Uno de los enredos más divertidos en los que se han metido Microsoft, Sony y la Comisión Federal de Comercio durante la última semana es algo que ha perturbado a los foros de videojuegos, y particularmente a los fanáticos de Nintendo, durante casi dos décadas: ¿La última consola de Nintendo es parte del actual ¿generación?
Incluso si, como dijo el viernes el jefe de Xbox, Phil Spencer, las «guerras de las consolas» son una construcción social, esto sigue siendo algo que se ha acumulado desde los días de la Wii y una diatriba memorable de Game Developers Conference en la que un desarrollador de Maxis desestimó la idea de Nintendo. entonces nueva consola como «dos GameCubes pegados con cinta adhesiva».
El argumento volvió con fuerza cuando se lanzó Wii U en 2012, y hubo muchas dudas sobre si la primera consola de alta definición de Nintendo era parte de la generación de consolas Xbox 360 y PlayStation 3, o si había comenzado la próxima generación. Recuerdo vívidamente el resentimiento de los fanáticos de Wii U cuando Activision PR se mostró tímido con la idea de Call of Duty: Fantasmas se lanzó en Wii U. (Fue el último Call of Duty que se lanzó en una plataforma de Nintendo). Y no ayudó que Wii U fuera un cacharro en el comercio minorista, y que los editores externos casi renunciaron a Nintendo en el tiempo.
Hoy, ya no es un argumento de pub de guerra de consolas. La FTC le está pidiendo a un juez que detenga la adquisición por parte de Microsoft del fabricante de Call of Duty Activision Blizzard por $68,700 millones, alegando que un fabricante de consolas con ese tipo de alcance y control de publicación dañaría a los consumidores y al mercado. La pregunta es, ¿quién es parte de ese mercado?
Los abogados del gobierno y Microsoft han ofrecido visiones contrapuestas de lo que es ese mercado: si se trata solo de PlayStation y Xbox, es un poco más fácil argumentar que Microsoft obtiene una ventaja injusta al adquirir Activision Blizzard. Si se trata de una carrera global de tres vías, especialmente contra el desempeño vertiginoso de las ventas de Nintendo Switch, Microsoft puede demostrar mejor que es más un desvalido que un acosador del mercado.
Eso ha puesto a testigos como Jim Ryan, el jefe de Sony Interactive Entertainment, en la incómoda posición de comentar sobre las capacidades del hardware de la competencia sin parecer que está golpeando. Y ha visto algunas admisiones y contorsiones interesantes del jefe de Xbox, Phil Spencer, mientras explica por qué Microsoft vería al Switch como un competidor igualitario, incluso si no pudiera ejecutar algunos de los juegos más importantes que publica su división.
“En términos de potencia de procesamiento, GPU, procesador de gráficos, CPU, Switch es más parecido a una generación ocho que a una generación nueve. [console], ¿bien?» James Weingarten de la FTC le preguntó a Spencer en el estrado el viernes.
«No estaría de acuerdo con eso», respondió Spencer, y se desvió hacia una discusión sobre las capacidades móviles de Switch, donde la PlayStation 4 y Xbox One tienen que estar conectadas a una pared. Luego, Weingarten guió a Spencer a través de las capacidades de resolución y velocidad de fotogramas de Switch, haciendo que Spencer reconociera que eran inferiores a lo que admite Xbox Series X.
También es un poco chocante escuchar a los abogados del gobierno referirse a las generaciones ocho o nueve de consolas, cuya clasificación y cronología, según mis cálculos, provienen de editores de Wikipedia, especialistas en marketing a nivel de editores y representantes de relaciones con inversores.
Weingarten mencionó Call of Duty más adelante en la audiencia para enfatizar aún más la diferencia en las generaciones de consolas. “Si Call of Duty se lanza en Switch, no se verá igual para un jugador, si ese jugador estuviera jugando en una Xbox X [sic], ¿correcto?» él dijo. De nuevo, Spencer se desvió.
“Nuestro objetivo si lanzamos Call of Duty en Switch es que tenga la misma o mejor calidad que otros juegos de Switch”, respondió Spencer. Weingarten se refirió a la declaración de Spencer donde se hizo la misma pregunta. “Respuesta: ‘No lo hará’”, dijo Weingarten, leyendo el testimonio de Spencer.
También se le preguntó a Spencer por qué la compañía tiene análisis competitivos separados que incluyen y excluyen Switch. Nuevamente, hicieron la declaración do-si-do, donde se le tuvo que recordar a Spencer que anteriormente había testificado que Xbox incluye Switch «para mostrar una perspectiva global precisa de nuestra relevancia».
Spencer dijo que los análisis que excluyen a Switch se deben a que PlayStation 5 y Xbox Series X están «en el mismo punto de su ciclo de vida», lo que al menos sugeriría que no ve literalmente a Switch como una generación actual. consola. (The Switch se lanzó más de tres años antes que PS5 y Xbox Series X).
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En su declaración grabada en video, presentada el martes, Ryan de SIE no trató de tener las dos cosas. “Muchos de los juegos que hacemos para PlayStation son simplemente demasiado poderosos para jugar en Nintendo Switch”, dijo Ryan al ser interrogado por la abogada de Microsoft, Beth Wilkinson. “El hardware de Nintendo no tiene el poder de procesamiento, la capacidad gráfica para poder jugar esos juegos”.
Más tarde, se le preguntó a Ryan su opinión sobre Nintendo en el mercado de las consolas. “Están en el mercado de consolas, pero no son nuestro competidor directo”, dijo. Wilkinson incluso acompañó a Ryan hasta el borde del pantano de cebo de Nintendo como cosas para niños, que rodeó respetuosamente de puntillas.
«¿Tuviste una idea de por qué las ventas de Call of Duty en Nintendo no tuvieron éxito?» preguntó Wilkinson.
“Mi opinión sería [Call of Duty] está dirigido a una audiencia muy diferente a la audiencia estándar de Nintendo”, dijo Ryan, “[which] disfruta de Mario, Zelda, no de Call of Duty. Mi opinión.»
Nadie de Nintendo ha sido llamado como testigo, por lo que no estamos seguros si la compañía está de acuerdo con Spencer o Ryan aquí. Pero estamos seguros de que al menos sus fanáticos se rieron cuando Wilkinson le preguntó a Ryan por qué Xbox era más popular en los Estados Unidos que en el extranjero.
“La mayoría de sus juegos, muchos de sus juegos, involucran el elemento de disparar”, dijo Ryan.