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¡Bienvenido a la edición 5.15 de Rocket Report! Volvemos con las noticias habituales de los cohetes sobre los retrasos en el lanzamiento y la recaudación de fondos de las empresas en el camino a la órbita. Hablando de aumentos, ¿es realmente posible que Vector Launch resucite de entre los muertos? Siga leyendo para averiguarlo.
Como siempre, damos la bienvenida a los envíos de los lectores y, si no desea perderse ningún problema, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio habilitadas para AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos en el calendario.
El lanzamiento de Terran 1 puede colarse en 2023. Relativity Space completó recientemente las pruebas de fuego caliente de la primera etapa del cohete Terran 1, y los ingenieros y técnicos ahora están conectando la segunda etapa al cohete. En unas pocas semanas, el vehículo completo regresará al Complejo de Lanzamiento-16 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida para una prueba de fuego estático y, suponiendo que salga bien, un intento de lanzamiento, informa Ars. «Confiamos en nuestra preparación tecnológica para el lanzamiento este año, y todavía estamos avanzando hacia eso», dijo Tim Ellis, cofundador y director ejecutivo de Relativity Space, en una entrevista con Ars.
Siempre hay un pero … Ellis continuó: «Pero hay algunos factores externos a medida que nos acercamos al final del año que podrían afectar el cronograma para nosotros. No es una garantía, pero podría». Esos factores externos incluyen otros usuarios del puerto espacial en Florida, incluida la incertidumbre en torno al lanzamiento a mediados de noviembre del cohete Space Launch System de la NASA y los períodos de apagón como parte del Plan de liberación del espacio aéreo de vacaciones del ejército. Esto impide efectivamente los lanzamientos alrededor del Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo debido al gran volumen de vuelos de las aerolíneas.
Seguimiento de la carrera de cohetes canadiense. Mucho, y más, se ha escrito en este boletín sobre el desarrollo del lanzamiento comercial en los Estados Unidos, China, Europa e India. Pero ¿qué pasa con Canadá? Resulta que hay al menos cinco empresas con sede en Canadá que trabajan para desarrollar una capacidad de lanzamiento comercial nativa. Estas empresas se resumen en un nuevo artículo en SpaceQ, que (desafortunadamente) está detrás de un muro de pago. La mayoría de las empresas están trabajando hacia el objetivo de lanzar desde Spaceport Nova Scotia, que sigue en desarrollo.
Grandes ideas, pequeñas cargas útiles … Las cinco empresas tienen su sede en Calgary (AVRO Aerospace), Toronto (C6 Launch Systems, Nordspace y SpaceRyde) y Montreal (Reaction Dynamics). Todos están planeando alguna variación en un vehículo de lanzamiento de satélites pequeños, con algunas ideas más radicales que otras, por ejemplo, el concepto de lanzamiento basado en globos de SpaceRyde. No estoy lo suficientemente bien informado para comentar sobre la viabilidad de cualquiera de estas empresas, pero un lanzamiento pequeño es un negocio difícil. Sin embargo, si la Agencia Espacial Canadiense comenzara a ofrecer y otorgar contratos, eso nos ayudaría a discernir quién es legítimo y quién no.
Orbex recauda 45,8 millones de dólares en nuevos fondos. Orbex, con sede en Escocia, anunció a principios de este mes que recaudó 40,4 millones de libras (45,8 millones de dólares) en una ronda Serie C dirigida por el Scottish National Investment Bank, un nuevo inversor en la empresa, informa Space News. Orbex está desarrollando Prime, un pequeño vehículo de lanzamiento diseñado para colocar hasta 180 kilogramos en órbita terrestre baja. El vehículo, construido por la compañía en una fábrica en Forres, Escocia, se lanzará inicialmente desde Space Hub Sutherland, un nuevo sitio de lanzamiento en desarrollo en el norte de Escocia.
Horario de máxima audiencia en 2023? … Orbex recaudó previamente $ 24 millones en diciembre de 2020 y $ 39 millones en julio de 2018. La compañía también ganó 7,45 millones de euros de la Agencia Espacial Europea en marzo de 2021 como parte de Boost! programa para apoyar el desarrollo de nuevos vehículos de lanzamiento. La compañía dice que apunta al primer lanzamiento de su cohete Prime el próximo año y trabaja hacia su «objetivo a largo plazo de establecer un negocio de lanzamiento espacial europeo confiable, económicamente exitoso y ambientalmente sostenible». (presentado por Ken the Bin y EllPeaTea)