En la era de la Gran Renuncia, todo el mundo tiene dudas sobre su trayectoria profesional, incluso millones de músicos que venden discos. Tome Jim Adkins. Su banda, Jimmy Eat World, se acerca a los 30 años juntos y los padrinos emo siguen de gira sin descanso. Pero Adkins, de 46 años, solo admitió que su banda podría ser una empresa en marcha hace una década: «Pensé: ‘Eh, supongo que esto es lo que hago'», y sigue dudando sobre sus perspectivas a largo plazo. “Todavía no me lo tomo en serio como lo que voy a hacer en mi vida”, dice.
Ese escepticismo puede tener algo que ver con la extraña trayectoria de Jimmy Eat World, que hizo que la banda de Mesa, Arizona, fuera sacada de la escena emo DIY de mediados de los 90, donde tocarían en «los lugares más locos»: sótanos, amigos. ‘ casas, los cuartos traseros de las iglesias, y en la gran discográfica Capitol, un lugar donde, en palabras de Adkins, «no tenían nada que hacer». Recuerda haber visitado las oficinas de Capitol en Nueva York, «cuando las discográficas tenían edificios reales en ciudades realmente caras», y haber sido recibido con carteles gigantes del tamaño de una puerta doble de P, una banda de rock alternativo de corta duración liderada por Johnny Depp, el tipo de la superestrella Capitol estaban más acostumbrados a tratar. Adkins imita las caras desconcertadas de los empleados. “Eran como: ‘Err, ¿podemos ayudarlos?’”
“Quiero decir que fue una tontería,” Adkins recuerda, hablando desde el entorno algo menos lujoso del área de backstage en la Academia Brixton de Londres. “Fue simplemente gracioso que estuviéramos colando esa fiesta”.
Jimmy Eat World no duraría mucho en la fiesta, lanzando dos álbumes de baja venta, incluido su clásico Clarity de 1999, ahora considerado como una especie de texto fijo del género emo, antes de ser eliminado.
Tan pronto como dejaron el sello principal, entregaron un álbum que fue masivo para los sellos principales. Bleed American (retitulado temporalmente Jimmy Eat World después de los ataques del 11 de septiembre), en 2001, tomó su sonido centelleante y enamorado de Clarity y lo reforzó con ganchos de powerpop. El segundo sencillo del álbum, The Middle, una charla animada que alienta a la banda a continuar con sus problemas con el sello («Oye, no te descartes todavía…»), se convertiría en su mayor éxito, un pilar de la radio estadounidense que incluso Prince y Taylor Swift consideraron adecuado cubrir.
emo? Lo entiendo. Tienes que llamar algo a este mundo de ‘bandas de rock de jóvenes’
jim adkins
Bleed American se convirtió en platino en los EE. UU. y, con ese éxito, Jimmy Eat World se encontró repentinamente como figuras destacadas en la escena emo en ascenso. El hardcore emocional, como se denominó inicialmente, había estado creciendo silenciosamente desde mediados de los 80, pero a principios de los 2000 se había convertido en una escena real, atrayendo el interés de las discográficas, grandes multitudes y la atención de la prensa. No parecía importar que los medios unieran a bandas que tenían poco en común: nadie podía confundir el sonido sincero de Jimmy Eat World con el histrionismo torturado de, por ejemplo, My Chemical Romance.
Naturalmente, dice Adkins, la banda se resistía a la etiqueta emo: “Trabajamos demasiado duro para que nos marcaran como parte de una tendencia, porque cuando eso deja de ser genial, tú tampoco lo eres. No queríamos terminar en ese Valhalla”. Pero en los años transcurridos desde que han aprendido a hacer las paces con eso. «Lo entiendo. Tienes que llamar algo a este mundo de ‘bandas de rock de jóvenes’”, dice Adkins.
Por supuesto, esos jóvenes ya no son tan jóvenes. Emo puede incluso estar entrando en su fase de nostalgia: a finales de este año, Jimmy Eat World aparecerá en el proyecto de ley en el acertadamente llamado When We Were Young, un festival de Las Vegas que reúne a casi todos los actos emo notables de las últimas dos décadas. (El hecho de que el evento presente actos tan opuestos como Avril Lavigne y la banda post-hardcore Glassjaw indica cuán nebuloso es el término). El festival tuvo que agregar dos fechas adicionales debido a la demanda, y ahora se agotó. en su totalidad, lo que sugiere que hay un mercado boyante para hacer que los mayores de 30 vuelvan a visitar su angustiada adolescencia.
Aún así, todo ha despertado cálidos recuerdos en Adkins, recordándole los primeros días de Jimmy Eat World, cuando se encontraban en interminables ciclos de gira por los Estados Unidos con bandas luchadoras y de ideas afines como Get Up Kids. “Nada de eso fue genial, y nada de eso fue financieramente ganador, por decir lo menos”. Esas reminiscencias del circuito del inodoro inspiraron el sencillo reciente Something Loud, posiblemente la mejor canción de Jimmy Eat World en años. Musicalmente es rítmico y eufórico, pero líricamente hay algo más complejo, con Adkins brindando por los años de formación de la banda y también reconociendo la importancia de dejarlos atrás. («Amigos en el programa en 95, los extraño a todos / Pero hay un momento en el que mueres o sigues viviendo»).
Todavía hay una parte de todos nosotros que se identifica como el chico de 19 años que aparece en quién sabe qué tipo de concierto.
jim adkins
Something Loud habla de un cambio más amplio en la composición de canciones de Adkins. Sus letras solían estar preocupadas por la emoción adolescente de perseguir algo indeterminado, de saltar a lo desconocido. Ahora, sin embargo, siente que esa forma de pensar está ligada a algunos rasgos más tóxicos: dejó de beber a los 36 años después de buscar tratamiento por abuso de alcohol, y ve paralelos en la forma en que ambos giran en torno a una búsqueda interminable de algo más. .
“Creo que tengo una relación más saludable con eso. [way of thinking] ahora”, dice. “Definitivamente hay una parte de eso que todavía existe, la mentalidad de adicto/alcohólico: ‘Tengo que estar en otro lugar, con alguien más haciendo cualquier otra cosa en este momento’. Ese sentimiento constante de estar insatisfecho con lo que acabas de lograr, gastando mucha energía en el objetivo equivocado… Vivía eso como persona, y ahora estoy más fascinado por eso como observador. Por mucho trabajo que hagas en ti mismo, sigue ahí, solo que a un volumen más bajo, y no tengo que escucharlo”.
Puede que sean mayores, más sabios y más saludables, pero Adkins y Jimmy Eat World todavía están poseídos por la misma energía que tenían en sus primeros días. Abandonaron brevemente el formato del álbum, y en su lugar lanzaron nuevas pistas cuando les apetecía; en septiembre seguirán Something Loud con Place Your Debts, un melancólico lento que demuestra el lado más introspectivo de la banda. Y volverán a dar vueltas por los EE. UU. este otoño, como en los viejos tiempos.
“Todavía hay una parte de todos nosotros que se identifica como el chico de 19 años que duerme donde sea, que se presenta a quién sabe qué tipo de concierto”, dice Adkins. “Todavía nos consideramos esos niños en algún nivel. Y creo que eso nos mantiene en marcha”. Embalarlo tendrá que esperar.
Something Loud ya está disponible.