Cuando los espectadores sintonizaron por primera vez «Saturday Night Live» el 11 de octubre de 1975 (técnicamente «NBC’s Saturday Night» en ese momento), vieron un boceto abierto en frío con Michael O’Donoghue y John Belushi. En él, Belushi interpretó a un inmigrante que toma lecciones de inglés y repite frases sin sentido como «Me gustaría alimentar a los glotones con las yemas de los dedos». Es un clásico de «SNL», como puedes ver arriba.
Fue un comienzo estridente y auspicioso para el nuevo programa innovador, que abrió con la presentación del comediante que Rolling Stone más tarde llamaría «la primera estrella del rock and roll de la comedia» y eventualmente lo ungiría como el mejor miembro del elenco de «SNL» de todos los tiempos. El público no tenía idea de que Belushi había estado a segundos de no aparecer en el programa.
En el libro «Live From New York: The Complete, Uncensored History of Saturday Night Live contada por sus estrellas, escritores e invitados», el manager de Belushi, Bernie Brillstein, explica la situación tras bambalinas. Él dijo:
«Cinco minutos antes del primer espectáculo, entré por la puerta trasera donde estaba la comida y el café y allí estaba Belushi, sentado en un banco con Craig Kellem, que era el productor asociado, y Craig decía: ‘John, has solo tengo que firmar tu contrato. NBC no te permitirá estar en el aire hasta que lo hagas'».
Brillstein admite que le mintió a Belushi para que firmara, diciéndole que él escribió el contrato, pero que el actor aún no lo firmaría hasta que Brillstein aceptara ser su manager.
Teniendo en cuenta quién era Brillstein en ese momento, podría haber sido un golpe de genialidad por parte de Belushi.