A fines de la década de 1940, la Segunda Guerra Mundial había llegado a su fin. El cine europeo florecía, contando ricas y emotivas historias de la vida de la posguerra. En ninguna parte encontró esto más que en el movimiento neorrealista en Italia, y una de sus principales figuras fue el director Roberto Rossellini, quien capturó maravillosamente las duras secuelas de la Segunda Guerra Mundial en obras maestras como «Roma, ciudad abierta» y «Paisan». Ingrid Bergman era una gran admiradora de las películas de Rossellini y quería trabajar con él. Así que regresó a Italia e hizo «Stromboli», estrenada en 1950.
Infamemente, Bergman y Rossellini comenzaron una aventura durante la realización de «Stromboli» y tuvieron un hijo. Este escándalo fue tan extremo que no pudo volver a trabajar como actriz en los Estados Unidos durante años. Muchos temen que su acento o su apariencia hagan que el público los rechace como actores, pero fue el puritanismo estadounidense tonto y destructivo lo que hizo esto. Bergman permaneció en Europa, trabajando con su ahora esposo Roberto y algunos otros cineastas europeos. Irónicamente, esto fue lo que siempre se vio haciendo con su carrera, pero terminó siendo forzado sobre ella. No hizo otra producción de Hollywood hasta que su relación con Rossellini prácticamente terminó, cuando apareció en «Anastasia» de 1956, que le valió a Bergman su segundo Premio de la Academia.
Una vez que pudo volver a la buena voluntad de Hollywood, Ingrid Bergman tuvo la capacidad de ir y hacer básicamente lo que le placía. Podría ser en Hollywood, Europa o el teatro. Si el papel valía su tiempo, eso es lo que haría, y esa mentalidad también perduró hasta sus últimos años. Bergman vio los altibajos de la industria del entretenimiento y siempre entregó un trabajo excelente, sin importar dónde lo hiciera.