Con el servicio de televisión por cable en caída libre, dos de los actores más importantes en el espacio se están inclinando hacia una nueva estrategia para tratar de detener el sangrado.
Comcast y Charter Communications son las dos mayores empresas de televisión de pago de Estados Unidos y los dos mayores proveedores de banda ancha. Pero con los suscriptores de televisión cayendo trimestre tras trimestre y año tras año, en la última semana ambos lanzaron productos para tratar de apaciguar a los consumidores que luchan con el impacto de los paquetes totales de cable, repletos de canales deportivos y ofertas de nicho.
Charter lanzó el martes lo que llama Spectrum TV Stream, que proporcionará 90 canales de streaming por 40 dólares al mes. A&E, AMC, CNN, Discovery, Disney Channel, Fox News, FX, Hallmark y HGTV se encuentran entre las ofertas. La oferta de transmisión estará disponible para los clientes de Internet de Spectrum.
La compañía también lanzó Spectrum Stream Latino, que costará $25 por mes y contará con 45 canales en español.
«Estamos enfocados en crear opciones de video más flexibles y de menor costo para nuestros clientes que incluyan un conjunto de canales que desean ver», dijo Sharon Peters, vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing de Charter, en un comunicado. “Con Spectrum TV Stream y Stream Latino, nuestros clientes ahora tienen la opción de elegir paquetes de transmisión de TV por Internet de alto valor que incluyen las redes de noticias y entretenimiento más populares y programación en español”.
Y Comcast anunció una nueva serie de productos bajo la marca “NOW”, que incluyen planes móviles y de Internet prepago, así como NOW TV, un paquete de transmisión reducido de $ 20 por mes con unos 40 canales (incluidos Food Network, A&E, AMC y Hallmark Channel). ), así como Peacock Premium.
Si bien Comcast lanzó inicialmente su vMVPD de transmisión ligera el año pasado, ahora vive dentro de este ecosistema más amplio de planes NOW de bajo costo.
«Los consumidores nos han dicho que quieren opciones de entretenimiento y conectividad fáciles de usar y de bajo costo que brinden la misma confiabilidad y consistencia de nuestros servicios líderes Xfinity», dijo Dave Watson, presidente y director ejecutivo de conectividad y plataformas de Comcast. “Con NOW, hemos desarrollado un nuevo producto desde cero para que sea simple y fácil para cualquiera que quiera Internet, telefonía móvil o TV en sus propios términos sin sacrificar la calidad. Completa nuestra oferta de productos para ofrecer algo para cada segmento de consumidores del mercado y aprovecha nuestras fortalezas en capacidades de red superiores, WiFi y streaming”.
Ambos servicios sólo están disponibles para clientes actuales de Internet de las dos compañías de cable.
Los nuevos paquetes de streaming delgados llegan mientras la televisión por cable continúa disminuyendo. Según Leichtman Research, las principales empresas de televisión por cable perdieron más de 3,8 millones de suscriptores en 2023, solo Comcast perdió más de dos millones y Charter más de un millón.
Los MVPD virtuales como YouTube TV y Hulu con Live TV recuperaron parte de esa capacidad y sumaron casi 1,9 millones de suscriptores.
Dado que los consumidores muestran una preferencia por el streaming en comparación con el lineal, las compañías de cable, que de todos modos se dedican principalmente al negocio de la banda ancha, están tratando de darles lo que quieren.
Pero todavía falta una pieza del rompecabezas: los deportes en vivo. Para mantener los precios bajos, los paquetes reducidos carecen del canal de deportes que los espectadores conocen y aman. Y aunque el paquete de streaming de Spectrum incluye canales de noticias, la opción de menor costo de Comcast no los incluye.
Si bien el servicio de streaming de la empresa conjunta Disney-Fox-Warner Bros. Discovery aún no tiene fecha de lanzamiento ni precio, se espera que cueste más de 40 dólares por sí solo, lo que lo convierte en un complemento improbable de las ofertas de Charter y Comcast.
Con YouTube TV y Hulu con Live TV en el rango de $ 75 por mes, las compañías de cable están apostando a que pueden atraer a los reticentes que cortan o nunca usan cable para que prueben sus paquetes delgados a un precio más accesible.
Como mínimo, sugiere que Comcast (propietario de NBCUniversal) y Charter, que ha estado buscando términos agresivos con beneficios de transmisión en sus acuerdos de transmisión, están dispuestos a hacer cierta experimentación para mantener el negocio de la televisión paga por el mayor tiempo posible.