Los Jacksonville Jaguars sorprendieron al mundo de la NFL el domingo pasado cuando no solo derrotaron a Los Angeles Chargers, sino que los aplastaron 38-10. Sí, Keenan Allen estaba fuera. Sí, Justin Herbert estaba lidiando con una lesión en las costillas. Pero nadie esperaba este tipo de paliza. Esta fue una situación tipo David contra Goliat, pero los Jags no solo trajeron una honda; llegaron con espadas, escudos y algunas granadas de mano.
Los dos mejores jugadores ofensivos de los Jaguars fueron sin duda James Robinson (17 acarreos, 100 yardas, un TD) y Trevor Lawrence (28 de 39, 262 yardas, tres touchdowns y cero pérdidas de balón) en ese partido. Solo esa oración es suficiente para inspirar confianza en Doug Pederson en el condado de Duval. ¿Por qué? Bueno, por un lado, muestra que Pederson, el ex entrenador en jefe de los Philadelphia Eagles y ex QB, sabe quiénes son sus mejores jugadores.
Piense en hace un año en Jacksonville, cuando Urban Meyer era el entrenador en jefe: un récord de 3-14 y mucho drama. Sé que puede ser difícil para algunos fanáticos de los Jags leer esto, pero haz tu mejor esfuerzo. ¿Recuerdas quién estaba recibiendo un montón de acarreos? carlos hyde! ¡Sí! El mismo Carlos Hyde que ahora es agente libre. El mismo Carlos Hyde que no pudo ganar un papel importante en el backfield de Seattle en 2020. Ahora, a medida que avanzaba la temporada y la protesta pública exigía, James Robinson vio más y más acarreos. Sin embargo, durante tres semanas, Robinson tuvo solo 31 acarreos y Hyde 19. Es una diferencia decente, pero no tan grande como cabría esperar dado que, en 2020, Robinson tuvo más de 1,000 yardas y siete touchdowns como novato. Tenía solo 23 años antes de 2021. Hyde tenía 31 y comenzó solo un juego durante su única temporada en Seattle.
Incluso con Travis Etienne saludable en 2022, Pederson se dio cuenta de que Robinson y Etienne tienen diferentes puntos fuertes y los usa en consecuencia. Robinson acaba de correr 31 rutas a través de tres semanas. Etienne, por otro lado, ha corrido 44, a pesar de estar en el campo mucho porcentaje de chasquido más pequeño — 58 por ciento de las instantáneas para Robinson; 42.5 por ciento de las instantáneas para Etienne. Pederson reconoce cada una de las fortalezas de su espalda y las usa en situaciones que son apropiadas, a diferencia de Meyer.
Sin embargo, el factor más importante es cómo Pederson ha desbloqueado el talento de Trevor Lawrence. Podría argumentar que con las incorporaciones de Evan Engram, Christian Kirk, Zay Jones y Travis Etienne, es obvio que T-Law se ha visto mucho mejor en 2022. Sin embargo, en mi opinión, las armas han hecho un diferencia comparativamente pequeña con el entrenamiento. Solo eche un vistazo a algunas de las jugadas más importantes de los Jaguars del pasado fin de semana.
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Esta fue una jugada de contra-trampa, con el guardia derecho Brandon Scherff abriendo el camino para Robinson. Scherff históricamente ha sido un gran guardia bloqueador de carreras. Tenerlo a la cabeza en una trampa es inteligente, pero donde la mayoría de los entrenadores simplemente optarían por que la trampa entrara, tal vez justo detrás del centro, Pederson optó por tener el contador de carreras del lado débil de Jacksonville al lado más fuerte con cuatro O. -linieros/alas cerradas a la izquierda del centro, más el tirador Scherff que corría con la cabeza llena de vapor. Los dos hombres al final de la línea ganaron sus bloqueos y eso creó un gran agujero en el lado izquierdo, que Scherff llenó perfectamente. Fue una llamada de juego increíble. No debería haber recorrido 50 yardas como lo hizo. Eso depende de los Chargers, pero en una situación de poco yardaje como la que vimos, estaba casi garantizado ganar tres o cuatro yardas.
Carreras efectivas como esa abrirán opciones para Lawrence en acción de juego. No hubo grandes jugadas de play-off más adelante en el juego, pero casi cada vez que se usó la acción de play después, uno de los apoyadores de los Chargers (generalmente Drue Tranquill) intervino para tratar de llenar un hueco y detener la carrera. Ya fuera una pantalla o un out rápido a uno de sus receptores abiertos, Lawrence estaba lanzando a muchachos con mucha más separación de los defensores que el año pasado. Eso se debe en parte a tener mejores corredores de ruta en el exterior, pero este cambio drástico es indicativo de un entrenamiento mucho mejor.
A lo largo de tres semanas, solo hay cuatro equipos en la NFL con resultados positivos Puntos esperados agregados (EPA)/juego a la ofensiva y una EPA negativa/juego a la defensiva: Los Buffalo Bills (2-1), Kansas City Chiefs (2-1), Philadelphia Eagles (3-0)… y los Jacksonville Jaguars, líderes de la AFC Sur (2-1).
Tampoco han tenido rivales fáciles. Claro, la pérdida de los Commanders no fue grandiosa, pero dominaron a los Colts como deberían haberlo hecho, y luego dominaron a los Chargers fuera de casa. Esa es una gran cantidad de juegos, y pasarlos por alto simplemente porque no hemos visto lo suficiente es un insulto a lo que Doug Pederson ha podido hacer hasta ahora. Hemos visto a Pederson aprovechar al máximo sus QB de segundo año en el pasado. No me extrañaría que él hiciera lo mismo con alguien que se suponía que era el mejor prospecto de mariscal de campo desde Andrew Luck. Las cosas están mejorando para Jacksonville.