Aurich Lawson
La reciente demanda de Nintendo contra el fabricante de emuladores Switch, Yuzu, parece escrita como si hubiera sido diseñada para infundir miedo en el corazón de toda la comunidad de emulación. Pero a pesar de los argumentos legales que a veces cortan la idea misma de la emulación, los miembros de la comunidad de desarrollo de emulación con los que hablé no parecían muy preocupados por verse bajo una amenaza legal al estilo Yuzu por parte de Nintendo u otros fabricantes de consolas. De hecho, esos desarrolladores me dijeron que durante mucho tiempo han tomado numerosas precauciones contra ese mismo resultado y dijeron que sienten que tienen buenas razones para creer que pueden evitar el destino de Yuzu.
Protégete a ti mismo
«Puedo asegurarle [you]los desarrolladores experimentados de emuladores son muy conscientes de los problemas de derechos de autor», dijo Lycoder, que ha trabajado en emuladores para consolas que van desde NES hasta Dreamcast. «Personalmente, siempre he mantenido reglas estrictas sobre cómo trato el contenido protegido por derechos de autor en mis proyectos. Y la mayoría de las personas que conozco en la escena de la emulación hacen lo mismo».
«Esta demanda no introduce ningún elemento nuevo que la gente en la comunidad de la emulación no haya conocido durante mucho tiempo», dijo Parsifal, un desarrollador aficionado que ha escrito emuladores para Apple II. Invasores espacialesy la máquina virtual CHIP-8. «La emulación está bien siempre y cuando no infrinjas los derechos de autor ni las marcas registradas».
Otros fabricantes aficionados de emuladores toman precauciones más serias para protegerse legalmente. «Siempre tuve miedo de que los abogados de Nintendo persiguieran mi trabajo, lo cual es parte de la razón por la que todavía lo mantengo en privado», dijo StrikerX3 sobre su trabajo en un emulador de Nintendo DS. «Sólo he liberado los archivos binarios del emulador a un puñado de personas, y sólo dos personas más tienen acceso al código fuente además de mí».
Aurich Lawson
Y otros sienten que operar internacionalmente los protege de lo peor de la DMCA y otras leyes de derechos de autor estadounidenses. «He escrito un emulador de NES y estoy trabajando en un emulador de Game Boy… de todos modos no soy ciudadano estadounidense y Nintendo puede besarme el trasero», dijo el desarrollador del emulador ZJoyKiller, que no proporcionó su país de residencia específico. .
Quédate con las cosas viejas
Algunas de esas posibles precauciones legales pueden parecer un poco insuficientes en una inspección más profunda; después de todo, la falta de código con derechos de autor en el emulador no fue suficiente para proteger a Yuzu de los puntos de vista legales de Nintendo. Aun así, otros desarrolladores de emuladores señalaron una serie de diferencias en sus proyectos que, en su opinión, los diferenciaban.
La principal de esas diferencias es el hecho de que Yuzu emula una consola Switch que todavía vende activamente millones de unidades de hardware y software cada año. La mayor parte del desarrollo actual de emuladores se centra en consolas más antiguas y descontinuadas que los desarrolladores con los que hablé parecían convencidos de que eran mucho menos propensas a generar ataques legales.
«Existe una diferencia entre emular un sistema de hace 30 años y uno actual que está generando dinero activamente», dijo Parsifal.
En una respuesta sobre Yuzu Discord, el equipo de desarrollo escribió: «No sabemos nada más que la presentación pública y no podemos discutir el asunto en este momento». Varios desarrolladores que trabajan en Ryujinx, otro destacado emulador de Switch, aún no han respondido a una solicitud de comentarios de Ars Technica.
«Las consolas en las que he trabajado [such as the Nintendo 3DS] «Ya no generan muchos ingresos», dijo un desarrollador anónimo. «Sería una pérdida de tiempo demandar como lo hicieron con Yuzu».
«Existe una diferencia entre emular un sistema de hace 30 años y uno actual que está generando dinero activamente».
Desarrollador del emulador Parsifal
Los sistemas anteriores al cambio de milenio también suelen caer en una categoría legal diferente, señalaron los desarrolladores, si su software y/o hardware no estaban protegidos por ningún cifrado. Eso significa que los emuladores de esos sistemas más antiguos no tienen que preocuparse por infringir las estrictas partes contra la elusión de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital. Los desarrolladores también han realizado ingeniería inversa en archivos BIOS y BootROM de código abierto para algunos sistemas clásicos, eliminando la necesidad de distribuir ese código con derechos de autor o incluso pedir a los usuarios que lo proporcionen.
«Para la mayoría [older] emuladores, los usuarios no tener romper los derechos de autor [or encryption]en absoluto», señaló Lycoder. «Muchas personas talentosas han trabajado en métodos para deshacerse [copyrighted] BootROM, firmware, etc. del hardware original, cualquier usuario que posea un sistema original debería poder descargar estos archivos por sí mismo».
Dejando a un lado las diferencias legales, los desarrolladores de emuladores también señalaron algunas diferencias filosóficas importantes al trabajar en consolas que ya no se comercializan activamente. «En mi opinión, emular Switch en este momento no tiene nada que ver con la preservación», me dijo un desarrollador anónimo. «Los desarrolladores pueden ser entusiastas y apasionados, pero deben ser muy ingenuos para pensar que se utilizará para su preservación y uso legal».