Esta semana, Ron DeSantis anunció que le pediría a la Corte Suprema de Florida que formara un gran jurado para investigar a los fabricantes de la vacuna COVID-19, acusándolo de “investigar las muertes relacionadas con el corazón relacionadas con la vacuna de ARNm” y traer “responsabilidad legal para aquellos que cometió la falta”. Quizás era inevitable que la guerra de DeSantis contra las vacunas COVID se intensificara hasta el punto de que finalmente amenazaría con hacer caer el poder de la ley sobre sus adversarios.
Es casi seguro que las amenazas de DeSantis contra la industria farmacéutica fracasarán. Producir una vacuna extraordinariamente eficaz y luego actualizarla para seguir el ritmo de un virus que muta rápidamente, frente a una pandemia mundial que ha matado a millones de personas, no es un delito. Si alguien debería rendir cuentas por desinformar al público sobre las vacunas, sería DeSantis, quien ha promovido afirmaciones chifladas sobre los peligros del pinchazo.
Durante su aparición anunciando al gran jurado, DeSantis le preguntó a un médico que apareció con él: “Si alguien se le acercara y simplemente le dijera: ‘Oiga, doctor, ¿las inyecciones de ARNm COVID son seguras y efectivas, cómo respondería? El médico informó obedientemente que ese lenguaje es «una mentira».
Esta no es la primera vez que DeSantis anuncia teatralmente que encerrará a algunos de sus objetivos políticos favoritos. En agosto, realizó una llamativa conferencia de prensa para anunciar el arresto de 20 floridanos por cargos de fraude electoral. Desde entonces, las acusaciones se han derrumbado ya que los objetivos de DeSantis resultaron haber sido víctimas de un consejo erróneo de las autoridades electorales, pero no antes de que pudiera convertir su truco en una ola de cobertura efusiva en los medios conservadores. Y aunque su caso legal fracasó, la mera amenaza de arresto seguramente sirvió como disuasión para los votantes, legales o no.
De las muchas formas en que DeSantis ha imitado el estilo político de Donald Trump, la más escalofriante puede ser su entusiasmo por usar el poder legal como una maza política desnuda. Trump emocionó a los votantes republicanos en 2016 al describir a Hillary Clinton como una criminal. El pretexto, su desprecio por las regulaciones de correo electrónico del poder ejecutivo como secretaria de Estado, es retrospectivamente una broma sombría a la luz del flagrante robo de documentos gubernamentales por parte de Trump.
Pero los detalles de las regulaciones nunca fueron el punto. El punto es que los enemigos de la derecha son presuntamente una clase criminal. A lo largo de los años, los asistentes al mitin de Trump transfirieron fácilmente su «¡Enciérrenla!» cantar a una serie de objetivos sin siquiera molestarse con un pretexto legal. En el cargo, Trump ordenó repetidamente investigaciones falsas sobre sus rivales políticos. Uno de esos episodios, su extorsión a Ucrania, condujo a su primer juicio político. Otros produjeron resultados como las investigaciones del abogado demócrata Gregory Craig, una ridícula investigación en contra de Mueller por parte de John Durham y otros gestos de apaciguamiento.
La clave de todos estos eventos es que prácticamente no generaron ningún rechazo dentro del Partido Republicano. Solo Mitt Romney consideró a Trump culpable de abusar de su poder al tratar de iniciar una investigación sobre Joe Biden; ninguno de los actos de cooperación de Bill Barr con la corrupción de la justicia de Trump encontró resistencia en serie por parte del Partido Republicano.
La herramienta trumpiana de ordenar investigaciones legales de sus objetivos políticos puede verse limitada, al menos por el momento, por la capacidad del sistema legal. Los esfuerzos de Barr para condenar a Craig y los objetivos del Russiagate fueron absueltos en los tribunales; Los cargos de fraude electoral de DeSantis tuvieron el mismo destino, al igual que su campaña contra las vacunas.
Pero incluso los procesamientos fallidos crean una carga terrible para sus objetivos. Y envían un mensaje gamberro y corrupto sobre el estado de derecho. La presidencia de Trump marcó un momento en que los republicanos abandonaron la idea de que la ley podría o debería aplicarse de manera ideológicamente neutral. La ansiosa imitación de DeSantis de esas maniobras es una señal de que la fiesta no va a retroceder.