Al igual que Suiza, Austria quiere participar en el sistema de defensa aérea Sky Shield. El plan ha desatado un acalorado debate sobre la neutralidad en el país. Sin embargo, el ejército de Austria ahora es tan débil que solo funciona si coopera con otros países.
Un sistema de misiles antiaéreos de la Bundeswehr del tipo «Patriot» en el aeródromo del aeropuerto militar de Schwesing.
Para el ejército de Austria, Sky Shield es como un regalo del cielo. Con este sistema de defensa aérea, en el que se espera que participen 19 países europeos, el país puede solucionar un problema de forma rápida y relativamente barata. Su trabajo es proteger la soberanía aérea de Austria y proteger a la población, dice Gerfried Promberger, jefe de la fuerza aérea de Austria. «Pero no puedo hacer eso con nuestros recursos en este momento». Austria solo tiene misiles guiados antiaéreos ligeros y cañones antiaéreos gemelos. Esa es tecnología de la década de 1970, dicen los oficiales.
Después de años de agotamiento financiero, se considera que el ejército está enfermo. El gasto militar corresponde al 0,8 por ciento de la producción económica (PIB), que es bajo en comparación con Europa. Medido contra el PIB, Suiza gasta una cantidad similar en defensa; pero debido a que es considerablemente más rico que su vecino, su gasto de defensa per cápita es un tercio más alto.
Austria no pertenece a la OTAN, pero depende de ella
Austria ha dependido en gran medida de la geografía para la defensa durante las últimas décadas. Excepto en el oeste, en la frontera con Suiza y Liechtenstein, el país está rodeado por estados miembros de la OTAN. Según los críticos, esta situación se ha aprovechado para subcontratar la defensa a la OTAN, por así decirlo.
La guerra en Ucrania y el misterioso accidente de un dron militar en Zagreb en marzo de 2022, que se cree que también sobrevoló territorio de la OTAN, han alarmado a los políticos. Aunque les gusta aplazar los problemas, ahora perciben como un riesgo la debilidad de la defensa aérea y el mal estado general del ejército. Por lo tanto, el gobierno decidió aumentar el gasto en defensa al 1,5 por ciento del PIB para 2027.
Sin embargo, esto no es solo un tour de force desde el punto de vista financiero. En los últimos años, las fuerzas armadas de Austria también han perdido la capacidad de solicitar equipos militares sofisticados en un período de tiempo razonable. Las finanzas y los procesos son suficientes para conseguir piezas uniformes, pero más allá hay límites, dice un oficial en entrevista.
Precisamente por eso, Sky Shield llega al país en el momento adecuado. Los costos se pueden repartir entre varios países y hay descuentos por volumen. También se beneficia de países que tienen más experiencia en adquisiciones que Austria.
La neutralidad es un tema tabú
Estos pueden ser argumentos convincentes, pero los planes del gobierno han provocado un acalorado debate en el país. En 1955 en Austria el «neutralidad perpetua» introducido según el modelo suizo.
Casi nadie en la población piensa profundamente en lo que eso significa exactamente. Al populista de derecha FPÖ, en particular, le gusta empujar a los otros partidos ante él con el tema de la neutralidad. «Sky Shield representa un paso más para amenazar y socavar nuestra neutralidad perpetua». dijo el secretario general del FPÖ, Christian Hafenecker, cuando se conocieron los planes del gobierno a principios de esta semana.
El partido de gobierno conservador ÖVP teme precisamente a tales declaraciones: no quiere liderar un debate de neutralidad porque solo perdería más terreno frente al FPÖ. En encuestas recientes, el Partido de la Libertad logró alrededor del 30 por ciento de los votos, lo que lo convierte en el partido más fuerte.
Pero otros partidos también saben que no se gana nada con un debate de neutralidad. El SPÖ no se pronunció de manera concluyente sobre el tema, pero lo eludió exigiendo una opinión del servicio constitucional. Su objetivo es aclarar cuestiones relacionadas con la neutralidad.
Mientras tanto, el jefe de la Fuerza Aérea, Promberger, enfatizó que la decisión sobre cuándo se derribaría un objeto volador sobre territorio austriaco se tomaría de forma independiente.