La imagen de esta semana del Telescopio Espacial Hubble muestra dos de un conjunto de tres galaxias en interacción llamado Arp 248. Este grupo, también conocido como el Triplete de Wild, consta de tres pequeñas galaxias espirales que están unidas entre sí por puentes de estrellas.
Ubicado a 200 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo, el trío lleva el nombre del astrónomo australiano Paul Wild, quien fue un destacado investigador solar y estudió el grupo en la década de 1950.
Las galaxias que interactúan son aquellas cuyos campos gravitatorios se afectan entre sí y, en este caso, la gravedad que une a las tres ha resultado en puentes brillantes que se extienden entre dos de las galaxias en esta imagen. El puente brilla con la luz de las estrellas y contiene polvo y estrellas, formando una región alargada llamada cola de marea que se crea por la atracción de las galaxias entre sí.
Hubble ha compartido una serie de imágenes de galaxias interactuando recientemente, incluidas otras dos galaxias espirales interactuando cuyos efectos gravitatorios entre sí son más sutiles, así como un par de galaxias que parecen estar interactuando, pero en realidad solo se superponen como una sola. más cerca de nosotros que el otro. El drama completo de la fusión de galaxias se puede ver en una impresionante imagen del telescopio Gemini North o en una imagen reciente de James Webb que muestra los efectos brillantes de una fusión en el rango infrarrojo.
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