La bernesa, número 3 del mundo en salto, es una de las atracciones del torneo ecuestre internacional de Basilea. Hannich estuvo plagado de mala suerte durante mucho tiempo. También tuvo que superar un duro golpe del destino.
Ilona Hannich ha ascendido al número 3 del mundo en salto.
Durante mucho tiempo, Ilona Hannich pensó que sería mejor no hablar de su «difícil historia» en el ambiente deportivo. No quería despertar lástima, no quería convertirse en el centro de atención. Pero luego, cuando subió al podio, se dio cuenta de que es bueno que la gente sepa lo que hay detrás de una actuación. Que esto consista en algo más que números, como una clasificación o una evaluación del jurado.
La historia de Ilona Hannich es la siguiente: La bernesa era uno de los mayores talentos del salto suizo, un deporte en el que los atletas demuestran sus acrobacias sobre un caballo al galope. Pero no pudo lograr un gran avance; la mala suerte la acompañó. A veces estaba herida, a veces le faltaba un buen caballo, y luego llegó un golpe del destino: su padre se suicidó en 2017.
Un evento así puede arruinar tu carrera, especialmente si dependes del apoyo de tus padres porque no puedes ganar nada con tu deporte. Pero Ilona Hannich también ha superado este punto bajo. Hoy, a sus 29 años, es la número 3 del mundo. Este fin de semana disputará la final del Mundial en el torneo internacional CHI de Basilea en el St. Jakobs Hall.
Cualquiera que practique su deporte debe concentrarse siempre en sus ejercicios, de lo contrario se vuelve peligroso.
Hannich cuenta su historia antes de Navidad en un café de la estación de tren de Wil, St. Gallen. Cree que es importante abordar la salud mental en el deporte de alto nivel “porque las personas en este ámbito quizás corren más riesgo que el promedio de la sociedad”. Después de todo, en el deporte de alto nivel hay mucha presión y dudas. Hannich es especialista en este campo: estudió psicología y trabaja el 60 por ciento de su tiempo para la Fundación Suiza para la Promoción de la Salud. Pero ¿cómo encontró la salida del vórtice negativo?
Hannich dice que el salto la salvó de su “situación traumática” y le dio estructura. “Pude sumergirme en mi propio mundo. Los pensamientos oscuros estaban lejos por el momento.» Cualquiera que practique su deporte debe concentrarse siempre en sus ejercicios, de lo contrario se vuelve peligroso. Hacer equilibrio sobre el lomo de un caballo es un acto de equilibrio. Hannich también se cayó y sufrió una lesión o una fractura.
Hay algo impredecible en la interacción con un animal, pero también algo enriquecedor para Hannich. Ella cuenta sobre un caballo que siempre huía por miedo cuando no tenía un caballo amigable con él. Pero en ciertos torneos no está permitido proporcionar una especie de compañero para tu caballo. Por eso está orgullosa de que el caballo afectado haya ganado suficiente confianza y pueda vivir sin compañía.
Y a veces hace falta un golpe de suerte para que una carrera florezca. En el caso de Hannich, esto ocurrió a finales de 2021. En el equipo de Lütisburg del cantón de San Galo, que también aspira al éxito internacional, un atleta dimitió repentinamente. Y la entrenadora Monika Winkler-Bischofberger necesitaba urgentemente un sustituto para el próximo Campeonato Mundial. Entonces se puso en contacto con Hannich, sabiendo que tal vez no estuviera dispuesta a viajar desde la ciudad de Berna hasta un pueblo de 1.600 habitantes en Toggenburg.
Pero Hannich quedó enganchado. Hasta entonces sólo podía perseguir sus ambiciones en las disciplinas de individuales y dobles, pero ahora por fin tenía un entorno en el que podía soñar con cosas más importantes en el grupo. Desde entonces viaja regularmente en tren al este de Suiza; Un viaje de ida y vuelta equivale a cinco horas de viaje. Si no puede regresar a casa, puede pasar la noche con los padres del entrenador.
Ilona Hannich durante su actuación en los Juegos Ecuestres Mundiales de 2018 en Tryon.
Vender galletas, regentar un bar de carnaval: los habitantes de Lütis no escatiman esfuerzos
El tiempo de formación es de unas veinte horas semanales. Hannich sólo gasta una fracción de su dinero montando a caballo; el resto consiste en estiramientos, gimnasia, baile, entrenamiento de fuerza y sesiones en un simulador, un caballo de madera accionado eléctricamente. El verano pasado hubo recompensa en el Campeonato de Europa celebrado en Suecia. Hannich subió al podio cuatro veces; ganó dos medallas de plata y dos de bronce. En la competición de grupos, Lütisburg fue derrotado por un equipo alemán por poco. ¿De dónde vino el exploit?
Ilona Hannich habla del compromiso. Un club como Voltige Lütisburg tiene que llegar al límite económicamente para tener posibilidades a nivel internacional y poder permitirse buenas condiciones de entrenamiento, pero los socios no están por encima de ningún esfuerzo. Cubren los costos organizando una carrera patrocinada, vendiendo galletas caseras o administrando un bar durante el carnaval.
Hannich dice que parte de la receta del éxito es que tengan caracteres diferentes. Ella es la persona estructurada y disciplinada del equipo y la que escucha cuando alguien lo necesita. Con su CV, está predestinada para este papel. Pero los demás también son necesarios; cuanto más despreocupados y extrovertidos. Aquellos que le quitarían la presión de encima. Ella dice: «Para mí es como una segunda familia».
A esta sensación contribuye también la entrenadora Monika Winkler-Bischofberger. Su trabajo principal es el de profesora de educación especial en una escuela y sabe exactamente lo que es importante en el deporte de alto nivel. Su marido Patrick Winkler es una leyenda del FC St. Gallen; Una vez aró los campos de hierba de la Liga Nacional A con un pulmón de caballo.
Hacer equilibrio sobre el lomo de un caballo es un acto de equilibrio. Hannich también se cayó y se rompió el pie.
Ella quería un caballo y consiguió una scooter.
Si Ilona Hannich recibe ahora más atención en el CHI Basel, se cerrará un círculo para ella. Su difunto padre creció muy cerca de la sala y asistía a los partidos de fútbol en el «Joggeli». Y eso le trae más recuerdos a Hannich.
A diferencia de sus compañeros de equipo, ella no nació en una familia de caballos, dice. Cuando una vez quiso un caballo para su cumpleaños cuando era niña, se sintió decepcionada al recibir un scooter. Le gustaba su deporte porque compraba revistas de caballos como “Wendy” en el quiosco. Y porque vio el salto como una opción para realizarse. Se sintió profundamente conmovida cuando su padre se sometió a terapia con caballos durante una etapa difícil de su vida.
Y: ¿Estuvo bien no regalarle un caballo por su cumpleaños? “Sí, claro”, dice Hannich riendo, “no habría tenido tiempo de tener un animal”. Esto también demuestra por qué logró el éxito en el deporte: porque se mantuvo realista a pesar de sus sueños.