Las palabras del navegante Kevin Escoffier resuenan curiosamente entre los muros de hormigón en bruto. En su cobertizo para barcos de 800 metros cuadrados, lo único que queda, como vestigio de su carrera como regatista de alta mar, es una vieja proa de su monocasco de 18 m, Holcim-PRB. Las acusaciones de agresión sexual lanzadas por una mujer responsable de las comunicaciones en el velero, equipado por el gigante cementero suizo, obligaron al patrón francés a desembarcar definitivamente a principios de junio, aunque no se presentó ninguna denuncia contra él.
A un paso de distancia, a lo largo de los pontones de Lorient La Base, en Morbihan, los veleros de regatas oceánicas más rápidos del planeta están listos para la Transat Jacques-Vabre, el 11 de octubre. Kevin Escoffier, que ganó esta prueba en 2005, con 25 años, en un trimarán de 15 metros, junto a su padre, Franck-Yves, no competirá en ella. Tampoco participará el 10 de noviembre de 2024 en la salida de la Vendée Globe, una vuelta al mundo en solitario, en la que pretendía vengarse después de que Jean Le Cam le salvara en el último minuto de la rugientes cuarenta seguidos de su naufragio en 2020.
“Se acabó todo, no volveré a encontrar trabajo [dans la course au large]«Tendré que irme, incluso si se reconoce mi inocencia», dijo Kevin Escoffier durante un tête-à-tête de siete horas, entre litros de té verde, restos de brioche y chocolate amargo. Siete horas durante las cuales, entre el desaliento, la ira y algunas lágrimas, refuta todas las acusaciones.
Kevin Escoffier, de 43 años, es fuerte. Antiguo medio scrum, el Malouin se somete a un entrenamiento de comando como medio de preparación física y mental. Brillante ingeniero y marinero, comenzó su carrera en el estudio de diseño de Michel Desjoyeaux, ganador de la Vendée Globe 2000 el PRBantes de liderar el del Team Banque populaire. «Kevin es el tipo del que todos estamos celosos porque tiene un gran talento atlético y es tan fuerte como todos los arquitectos que construyen nuestros barcos»solía resumir Vincent Riou, ganador de la Vendée Globe 2004. En 2019, le recomendó que le sucediera como patrón en el PRB, antes de que Holcim comprara la Vendée SME en mayo de 2022.
«Sin otra opción»
El 15 de mayo, en Newport (Estados Unidos), donde se toman un descanso los competidores de The Ocean Race, una vuelta al mundo tripulada con escalas, una joven de 30 años, empleada temporal de la agencia de comunicación PRB, acusa a Kevin Escoffier de haberle pellizcado los pechos, con ambas manos y dos veces, mientras ella abría los brazos para premiarlo con un abrazo, un abrazo americano. En el concurrido pub donde pasaban la velada algunos de los competidores, el patrón la atrajo hacia sí por las nalgas para palparlas, además de las caderas y los senos, debajo de la ropa, según el relato que le contó. Federación Francesa de Vela, informado por El equipo. Petrificada, la joven inicialmente no reaccionó y luego salió al patio del pub para confiarse a una amiga, miembro de un equipo competidor.
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