luego Internet te permite ingresar a su mundo altamente filtrado y editado. La siguiente fase es entrar virtualmente en la vida de esa persona. Esa es un área realmente propicia para la exploración, permitiendo que las personas representen tu identidad a través de ti.
Creo que el concepto de celebridad va a mutar de maneras realmente extrañas. El hecho de que sea tan fácil crear medios de comunicación podría afianzar aún más las estructuras de poder existentes. Pero también creo que los jóvenes podrían intentar romperlo y mutarlo de maneras que no puedo predecir y que estoy muy emocionado de ver.
¿Cómo intentará la gente destacarse en esta era de medios infinitos? ¿Todos necesitarán su propio peinado característico?
¿No crees que eso ya existe? De todos modos, así es como funciona el algoritmo ahora; es como si la gente se redujera a una palabra clave. Si puedes tener algo realmente llamativo, un tema o una cosa asociada con una persona, así es como esa persona es mimética y viaja.
Última pregunta. ¿Cuál es tu dieta mediática?
Probablemente escucho demasiados podcasts, como Nuevos modelos y No investigues. También veo muchos videos realmente aburridos en YouTube donde la gente presenta ponencias. Solía pasar mucho más tiempo en Twitter, pero algo acerca de tener un hijo me hizo difícil preocuparme por las guerras de nichos en las redes sociales.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.