La actualización 1.1 de Analogue Pocket ya está dando sus frutos: Jailbreak, núcleo Neo Geo

Una importante actualización del sistema portátil de juegos Analogue Pocket con mentalidad retro llegó el viernes, y sus nuevas funciones «OpenFPGA» son lo más destacado. Gracias al parche «1.1» de la semana pasada, cualquiera en la comunidad de desarrollo de código abierto puede construir «núcleos» de emulación de hardware para hacer que Pocket imite casi cualquier sistema de juegos y computadora hasta principios de los 90, si no más nuevo que eso.

Nuestra conversación con el CEO de Analogue nos dejó preguntándonos exactamente cómo funcionaría OpenFPGA, pero no tuvimos que esperar mucho para averiguarlo. A fines del viernes, el sistema estaba esencialmente «liberado» en lo que respecta a su compatibilidad con los juegos de la marca «Game Boy». Y las cosas se pusieron aún más picantes el lunes por la mañana con la aparición sorpresa de un núcleo que admite un sistema mucho más poderoso que Game Boy o Game Boy Advance.

Damas y caballeros… Pocket está flotando en el espacio

La ranura para cartuchos físicos en Analogue Pocket es compatible con cualquier juego con la marca Game Boy de Nintendo, hasta Game Boy Advance, y ese es el punto de venta obvio para el sistema en comparación con algo así como una caja de emulación. Si eres el tipo de jugador que prefiere los medios físicos pero quiere ventajas de hardware moderno, podría decirse que Analogue Pocket es el sistema para ti.

Sin embargo, incluso los propietarios de cartuchos pueden preferir omitir los medios físicos en algunos casos, especialmente para agregar comodidad a un sistema portátil, y eso se duplica en casos de uso como homebrew o juegos japoneses con traducciones al inglés desarrolladas por la comunidad. Por lo tanto, desde que se publicó mi revisión de Analogue Pocket, los compradores interesados ​​comentaron si el sistema podría recibir un jailbreak, una forma de omitir los cartuchos físicos y, en su lugar, reproducir archivos ROM cargados en la ranura microSD del sistema.

Horas después de que se publicara mi artículo sobre Pocket 1.1, la respuesta llegó en forma de un par de descargas en GitHub. Estos archivos son núcleos para el sistema OpenFPGA de Pocket, con uno compatible con archivos de juegos Game Boy y Game Boy Color y el otro compatible con archivos de juegos GBA. Coloque estos núcleos en una tarjeta microSD, luego coloque los archivos de juegos compatibles en los directorios apropiados en la misma tarjeta y listo: Analogue Pocket ahora reproducirá juegos de la marca Game Boy, no se requiere cartucho.

Los orígenes de estos archivos son dudosos; aparecieron en una nueva cuenta de GitHub casi inmediatamente después del lanzamiento de 1.1, lo que garantiza que sus creadores tuvieron algún tipo de acceso anticipado al entorno de desarrollo de Analogue antes del lanzamiento. (Las cuentas se refieren a un par de bandas británicas de psicodelia, Spacemen 3 y Spiritualized, que sin duda es un identificador interesante). Una de las cuentas relacionadas confirmó que, además, tenía acceso a una gran cantidad de archivos de imágenes con formato de bolsillo que anteriormente solo disponible para los miembros de la prensa, diseñado para hacer que el sistema de «Biblioteca» de la actualización 1.1 se vea mejor. La última cuenta no se identificó más allá de decir que su propietario es «un ingeniero de FPGA», por lo que no está claro si estos desarrolladores formaron parte del proceso de desarrollo de Analogue Pocket, aunque una afirmación de que sus núcleos habían sido «intensamente probados durante meses» implica un muy relación acogedora con Analogue como empresa.

El mayor inconveniente en este punto es que estos núcleos no funcionarán sin transferir archivos «BIOS» de los sistemas Game Boy y GBA. Cuando usa un cartucho en Analogue Pocket, está jugando estos juegos con un archivo de BIOS desarrollado de forma independiente por Analogue, y esa es la razón por la que no ve las pantallas de inicio de «Nintendo» o «Game Boy» antes de jugar esos juegos. (Esas breves pantallas de bienvenida formaban parte de los sistemas BIOS originales de Nintendo).

Además, los nuevos núcleos GB y GBA omiten las mejores opciones de procesamiento visual integradas en Analogue Pocket, que aprovechan la alta resolución del panel de Pocket para agregar efectos de estilo LCD a su moderna pantalla IPS. El desarrollador anónimo detrás de estos núcleos afirmó que estos filtros llegarían a los núcleos GB, GBC y GBA una vez que se active «una actualización de API de Analogue».