«El Cojo (comité organizador) siempre ha dicho que no había un plan B en cuanto al lugar de estos acontecimientos», afirmó a la prensa Marc Guillaume, prefecto de la región de Isla de Francia. A principios de agosto de 2023, el ensayo general de la prueba de natación en aguas abiertas se convirtió en una pesadilla para los organizadores, que se vieron obligados a cancelarlo al superar claramente los umbrales de calidad del agua del río, tras un episodio de lluvias de gran intensidad.
En una reciente entrevista con la AFP, la actual campeona olímpica de la especialidad, la brasileña Ana Marcela Cunha, no ocultó su «preocupación». «Pero (los organizadores) insisten en querer que los acontecimientos se celebren allí», lamentó, reclamando «un plan B en caso de que no sea posible nadar» en el Sena.
Amenazas de daños al agua del Sena
“Estamos trabajando para garantizar que las pruebas se realicen en el Sena”, respondió Marc Guillaume. «Si las muestras de agua que se tomarán en el Sena muestran que tenemos dificultades, debemos posponer las pruebas (…) dentro de los días de contingencia» previstos, es decir «uno o dos días», afirmó.
Programadas entre el puente Alexandre III y la Torre Eiffel, las pruebas de triatlón (30 y 31 de julio, 5 de agosto) y natación en aguas abiertas, ahora denominada maratón de natación (8 y 9 de agosto), siguen amenazadas por fuertes precipitaciones que degradarían el agua. del Sena, mediante el vertido de aguas residuales mezcladas con agua de lluvia en su cauce.
1.400 millones de euros de inversión para hacer que el río sea apto para nadar
Desde hace una década, el Estado y las autoridades locales de Isla de Francia han invertido 1.400 millones de euros en obras destinadas a hacer que el río sea apto para el baño del público en general, en lugares definidos y seguros, siguiendo las Juegos Olímpicos 2024.
Cerca de la estación de Austerlitz está a punto de finalizar una balsa de almacenamiento con capacidad para cerca de 50.000 m3, el equivalente a 20 piscinas olímpicas, entre otras obras destinadas a limitar y/o limpiar los vertidos de agua. «Estadísticamente, todavía hay algunas lluvias durante el año para las que estas capacidades de almacenamiento no serían suficientes», reconoció Marc Guillaume, para quien «se cumplirá el objetivo de descontaminar el 75%».