La adquisición propuesta por Microsoft del editor de videojuegos Activision Blizzard “podría dañar a los jugadores del Reino Unido” y “reducir sustancialmente” la competencia, según descubrió un regulador británico en un análisis provisional presentado el miércoles. El mega acuerdo “plantea preocupaciones sobre la nube y los juegos de consola” y “podría resultar en precios más altos, menos opciones o menos innovación”, dijo la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA).
La transacción de $ 68,7 mil millones “podría hacer que Microsoft sea aún más fuerte en los juegos en la nube, sofocando la competencia en este mercado en crecimiento y perjudicando a los jugadores del Reino Unido que no pueden pagar consolas caras”, agregó. “También podría dañar a los jugadores del Reino Unido al debilitar la importante rivalidad entre las consolas de juegos Xbox (de Microsoft) y PlayStation (de Sony)”.
La CMA publicó sus hallazgos provisionales más de un año después de que el gigante tecnológico revelara un acuerdo para adquirir Activision Blizzard, dirigido por el CEO Bobby Kotick. La transacción, que también ha enfrentado la oposición de rivales como Sony y los reguladores estadounidenses, uniría a Microsoft, propietario de la plataforma de juegos Xbox y Xbox Game Studios (propietario de Bethesda Softworks y 343 Industries, entre otros editores de juegos) y Activision, fabricante del Obligaciones, warcraft, Tony Hawk y Candy Crush franquicias, remodelando el panorama de los juegos.
La adquisición, la más grande en la historia de Microsoft, convertiría a la potencia tecnológica en la tercera compañía de juegos más grande del mundo por ingresos, detrás de Tencent y Sony.
«Se estima que hay alrededor de 45 millones de jugadores en el Reino Unido, y la gente en el Reino Unido gasta más en juegos que en cualquier otra forma de entretenimiento, incluyendo música, películas, televisión y libros», dijo Martin Coleman, presidente del panel independiente de expertos que llevan a cabo la llamada investigación de fase 2 de la CMA. “La fuerte competencia entre Xbox y PlayStation ha definido el mercado de juegos de consola en los últimos 20 años. Los nuevos y emocionantes desarrollos en los juegos en la nube están brindando a los jugadores aún más opciones. Nuestro trabajo es asegurarnos de que los jugadores del Reino Unido no se vean atrapados en el fuego cruzado de acuerdos globales que, con el tiempo, podrían dañar la competencia y generar precios más altos, menos opciones o menos innovación. Hemos encontrado provisionalmente que este puede ser el caso aquí”.
Añadió: “Hoy también hemos enviado a las empresas una explicación de cómo podrían resolverse nuestras preocupaciones, invitando a sus puntos de vista y cualquier propuesta alternativa que deseen presentar”.
En diciembre, la Comisión Federal de Comercio presentó una demanda para bloquear el acuerdo, alegando que permitiría a Microsoft suprimir la competencia en los juegos. Señaló el historial de la compañía de adquirir competidores para «suprimir la competencia de las consolas rivales», incluida la compra de ZeniMax, empresa matriz de Bethesda Softworks y fabricante de Los documentos antiguos, Caer y campo estelar.
“Necesitamos más innovación e inversión en la creación de contenido, y menos restricciones en la distribución”, dijo el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, cuando se dio a conocer el acuerdo. “Nuestra visión es un río de entretenimiento donde el contenido y el comercio fluyan libremente”.