Desde su coronación el 24 de julio de 2021 en Tokio y después del nacimiento de su hija, Athena, en junio de 2022, Clarisse Agbégnénou solo ha competido cuatro veces en competiciones internacionales. Antes de que la campeona olímpica intente la hazaña de revalidar su título en julio en París, cada una de sus salidas es un acontecimiento.
El sábado 3 de febrero, en el Accor Arena, la patrona del judo francés pudo haber vivido un punto de inflexión en su preparación olímpica, durante el Grand Slam de París. A sus 31 años aseguró sobre su capacidad física y mental para sufrir. “Esta victoria se siente bien, no fue fácil de lograr.analizó. Deja las cosas claras en la cabeza de todos, especialmente de todos. Había llegado el momento de golpear la mesa. Tuve mi audiencia conmigo, fueron extraordinarios y sólo puedo agradecerles. »
La nueva generación de -63 kg, por muy prometedora que sea, aún no ha superado al experimentado campeón con seis títulos mundiales y tres medallas olímpicas. “Vemos que los jóvenes están intentando expulsar a los mayores, pero no, no, no. No nos movemos. Estoy muy feliz de demostrar que sigo aquí después de todos estos años”reaccionó la francesa.
En la final, Clarisse Agbegnenou venció a la joven croata Katarina Kristo, de 21 años, para ganar su séptimo Grand Slam de París, diez años después del primero, conseguido en 2013, y cuatro años después del último. Prueba de una longevidad impresionante y poco común (Teddy Riner compitiendo el domingo es otro ejemplo) en un deporte tan exigente como el judo.
Después de una introducción anecdótica contra la modesta alemana Agatha Schmidt, sacó provecho de sus límites de una lucha interminable contra la japonesa Megumi Horikawa. “¡Clarisa! », “¡Clarisa! »como le animan cariñosamente los espectadores, luchó ocho minutos y treinta y siete segundos de marcador de oro, es decir, doce minutos y treinta y siete segundos en total, para hacerse con la victoria en el partido de penalti (3 a 0).
Frente a la campeona del mundo de 2022, título obtenido ese año por los japoneses en ausencia de los Habs, Agbégnénou se ofreció un magnífico ensayo antes de los Juegos Olímpicos de París. En mala forma física, al admitirlo incluso durante el último Campeonato de Europa en Montpellier, en noviembre de 2023, donde fracasó en el séptimo lugar, tranquilizó sobre sus capacidades físicas. Y sobre todo demostró que no había perdido nada de su increíble fuerza mental, cuidando de no cometer el más mínimo error.
partido de giganta
Si Horikawa hizo pasar un mal rato a Agbégnénou, la francesa tendrá que enfrentarse en los Juegos Olímpicos a otro japonés, Miku Takaichi, ciertamente presente en París para un curso de formación internacional pero no alineado para la competición.
Luego de este gigantesco combate, arrasó al deshacerse de la cubana Maylin del Toro Carvajal en el tiempo límite oficial. Una economía de fuerzas que necesitaba vencer por ippon, en semifinales, durante el marcador de oro (3 min 50 s), a la joven y talentosa judoca holandesa Joanne van Lieshout, de 21 años y ya medallista de bronce mundial en 2023. Una oponente con la que habrá que contar este verano, ya que ha demostrado que es una de las pocas judokas que se mueve atléticamente como su mayor.
Para Clarisse Agbégnénou, una de las dos abanderadas de la delegación francesa en Tokio en 2021, París 2024 es LA cita que no debe perderse, como anunció a finales de enero en una charla en Mundo.
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Imperturbable durante mucho tiempo mientras dominaba su deporte, la joven treintañera siente inevitablemente el peso de la historia por lo que será “sus últimos Juegos”. “Sin París 2024, podría haber parado después de Tokio para dedicarme al 100% a mi vida familiar. Es una carga, obviamente, porque sé que me esperan con impaciencia, siendo francesa y vigente campeona olímpica.confió. Puede haber miedo a hacer mal y decepcionar. Yo primero y también mi hija, que vivirá esta aventura conmigo. Quiero ponerle esta medalla de oro alrededor del cuello. »
De aquí a este último baile olímpico, la campeona tiene previstas dos o tres competiciones más para su preparación: el Grand Slam en Tashkent (Uzbekistán) a principios de marzo, luego el Campeonato de Europa (en abril) o el Campeonato del Mundo (en mayo) -con preferencia por este último- y finalmente quizás un último torneo por definir. “Es importante competir antes de los Juegos. Volví del embarazo y me gustaría retomar hábitos competitivos antes de los Juegos Olímpicos”le explicó a Mundo.
Para quien estuvo treinta y dos minutos sobre la lona el sábado, un tiempo récord de pelea, el desafío será recuperar todos sus recursos físicos para el verano. » Esto es una locura. Tengo muchas ganas de darme una buena ducha caliente. Mañana creo que despertar va a ser difícil, va a doler”., bromeó. En la cima de su forma, Clarisse Agbégnénou no teme a nadie. Incluso impone un reinado indiviso, transformando a sus rivales en vasallos.