Hubo conmoción en lo más alto de la taquilla de Arabia Saudita el primer fin de semana de 2023.
Avatar: El camino del aguaen su tercera semana de lanzamiento y todavía una fuerza dominante en todo el planeta en camino a una recaudación total de más de $ 2.3 mil millones, fue derribado por un asaltante inesperado (y uno que llevaba una máscara de luchador multicolor).
El nuevo titular: sattar, una comedia familiar de Arabia Saudita sobre un hombre deprimido que persigue sus sueños de convertirse en campeón de lucha libre. La película, que se presentó en el Festival de Cine del Mar Rojo apenas un mes antes (y donde, irónicamente, el tema de las películas saudíes que no se presentaban había sido un tema de conversación), rompió récords de taquilla, ganando $ 2.2 millones en sus primeros 12 días. convirtiéndola instantáneamente en la película saudita más taquillera de todos los tiempos. Por supuesto, la industria cinematográfica local literalmente no existía hace solo unos años y los cines solo abrieron a principios de 2018, pero aún así, se hizo historia.
Del director kuwaití Abdullah Al Arak y dirigida por el popular actor y comediante saudita Ibrahim Al Hajjaj, sattar Cines repletos, superando a James Cameron Avatar secuela en más del 40 por ciento en términos de admisiones y, impulsada por el boca a boca, cayó solo un 11 por ciento en su segunda semana.
Siete meses después y sattar actualmente se encuentra bastante en la parte superior de la taquilla general de Arabia Saudita en 2023 con una impresionante recaudación de $ 10.7 millones.
sattar también representa potencialmente una preocupación para los ejecutivos de los estudios de Hollywood que quizás asumieron que reclamarían la mayor parte de lo que, en solo unos pocos años, se ha convertido en la taquilla más grande en el Medio Oriente por algún margen (ingresos totales de $ 242 millones en 2022), la taquilla de más rápido crecimiento en el planeta (saltó al puesto 15 en 2021 y ocupó el puesto el año pasado a pesar de la recuperación de otros después de la pandemia), y una taquilla que ha sido promocionada como potencialmente valiosa. $ 1 mil millones para 2030.
Incluso antes sattar’s lanzamiento justo antes del año nuevo, las producciones regionales de bajo presupuesto habían estado ganando cada vez más a los principales estudios de mercado, muchas (muchas) veces más caras y respaldadas por el poder del marketing global, de una manera que muy pocos habrían esperado en abril de 2018, cuando Pantera negra se convirtió en la primera película comercial en proyectarse públicamente en Arabia Saudita en 35 años. Los éxitos de taquilla que han ganado fortunas en otros lugares simplemente no han aterrizado en el país, no solo superados sino totalmente dominados por la comida árabe.
Seguro, Indiana Jones y el dial del destino puede haber tenido un desempeño inferior a nivel internacional, pero en Arabia Saudita la película ni siquiera pudo romper los tres primeros, quedando detrás de un trío de comedias egipcias: Etiqueta, casa de rubí (en su segunda semana, habiendo eliminado El flash en su primera) y el hombre del saco (que no debe confundirse con la reciente adaptación de Stephen King del mismo nombre de 20th Century Studios). El siguiente fin de semana, el indio finale se deslizó al séptimo y al 13 en la semana tres para una taquilla general realmente decepcionante de alrededor de $ 1 millón. Pero incluso muchas películas que han superado las expectativas en otros lugares tocan una nota amarga entre los cinéfilos saudíes: en 12 semanas, guardianes de la galaxia vol. 3 (recorrido global superior a $ 845 millones) no ha logrado juntar $ 2 millones.
“El cincuenta por ciento de la población de Arabia Saudita no habla inglés”, explica Gianluca Chakra, jefe del distribuidor regional Front Row, que, a través de su empresa conjunta Front Row Arabia con el gigante de las exhibiciones Muvi, estuvo detrás de los lanzamientos de sattar, casa de rubí y el hombre del saco. “Simplemente se relacionan con cosas locales”.
sattar fue el ejemplo perfecto: una historia muy localizada, protagonizada por figuras locales conocidas, con música folclórica saudita y ambientada en el mundo de la lucha libre, que es fenomenalmente popular en el país (hay una buena razón por la que WWE ha estado dando espectáculos allí durante media década). y recientemente firmó un acuerdo por valor de decenas de millones al año).
sattar también fue realizado por personas que sabían exactamente lo que los saudíes querían ver, provenientes de Al Shimaisi Films, el nuevo brazo de producción de los reyes del contenido local Telfaz11, que se hizo muy popular por sus innovadores videos cómicos de YouTube que datan de 2010 (la película fue la una creación de Ibraheem El Khairallah de Telfaz11, quien también la protagonizó), y Muvi Studios, la nueva rama de producción de la cadena de cine Muvi, dirigida por el pionero de la industria Faisal Baltyuour. Baltyuour, un prolífico productor que anteriormente dirigió la Saudi Film Commission y solo fue elegido para lanzar Muvi Studios a mediados de 2022, describió los resultados como un «comienzo innovador».
