Los minoristas en Australia son las últimas empresas en alejarse del reconocimiento facial, aunque bajo presión. El guardián informa que Kmart y Bunnings han detenido temporalmente el uso del reconocimiento facial en sus tiendas locales mientras la Oficina del Comisionado de Información de Australia (OAIC) investiga las implicaciones de privacidad de sus sistemas. Las dos cadenas estaban probando la tecnología para detectar clientes prohibidos, evitar fraudes en los reembolsos y reducir los robos.
La investigación comenzó a mediados de julio, un mes después de que el grupo de defensa del consumidor Choice supiera que Kmart y Bunnings estaban probando el reconocimiento facial. Bunnings ya había dejado de usarlo cuando migró a un nuevo sistema. Otros minoristas australianos, como Aldi, Coles y Woolworths, han dicho que no tienen planes de adoptar la tecnología.
Ambos minoristas defendieron sus implementaciones. Un portavoz de Kmart enfatizó que su tecnología de reconocimiento facial se usaba para «prevenir actividades delictivas» y tenía estrictos controles de privacidad. Le hemos preguntado a las operaciones estadounidenses de Kmart sobre cualquier posible implementación en las tiendas de América del Norte. Mientras tanto, el director gerente de Bunnings, Mike Schneider, afirmó que Choice estaba «caracterizando erróneamente» la detección de rostros. La prueba de la compañía solo tiene como objetivo atrapar a los clientes prohibidos y no almacena imágenes para los compradores habituales, dijo.
Sin embargo, las preocupaciones no se limitan al almacenamiento de datos. Los sistemas como estos todavía tienen que escanear cada rostro que ingresa a una tienda determinada, y otros enfoques de reconocimiento facial han exhibido sesgos de género y raza o han producido falsos positivos. Empresas como IBM y Microsoft se han alejado de al menos algunos usos por cuestiones éticas, y los políticos estadounidenses han instado a las agencias gubernamentales a dejar de usar dichas plataformas. Kmart y Bunnings podrían no escapar a un escrutinio similar.
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