¿Crees que tu edad en tu próximo cumpleaños parece desalentadora? No tienes nada sobre Jonathan, la tortuga más vieja de la historia, que celebró su cumpleaños número 190 este fin de semana en su casa en la isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur.
Jonathan nació alrededor de 1832, según su entrada en el Libro Guinness de los récords mundiales como el quelonio más longevo, una categoría que abarca todas las tortugas, tortugas acuáticas y tortugas. Es una tortuga gigante de Seychelles, e incluso hay una foto de él tomada a mediados de la década de 1880, posiblemente ya en 1882, cuando era solo un joven mocoso de unos 50 años. (Spoiler: es una tortuga. No se ve muy diferente, aunque ahora está ciego y no tiene sentido del olfato).
Vive con otras tres tortugas gigantes, David, Emma y Fred, en los terrenos de Plantation House, la residencia del gobernador de Santa Elena. El Libro Guinness de los récords mundiales señala que Jonathan estaba vivo cuando se tomó la primera fotografía de una persona, allá por 1838. Ahora ha llegado a la era de las selfies.
Aunque nadie pensó en registrar la fecha real en que nació Jonathan, St. Helena cumplió 190 años este fin de semana, abriendo Plantation House a los visitantes durante tres días y haciendo una serie de estampillas conmemorativas en su honor. También está en la moneda de cinco peniques de la isla.
Los alimentos favoritos de Jonathan incluyen repollo, pepino, zanahoria, manzana y otras frutas de temporada, dijo Joe Hollins, el veterinario que lo atiende. Sus principales intereses son dormir, comer y aparearse.
«A pesar de su edad, Jonathan todavía tiene buena libido y se le ve frecuentemente apareándose con Emma y, a veces, con Fred», dijo Hollins al Libro Guinness de los Récords. «¡Los animales a menudo no son particularmente sensibles al género!»
Originalmente se pensó que Fred era una hembra y se llamaba Frederica, pero 26 años después de emparejarse con Jonathan, se descubrió que la tortuga era macho, lo que explica la falta de descendencia. ¡Vaya!
Amanda Kooser de CNET escribió sobre Jonathan en 2016 cuando tenía solo 184 años y acababa de recibir su primer baño impulsado por humanos.