Como afirma Chakra, sattar fue la primera película hecha localmente que «no trató de americanizarse», señalando que era tan saudí, «superlocal», hasta los chistes, los personajes y las expresiones, que incluso otros árabes probablemente no entenderían mucho de la humor.
“Y la gente simplemente resonó con eso y siguió mirándolo”, dice. “Se vieron a sí mismos en la pantalla frente a otros títulos saudíes que han tratado de perfeccionar sus historias al americanizar la historia y la forma en que se filman las películas, y la gente simplemente dice, esta no es una película saudí”.
Ha habido una tendencia similar en el vecino Kuwait, un mercado mucho más pequeño con una población de 4,5 millones en comparación con los 37 millones de Arabia Saudita, pero donde la gran mayoría son hablantes de árabe nacidos en Kuwait (a la vuelta de la esquina en el Golfo, la población de los Emiratos Árabes Unidos de 10 millones presenta otra taquilla considerable, y fue el mercado regional más grande antes de la apertura de Arabia Saudita, pero allí los expatriados de habla extranjera superan ampliamente en número a los emiratíes locales). Kuwait ahora representa el segundo mercado más grande para las características árabes después de Arabia Saudita.
Hisham Alghanim, vicepresidente de Kuwait National Cinema Co, el mayor exhibidor del país, dice que su compañía había dedicado una cantidad significativa de pantallas a Esfera del destino en su primera semana: «¡No bromeamos con Indiana Jones!» – pero tales fueron los resultados que rápidamente tuvieron que reorganizar el calendario para priorizar las películas egipcias dominantes. Si bien admite que ya había comenzado a cambiar el enfoque de los títulos de Hollywood hacia las películas árabes en sus cines, siguiendo indio’s mala actuación, Alghanim dice que ahora no «dará por sentado» los grandes éxitos de los estudios, especialmente si hay largometrajes locales de «buena calidad» que se estrenan al mismo tiempo.
Como sattar en Arabia Saudita, Kuwait tuvo su propio gran éxito local en 2021 con una loca comedia familiar hombre ceniza, sobre un superhéroe kuwaití cuyos poderes provienen de una popular sopa local hecha con frijoles rojos, lentejas y garbanzos. Alghanim dice que el productor se puso en contacto recientemente sobre su próxima película.
El éxito de las películas egipcias, en particular las comedias familiares, no es una gran sorpresa: la producción de la industria cinematográfica más establecida de Medio Oriente ha sido durante mucho tiempo un habitual de la taquilla regional y, a menudo, ha dependido de los ingresos provenientes del Golfo. Pero el surgimiento de Arabia Saudita, que, gracias a su población y al alto precio de las entradas, presenta un enorme auge financiero en caso de que una película avance, ha hecho que la región sea más importante que nunca para los productores egipcios, especialmente dados los problemas económicos de Egipto en casa ( la moneda local se ha desplomado en valor).
La situación, como señala Chakra, ha provocado más producciones con presupuestos más altos destinados a capturar el mercado (los presupuestos ahora generalmente se ubican en el rango de $ 1 millón a $ 3.5 millones, todavía una pequeña fracción de las películas contra las que compiten). Esto, sumado al surgimiento de películas árabes no egipcias de mejor calidad y el creciente apetito de Arabia Saudita por las películas en el idioma local, ha ayudado a impulsar el cambio de taquilla.
Pero hay otro factor importante a tener en cuenta: el creciente número de grandes títulos de Hollywood que están siendo prohibidos en Arabia Saudita (y también en Kuwait, que se considera más estricto).
Los últimos dos años han visto gente como Spider-Man: A través del Spider-Verse, Todo en todas partes a la vez, Thor: amor y trueno, Año luz, Doctor Who en el multiverso de la locura, eternos y West Side Story entre los bloqueados de los cines. Aunque rara vez se confirma, se entiende que todas estas películas no pudieron estrenarse debido a escenas o referencias LGBTQ, a menudo con los censores sugiriendo cortes que luego fueron rechazados por los estudios.
