Un examen oficial condenatorio sobre cómo las fuerzas policiales abordan la violación ha expuesto fallas persistentes en el sistema de justicia penal, incluida la falla en rastrear a los sospechosos reincidentes, la «culpa explícita de la víctima» y las investigaciones fallidas.
El tan esperado informe independiente sobre el primer año de la Operación Soteria Bluestone, lanzada por el gobierno después de una caída catastrófica en los juicios por violación, también pinta una imagen de una fuerza laboral policial con exceso de trabajo, traumatizada e inexperta en Inglaterra y Gales, que está luchando para hacer frente a un aumento de las denuncias de violación después de años de austeridad.
El informe, cuyos hallazgos han sido aceptados por el Ministerio del Interior, analiza 80,000 informes de violación en cinco fuerzas, incluye inmersiones profundas en los datos policiales y revela discusiones detalladas con los oficiales. Es una de las primeras veces que los académicos tienen acceso a tal variedad de registros policiales y han trabajado con fuerzas selectas para comprender cómo proceden las investigaciones.
Se produce cuando el Ministerio de Justicia dijo que los datos más recientes mostraron «mejoras significativas» 18 meses después de la Revisión de violaciones del gobierno en la crisis de enjuiciamiento por violación. El Ministerio de Justicia dijo que las referencias policiales al Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) aumentaron un 95 %, los casos imputados aumentaron en dos tercios y el número de casos que llegaron a los tribunales aumentó un 91 % en comparación con los promedios trimestrales de 2019. En 2019 hubo 2102 procesamientos. – el nivel más bajo registrado.
Pero el informe de 191 páginas, que contiene evidencia anonimizada de agentes de policía, será una lectura incómoda para los líderes policiales y los ministros del gobierno.
El informe dijo que los oficiales carecían de conocimientos especializados y, aunque algunos no se basaron en percepciones inexactas de la credibilidad de las víctimas, «la abrumadora dirección de viaje [was] aún depende de interpretaciones inexactas de víctimas y delincuentes”.
Declaró: “En el peor de los casos, los oficiales demostraron culpar explícitamente a la víctima y falta de fe en la víctima, lo que afectó la investigación posterior. Por ejemplo, la credibilidad de las víctimas a menudo se centró en y se utilizó para cerrar o no investigar casos dentro de algunas fuerzas”.
Los académicos también encontraron oficiales en servicio que “no creen que [sexual offences] debe ser una prioridad para la policía”.
“Algunos declararon que creían que la mayoría de los informes de violación son solo ejemplos de ‘sexo arrepentido’, o que si las víctimas presentaban problemas adicionales, como problemas de salud mental o abuso de alcohol/sustancias, entonces ese era el problema de la víctima y el sistema legal estaba no están obligados a salvaguardarlos”, afirma el informe.
El informe enfureció a los grupos de mujeres. Andrea Simon, directora de la coalición Poner fin a la violencia contra las mujeres, dijo que exponía «la parte más vulnerable de la vigilancia y la medida en que la policía les está fallando a las mujeres y las niñas». Jayne Butler, directora ejecutiva de Rape Crisis England and Wales, dijo que reveló «las fallas más básicas».
El informe también encontró que no siempre se realizaban verificaciones para ver si los sospechosos ya habían sido denunciados, a pesar de que los investigadores encontraron que en las cinco fuerzas, más de la mitad de los sospechosos identificados tenían antecedentes penales por una variedad de delitos y uno de cada cuatro tenía antecedentes penales. un historial de delitos sexuales.
El informe enfatiza que los oficiales están luchando para hacer frente a la carga de trabajo y al trauma emocional y al apoyo necesario. Una encuesta personalizada encontró que el agotamiento fue mayor que entre el personal del NHS durante el primer año de la pandemia de Covid-19.
Ninguna de las fuerzas tenía los «sistemas de datos, los analistas o la capacidad analítica» necesarios, y varias encontraron que las vacantes para unidades especializadas en delitos sexuales eran difíciles de llenar, según el informe. Un oficial que trabajó anteriormente en el CID dijo que solía considerar los casos de delitos sexuales como «casos ‘rosados y esponjosos’ porque estaban enfocados en las víctimas, y que los evitaba a favor del robo y el robo».
La disolución de las unidades especializadas durante la austeridad había llevado a una «desprofesionalización del papel de investigador de violaciones y otros delitos sexuales» y la falta de aprendizaje y desarrollo «socava la capacidad de cualquier fuerza para mejorar las habilidades de los oficiales».
La inexperiencia fue común en las cinco fuerzas examinadas. Un oficial dijo: “Creo que solo mi turno consta de alrededor del 80% de personas con menos de dos años de servicio. Y cuando aparece un trabajo de ofensa sexual, hay casi un pánico de ‘Oh, Dios mío, ¿qué hago?'».
El informe también proporciona datos detallados rara vez vistos sobre las decenas de miles de casos que examinó. Encontró que alrededor de un tercio de las violaciones registradas por la policía examinadas también estaban relacionadas con el abuso doméstico, las tasas de cargos por violación variaban según las áreas policiales locales dentro de las fuerzas piloto, y las tasas de cargos eran más bajas para los casos que involucraban a parejas y ex parejas.
La líder académica conjunta, la profesora Betsy Stanko, dijo que el informe era de «lectura difícil», pero dijo que las fuerzas involucradas habían necesitado valentía. “Me ha sorprendido la valentía y la honestidad de muchos oficiales que están decididos a cambiar esta área de trabajo”, dijo.
“En este punto, no está empeorando, está mejorando. La conversación que entablamos ha hecho que las personas piensen en lo que están haciendo y cómo podrían mejorar”.
La ministra del Interior, Suella Braverman, dijo que el informe mostraba que «hay grandes obstáculos que superar», pero dijo que había señales tempranas de mejora, y agregó: «Estoy decidida a aprovechar esto para generar un cambio sostenible en la forma en que se investiga la violación».
El secretario de Justicia, Dominic Raab, dijo que el gobierno había lanzado una línea de ayuda para casos de violación y abuso sexual las 24 horas del día, los 7 días de la semana, permitió a las víctimas registrar previamente las pruebas e introdujo un nuevo enfoque en las investigaciones policiales “que se enfoca en el comportamiento del sospechoso en lugar de la víctima”.
En reacción al informe, el secretario de justicia en la sombra del Partido Laborista, Steve Reed, dijo que después de 12 años bajo los conservadores, las mujeres «no se sentían seguras» y que «la violencia sexual y la violación se han despenalizado efectivamente».
La jefa de policía Sarah Crew, líder del Consejo Nacional de Jefes de Policía para delitos sexuales de adultos, dijo que su fuerza de Avon y Somerset, que presentó por primera vez el piloto e implementó cambios basados en los hallazgos de los académicos, había aumentado su tasa de cargos por violación de adultos del 3% al más de 10%.
“Descubrir problemas sistémicos y profundamente arraigados dentro de la vigilancia es el primer gran hito para lograr el cambio transformador necesario para mejorar la respuesta policial a las violaciones”, dijo. “Todos en la policía reconocen que debemos hacerlo mejor y este programa ha sido recibido con una genuina disposición y apertura al cambio”.
• El título de este artículo se modificó el 15 de diciembre de 2022 para aclarar que el informe cubría las fuerzas en Inglaterra y Gales, no todo el Reino Unido.