Joel Embiid es la Segunda Venida. Es decir, siempre está en el segundo lugar, ya sea detrás de Nikola Jokić en las batallas de MVP, las batallas de los playoffs o en el equipo All-NBA. Cuente a los Boston Celtics como otra circunstancia en la que Embiid termina segundo. El sábado por la noche, Embiid continuó con su tradición de segundo lugar en una derrota por 107-110 ante los Celtics. A pesar de sus mejores esfuerzos en una noche de 41 puntos, los Sixers desperdiciaron una ventaja de 15 puntos en el medio tiempo.
Desde su choque del 15 de febrero con Boston en 2022, Filadelfia ahora ha caído cuatro seguidos contra los Celtics. En esos cuatro juegos, Embiid ha promediado 28,5 puntos, casi 11 tableros y cuatro asistencias por partido. James Harden también ha cumplido con las expectativas en los últimos tres en los que ha jugado como Sixer. Los Celtics simplemente han sido mejores colectivamente.
Si esta tendencia continúa, los Sixers comienzan a parecer la última incorporación al mosaico de damas de honor deportivas profesionales de Filadelfia. El Philadelphia Union, Eagles y Phillies terminaron segundos en el último año, y el Los 76ers parecen destinados a unirse a ellos si no pueden despejar su joroba de los Celtics para la postemporada.
Los Sixers han regresado al escalón superior esta temporada, pero no han podido dar el siguiente paso. Esto es lo más cerca que se han sentido de un contendiente legítimo al título desde que el desvanecimiento de Kawhi Leonard bailó en el aro y envió a los Sixers a las semifinales de la Conferencia Este de 2019.
El problema va más allá del coaching
La culpa de la derrota del sábado ni siquiera puede atribuirse únicamente a los pies de Doc Rivers. En la posesión ofensiva final de los Sixers, Rivers preparó un corte de Iverson para poner a Embiid uno contra uno. con el mucho más pequeño Jaylen Brown. Embiid aprovechó sacando una falta y con calma dra.anotando ambos tiros libres para empatar.
Tatum permaneció en segundo plano durante la mayor parte de la noche. pero saltó a la vanguardia cuando más importaba. Después de que Joe Mazzulla pidió un tiempo fuera con el marcador empatado y 5.9 segundos restantes, Boston ejecutó los mismos tiempos fuera de tiempo. jugarían a la perfección contra Cleveland el 2 de noviembre para enviar ese juego a tiempo extra. Esta vez, el pase de entrada a Marcus Smart lo llevó a lanzar un pase de rebote a Tatum mientras corría más allá de la línea de media cancha. Tatum rápidamente creó una separación de De’Anthony Melton con un regate por detrás de la espalda y se enfrentó a una daga de tres en la parte de la llave para darle a Boston la ventaja.
Embiid casi logró un milagro en lo que habría sido un lanzamiento ganador del juego desde 70 pies. Un disparo de esa magnitud en el horario estelar al menos habría cambiado la narrativa de MVP en una noche en que Jokic estaba luchando en una derrota ante Memphis. Sin embargo, apenas reaccionó después de darse cuenta de que había lanzado su tiro después de que el reloj del juego había expirado, en combinación con la decepción brutal y entumecedora que ha sido la era de The Process.
“Ojalá lo hubiera filmado antes. Desafortunadamente, la historia de mi vida”, es todo lo que un Embiid emocionalmente agotado pudo reunir en su posjuego.
Fuera de sus dos estrellas, Philly necesitará un elenco rotativo en su conjunto para intensificar si terminan cara a cara con estos Celtics en un enfrentamiento de postemporada. Boston puede confiar en Derrick White, Marcus Smart, o Al Horford para mantenerlos a flote en una serie de siete juegos. Horford resurgió para atormentar a Filadelfia nuevamente. Irónicamente, firmaron al gran Al Horford de los Celtics con un contrato de cuatro años en 2019 y trataron de meterlo como ala-pívot entre Embiid y Simmons en una gran pero laboriosa zona delantera. Eso finalmente terminó con Horford siendo cambiado al Thunder y luego de regreso a Boston, donde sigue siendo una espina en el costado de Filadelfia. Horford anotó 15 puntos, incluidos cuatro triples que cambiaron el impulso, y está disparando un notable 47 por ciento desde la distancia esta temporada. Mientras tanto, Filadelfia aún no ha resuelto su dilema del centro de respaldo.
En una conferencia donde el talento entre los tres primeros equipos es En igualdad de condiciones, los Celtics e incluso los Bucks parecen tener una ventaja mental sobre Filadelfia, y para los Sixers, no parece haber una respuesta fácil a la vista.