Ahora hay preocupaciones sobre si Warner Bros. fenómeno cultural que todo lo conquista Barbie – que parece ser la película más grande del año a nivel mundial – obtendrá un pase, ya que se cambió a la fecha de lanzamiento posterior de agosto. 31
Pero si bien tales pérdidas de ingresos se pueden sentir en Hollywood, no parecen haber frenado el crecimiento de la taquilla de Arabia Saudita. El total general de $242,5 millones en 2022 fue superior a los $233,5 millones de 2021, mientras que los $123,2 millones obtenidos en la primera mitad de 2023 sugieren que este año debería aumentar aún más. Cualquier agujero por la pérdida de la tarifa bloqueada de Hollywood se está llenando muy fácilmente con las ganancias de las producciones locales.
En 2022, cuatro películas árabes llegaron al top 10 del año. sattar en el top 10 actual para 2023 hay otros cinco títulos árabes, todos egipcios: Papá de azúcary, Baad Al Shar, casa de rubí, Etneen Lel entreabierta y Nabil El Jamik. Chakra señala que, debido a la vida útil mucho más larga en salas de cine de las películas árabes en comparación con sus contrapartes occidentales, que a menudo causan sensación y luego se desvanecen rápidamente, casa de rubí – que ingresó al top 10 en solo su cuarta semana y aún se encuentra en publicación general – probablemente subirá más alto, mientras que el hombre del sacotambién sigue fuerte cuatro semanas después, debería entrar en el top 10. Mientras tanto, no hay espacio para gente como Guardianes de la Galaxia 3, La Sirenita o de hecho, Avatar: El Camino del Agua.
Pero no todo es pesimismo para Hollywood. universales La película de Super Mario Bros. demostró ser un gran éxito, ganando $ 6,1 millones (actualmente en tercer lugar), mientras que la inclinación de la región por la acción ha dado los 10 primeros lugares a X rápido, Avión y Juan mecha 4 (quinto, sexto y séptimo, respectivamente, en el momento de redactar este informe).
El mes pasado, Misión: Imposible – Parte de cálculo muerto Uno abrió en la parte superior de la taquilla y debería tener piernas mucho más fuertes que la mayoría de los otros éxitos de taquilla de Hollywood. «La mayoría no dura nada… a menos que sea Tom Cruise», sugiere un productor (a pesar del éxito de las películas árabes en 2022, el mejor actor del año, por cierto margen, fue Top Gun inconformista con 22 millones de dólares, lo que convierte a Arabia Saudita en el cuarto territorio más grande de la región MENA después del Reino Unido, Francia y Alemania).
Al igual que Cruise, Christopher Nolan rara vez se pierde en la región (incluso un Interestelar relanzamiento el año pasado hizo cifras sólidas). En ausencia de Barbiesu último éxito de taquilla Oppenheimer tuvo una apertura sobresaliente la semana pasada, ganando aproximadamente $4.1 millones, y probablemente estará entre las más grandes del año. Pero incluso eso no parece tener el poder de permanencia para igualar las entradas locales. El reportero de Hollywood entiende que la comedia egipcia Sr. ex – que se estrenó en la misma fecha (y tiene una calificación de 18 en comparación con los 15 de Oppenheimer) – ha superado a la película y probablemente reclamará el primer puesto de taquilla esta semana.
Las tendencias sugieren que, de los próximos títulos de Hollywood de este año, la adaptación de videojuegos Gran Turismo: la películapodría hacer números decentes, como podría Tortugas Ninja mutantes adolescentes: Caos mutante (aunque su estreno acaba de ser aplazado, despertando temores de que, como Barbiepodría estar en peligro).
Pero con el lanzamiento de la central eléctrica de plástico de Mattel ahora en duda, y sin nuevos Cruise o Super Mario títulos en el horizonte inmediato, el futuro próximo bien podría estar dominado por las producciones árabes. Chakra dice que hay varias películas egipcias más que se estrenarán a finales de este año (aunque reconoce que a menudo es un enfoque de última hora, «OK, hemos terminado con el sonido; ¿cuándo estrenamos?»).
Y mientras sattar Puede que sea la única característica saudí que haya irrumpido en su tierra natal hasta el momento, tras su fenomenal éxito, sin duda hay muchos productores que buscan copiar su receta especial. Para cualquiera que tome nota, los ingredientes clave parecen ser: menos Hollywood, más Arabia Saudita.