Los Ángeles y el resto del sur de California se preparan para un evento climático potencialmente histórico este fin de semana cuando el huracán Hilary avance por la costa de México. El Servicio Meteorológico Nacional emitió hoy la primera alerta de tormenta tropical para la región desde San Diego hacia el norte hasta la frontera del condado de Ventura, ya que Hilary amenaza a la mayor parte de la región y a sus 20 millones de habitantes. NWS Los Ángeles esta tarde amplió su alerta de tormenta tropical no solo a Los Ángeles, sino también a las montañas, valles y colinas del condado de Ventura.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó hoy a la tormenta como “potencialmente un evento climático extremo sin precedentes” en una conferencia de prensa convocada para discutir la preparación para tormentas. La jefa de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, dijo que la ciudad tiene más de 3500 bomberos listos para ayudar en situaciones de emergencia. El alguacil Robert Luna les dijo a los residentes que los funcionarios estaban listos con una declaración de alerta táctica si se necesitan más agentes, por ejemplo, para ayudar a las personas a evacuar.
Esta es la primera advertencia de tormenta tropical que se ha puesto en marcha entre Hawái y Texas, dijo el NWS. Los funcionarios meteorológicos advierten sobre «lluvias e inundaciones que amenazan la vida», ya que el área desde San Diego hasta Santa Bárbara podría ver cuatro pulgadas de lluvia. Algunas áreas del sur de California podrían recibir dos o tres años de lluvia en solo dos o tres días, particularmente en las áreas desérticas, incluida Palm Springs. Algunas áreas podían ver hasta 10 pulgadas.
El gráfico de alerta de lluvia excesiva del Servicio Meteorológico Nacional tuvo un cambio drástico hoy cuando se agregó una gran sección de advertencia de «alto» riesgo de inundaciones repentinas desde la frontera con México a través del interior del condado de San Diego hasta Victorville en el norte. Limita con Indio al este y la ciudad de Riverside al oeste. También hay una franja de riesgo «alto» alrededor del Valle de la Muerte. Vea la descripción general y las imágenes de primer plano a continuación.
Esa mancha fucsia que indica una probabilidad «alta» de inundaciones repentinas tiene aproximadamente 150 millas de largo por 50 millas de ancho y contiene una topografía muy variada, desde planes desérticos como el que se encuentra en Palm Springs, una gran masa de agua como el Mar de Salton y algunos de los picos más altos en el sur de California, lo que probablemente impulsará la precipitación orográfica y aumentará la escorrentía.
El huracán Hilary se actualizó el jueves por la noche a una tormenta de categoría 4, lo que significa vientos de 130 a 156 mph que pueden causar «daños catastróficos». Alcanzó su punto máximo el viernes a 145 mph. Hilary se ha intensificado rápidamente, pasando de tormenta tropical a huracán de categoría 4 en solo 24 horas. Se debilitará a medida que cruce hacia el sur de California, pero NWS advierte que es posible que se produzcan inundaciones repentinas en los condados de Los Ángeles y Ventura y quizás en el condado de Santa Bárbara. Las inundaciones raras y peligrosas también son posibles a través de las montañas.
Las bermas de arena están en su lugar a lo largo de la península en Long Beach el viernes.
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La velocidad de la tormenta cuenta mucho. Si rueda lentamente sobre la tierra, podría ser más destructivo con vientos y lluvia durante períodos más largos.
Las autoridades de toda la costa y tierra adentro hasta Palm Springs y más allá están haciendo preparativos e instando a los residentes a que se tomen la tormenta en serio.
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Ninguna tormenta tropical ha tocado tierra en California en 84 años, y solo tres han ocurrido en la historia registrada. La tormenta de 1939 causó daños generalizados y las áreas afectadas ahora están mucho más pobladas. Hace casi un año, los remanentes del huracán Kay rompieron récords de precipitaciones diarias para Los Ángeles, y hubo más totales históricos en marzo de este año.
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.
Las personas almacenan objetos dentro de un yate en el área de la Marina de Los Cabos antes de la llegada del huracán Hilary al resort de Los Cabos en el estado de Baja California, México, el 18 de agosto de 2023.
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Vista general de la playa Medano antes de la llegada del huracán Hilary al resort Los Cabos en el estado de Baja California, México, el 18 de agosto de 2023.
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