Los San Antonio Spurs recibieron el martes la primera selección en el draft de la NBA del próximo mes, dejándolos en la primera posición para conseguir al prodigio francés Victor Wembanyama.
San Antonio, que terminó la temporada regular en la parte inferior de la Conferencia Oeste con un récord de 22-60, fue elegido primero en la lotería de la NBA para determinar quién obtiene la codiciada primera selección en Nueva York el 22 de junio.
A menos que se produzca una sorpresa monumental, Wembanyama, de 19 años, será la selección número 1 en el draft, que ve a la flor y nata del talento novato del baloncesto en juego.
El jugador de los Metropolitans 92 de 7 pies y 2 pulgadas (2,21 m) es visto por muchos como un talento transformador, un jugador único en una generación considerado como la primera selección del draft más buscada desde que LeBron James ingresó a la liga en 2003.
Wembanyama ahora está listo para seguir los pasos de la leyenda del baloncesto francés Tony Parker, quien ganó cuatro campeonatos de la NBA con San Antonio entre 2003 y 2014.
Los resultados de la lotería del martes también significan que Wembanyama está listo para comenzar su carrera en la NBA bajo la tutela del reverenciado entrenador Gregg Popovich, un gigante de la NBA que ha guiado a San Antonio a cinco títulos de la NBA.
«Realmente no puedo describirlo, mi corazón está latiendo», dijo Wembanyama a ESPN en una entrevista desde París el martes poco después de conocer la posible identidad de su nuevo equipo.
«Tengo a todos los que amo a mi alrededor, es un momento realmente especial que voy a recordar por el resto de mi vida».
Wembanyama agregó que tiene la intención de tener un comienzo rápido en su carrera en la NBA, y le dijo a ESPN que quiere competir por los campeonatos.
«Soy un jugador de equipo, voy a hacer todo lo posible para ganar tantos juegos como pueda. Estoy tratando de ganar un anillo (de campeonato) lo antes posible, así que prepárate», dijo Wembanyama.
Peter J. Holt, presidente de Spurs Sports and Entertainment, reaccionó con alegría después de enterarse del premio de lotería del equipo.
«Podría desmayarme», dijo Holt. «Estoy muy emocionado. La ciudad de San Antonio, nuestros fanáticos, hombre, tenemos tanta gente que ama a los Spurs. Estamos emocionados».
– ‘Talento generacional’ –
El gran James de la NBA ha estado entre la legión de admiradores de Wembanyama, describiéndolo menos como un «unicornio» y «más como un extraterrestre».
«Nadie ha visto nunca a alguien tan alto como él y tan fluido y elegante como él en el suelo», dijo James. «Es sin duda un talento generacional».
El gerente general de los Spurs, Brian Wright, le dijo a ESPN el martes que los resultados de la lotería, y la probable llegada de Wembanyama a Texas, marcaron un «día increíble» para la franquicia.
«La gente habla sobre el talento generacional y solo piensan en la habilidad en la cancha, pero es más grande que eso», dijo Wright.
«Su habilidad para ser un gran compañero de equipo, su habilidad para pensar el juego, desafíos únicos, lo ves haciendo cosas que ni siquiera hubieras imaginado que alguien podría hacer. Su enfoque, su profesionalismo».
«Cuando usas la palabra talento ‘generacional’, se extiende más allá de tu habilidad para poner la pelota en la canasta. Y él es único en muchos sentidos».
Bajo el formato de lotería de la NBA, los 14 equipos que no lograron llegar a los playoffs de esta temporada ingresaron en la lotería del martes con la oportunidad de obtener la primera selección.
Hasta hace cuatro años, el equipo con el peor récord de la temporada regular tenía la probabilidad más alta de obtener la primera selección del draft.
Sin embargo, las reglas de la lotería se modificaron en 2019 para igualar las probabilidades en un esfuerzo por disuadir a los equipos de perder o «tanquear» deliberadamente para obtener la primera selección.
En la lotería del martes, San Antonio, los Rockets de Houston y los Pistons de Detroit entraron al sorteo con la misma probabilidad elevada del 14 por ciento de ganar lo que los medios estadounidenses denominaron el «sorteo de Wembanyama».
Sin embargo, los Rockets fueron relegados al cuarto lugar, mientras que los Pistons de Detroit quedaron quintos.
Los Portland Trail Blazers recibirán la tercera selección del draft, mientras que los Charlotte Hornets tienen la segunda selección.
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